Страница 26 из 82
Голос Альда, к некоторому моему облегчению, раздался не рядом, а чуть поодаль. Видимо, он сидел в своем кресле. Осторожно приоткрыв глаза, я убедилась, что это было действительно так. Уже хорошо. Значит, ничего втыкать мне в руки в ближайшее время не будет, наверное. Впрочем, скосив глаза и с трудом отцепив пальцы от гладких деревянных подлокотников, я тут же убедилась, что мои ладони были совершенно целыми.
— Успокоилась?
— Ну… отсутствие боли этому… способствует. Немного, — мне все еще было холодно. Хотя, возможно, это был озноб от воспоминаний о пережитом.
— Логично, — подселенец кивнул, причем скорее даже не мне, а каким-то своим мыслям.
— Почему рыжий? — выпалила я.
— Это так… важно для тебя? — на лице Альда отразилось недоумение.
— Ну… любопытно.
— И это любопытство, судя по донесшимся до меня отголоскам твоих мыслей, во многом помогло тебе сконцентрироваться, насколько я понимаю…
Я задумалась. А ведь действительно, стоило подселенцу упомянуть домовника, как я зацепилась за его необычный облик, отвлекаясь от своих… неприятных ощущений.
Кости Суртаза, да об этих неприятных ощущениях мне даже думать было больно!
Я молча кивнула.
— Ладно, отвечу… — Альд вздохнул и побарабанил пальцами правой руки по подлокотнику, бросив неожиданно лукавый взгляд наверх. Будто прямо сейчас домовник оттуда смотрел на него. — Рыжий он потому, что это показалось забавным моей сестре. А домовник не возражал, так как был обязан ей своим существованием.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать услышанное.
— Алианна его создала?
— Да. В отличие от меня, работавшего с плотью и костями, она специализировалась на духах. Вот и… — подселенец неопределенно повел рукой.
— Но зачем ей было создавать домовника? — несмотря на достаточно исчерпывающие ответы, мое недоумение только возрастало. — За чем ему следить в доме, где… — я запнулась, — наверняка была прислуга?
— Как ни крути, дух все равно полезный, — некромаг пожал плечами и как-то странно улыбнулся. — Хотя Ли создавала его не для помощи по хозяйству.
— А для чего? — осторожно поинтересовалась я. Мало ли, как эти городские могли измываться над несчастными духами своих домов.
— Она… — Альд вздохнул. Помолчал. Снова побарабанил пальцами по подлокотнику. Хмыкнул и улыбнулся. А я сидела и наблюдала, не зная, как на это реагировать. — Ли считала, что моя супруга должна быть не из пугливых, и подговорила домовника на разные… каверзы. Которые он устраивал претендующим, так сказать.
Интересно, мне вот сейчас показалось, или он едва заметно покраснел? Да ну, бред какой-то. Хотя, если представить возможный диапазон шалостей, на которые был способен домовой дух… Мне вдруг стало неловко и смешно одновременно.
— То есть, твоя сестра подговорила домовника, чтобы он пугал девушек, которых ты приводил в дом?
Интересно, а чей смех я тогда слышала? Неужели самой Алианны?
— Что-то вроде того… — подселенец усмехнулся в ответ на мою улыбку. — На самом деле иногда это бывало даже забавно.
— Теперь я понимаю, почему такой завидный жених так никому и не достался…
Я заявила это с ехидным смешком, и только потом поняла, что могла затронуть очень болезненную тему. То, что Альд никогда не говорил о своей супруге, еще не означало, что он не был женат. Ну что, как обычно, сначала говорю, потом думаю…
— Не моя беда, что никто не воспринимал всерьез слова о том, что я женат на своей работе, — подселенец невозмутимо пожал плечами.
Пронесло. Получается, действительно не был.
— А с обретением посмертной формы этот вопрос и вовсе был закрыт… — Альд ехидно ухмыльнулся, — по техническим причинам. Твое любопытство удовлетворено?
— Думаю, да, — неуверенно ответила я, чувствуя, как возникшее от разговора тепло в груди вдруг начало улетучиваться.
— Значит, нужно согласовать наши дальнейшие действия.
Снова барабанящие по подлокотнику пальцы. Теперь уже левая рука.
— Наши?..
— Ты же помнишь…
Тяжелый взгляд будто вдавил меня в кресло. Хотя, пытаясь сохранить тепло, я могла и сама забиться поглубже, потому что внезапно обнаружила, что забралась в него с ногами и разве что только в клубочек не свернулась.
— Доверие и беспрекословное подчинение, — с нажимом произнес подселенец.
— Помню, — я ответила почти шепотом. Толку сопротивляться.
— Хорошо. Потому что очень скоро наступит ответственный момент… — Альд отвел взгляд и поджал губы, — когда нужно будет, чтобы ты сама отдала мне контроль над телом. По моей команде.
— А почему ты не перехватишь его сам?
— Потому что это дополнительная трата сил. А когда передаешь ты — этой траты нет, — терпеливо пояснил подселенец.
— Это будет… непросто, — я закусила губу, размышляя, — мне придется разозлиться.
— Думаю, Килир даст тебе для этого немало поводов.
— Так на тебя же…
— Так и я о том же.
Неопределенный ответ Альда и его непроницаемая безэмоциональная маска на лице вызывали тревогу. Что он задумал? С какой целью? И если он ее достигнет… что будет со мной?
Видимо, мои сомнения были настолько очевидными, что подселенец решил снизойти до пояснений.
— Так надо, Шиз. Если твое посмертие тебе еще не надоело, конечно.
Мда. Пояснил, так пояснил.
— У меня же все равно нет выбора, да?
От осознания этого в теле возникла странная легкость. Почти такая же, какую я испытала перед своей смертью.
И подселением Альда.
Когда все было решено за меня.
— Выбор есть всегда, — протянул подселенец. — Только остальные варианты тебе не понравятся.
— Варианты?
— Да, варианты. Один не устроит нас обоих, думаю, ты догадываешься, о чем я. А второй… О втором я пока умолчу, но могу с полной уверенностью сказать, что тебя он устроил бы еще меньше, чем первый.
— Это что ж за вариант такой? — я подозрительно прищурилась.
— А ты подумай, — ядовито ответил Альд. — Жрец тебе на него уже намекнул.
Вспоминать слова Килира не хотелось, но в памяти тут же всплыли слова о господине и обещании. Меня тряхнуло, то ли от озноба, то ли от отвращения. Как же плохо быть слабой…
— Поэтому, давай по-хорошему.
Тон подселенца был таким же холодным, как страх, засевший в моей груди ледяным осколком. Я опустила взгляд, сосредоточившись на узоре ковра между нами.