Страница 5 из 15
— Да чтоб тебя! — спустя час с чувством выругался я. — Что там вообще происходит?!
Все это время я полз с черепашьей скоростью по трассе в Нью-Йорк и вот теперь движение полностью остановилось. Только полицейские и пожарные машины с включенными сиренами обгоняли выстроившуюся колонну машин по обочине.
Закурил навязчивые Lucky Strike, никак не могу отделаться от этой плебейской марки и перейти на что-то более соответствующее образу преуспевающего бизнесмена, и вышел из своего щегольского Корвета. Поднял воротник пальто и, поежившись от порывов ветра, что швырял в лицо валивший с неба снег, пошел вперед, мимо таких же бедолаг, которым, несмотря на непогоду, приспичило ехать в сторону Большого яблока.
— Там что-то горит! Похоже впереди пожар! — услышал я разговоры покинувших, как и я, свои автомобили водителей.
Присмотрелся, подняв ладонь над глазами, чтобы защитить их от снега, и увидел густой, черный дым.
До патрульной машины пришлось идти несколько десятком метров. Она стояла за техническим разворотом, предназначенным только для специальной техники. Парочка копов что-то объясняла обступившей их толпе.
— Добрый день офицер. Что случилось? — задал я популярный ныне вопрос.
— Водитель бензовоза не справился с управлением из-за снегопада и протаранил опору моста, — в очередной раз начал устало объяснять один из полицейских, тот что был покрупнее. Его свисающие усы и черты лица делали его похожим на добродушную овчарку из мультиков студии Warner Brothers. — Ну а то, что начался пожар ты и сам видишь.
— И что нам теперь делать, офицер? — подключились другие водители, ведь волновало это абсолютно всех.
— Как что? Сейчас мы откроем этот поворот и начнем пропускать машины. Тем, кому нужно в Сити, им лучше воспользоваться поездом. Ближайшая станция в Харримане, это минут десять отсюда, не больше.
— Но я бы на вашем месте вернулся домой и выпил виски перед камином, — наставительно предложил нам другой вариант второй коп, до этого молчавший и взирающий на происходящее вокруг отстраненно. — В городе сейчас творится ад, нам передавали что в Бруклине, Квинсе и на Манхэттене кое-где отключили свет.
— Ага, сейчас плюну на планы по завоеванию мира и поеду пить виски, — пробормотал я себе под нос. Нисколько не соблазнившись предложением, вышел из толпы мужиков и побрел обратно к своему автомобилю.
Желающих попасть в Нью-Йорк из Харримана, типичного американского городка с обилием частных домов и припаркованными вдоль улиц машинами, занесенными снегом, набралось немало, и чтобы купить билет мне пришлось отстоять длинную очередь, которая змеей огибала местный вокзал.
До прихода поезда оставалось еще минут сорок, и я решил скоротать их за обедом в привокзальной кафешке. Взял четвертьфунтовый гамбургер с картошкой фри щедро политой сырным соусом, не люблю я кетчуп, и большой стакан кофе со сливками. И за поеданием типичного американского обеда стал обдумывать не дающую мне уже давно покоя мысль — как бы половчее пропихнуть свое пиво в забегаловки Макдональдса.
Если продавить такое решение, то Wilson`s Brewery очень быстро станет поставщиком общенациональной сети быстрого питания, а это очень большие деньги и перспективы роста с расширением производства. Под это дело можно даже будет подумать об открытии заводов в других штатах: во Флориде, на среднем западе, в Калифорнии.
А потом, когда рожа Рональда Макдональда начнет мелькать в других странах, то и за границей.
Хотя, можно пойти и другим путем. Когда основной проект, общенациональная сеть семейных ресторанов быстрого питания, запустится и раскрутится можно взять уже готовую управленческую и логистическую структуру и на её основе создать вторую сеть, уже повыше классом.
Например, сеть стейкхаусов. И вот там уже пиво, а также другие алкогольные напитки будут очень в тему. Может быть это и не будет так выгодно как Макдональдс, но тоже принесет хорошие бабки, когда придёт время размещаться на бирже.
Если мне не изменяет память, то в 2007 IHOP купил Applebee's, сеть ресторанов с очень похожей концепцией, о которой я сейчас думаю, за 2,1 миллиарда долларов. Даже если сделать скидку на время, сейчас порядок сумм совсем другой, то всё равно понятно, что, когда я решу продать сеть, она будет стоить несколько сотен миллионов. Наверно, так даже лучше будет — два параллельных, не конкурирующих между собой, а наоборот, партнерских проекта намного лучше одного.
За этими размышлениями время буквально промелькнуло и я, купив местную газету, вернулся на вокзал, а уже через несколько минут сидел в вагоне поезда до Нью-Йорка.
— Здесь свободно? — отвлекли меня от чтения.
— Да, конечно, — ответил я.
Сперва убрал соседнего кресла портфель с документами и только затем поднял голову на того, кто спрашивал.
— Секунду, откуда я тебя знаю, приятель? — спросил вчерашний бузотер, всматриваясь в мое лицо. — А точно, я тебя видел вчера возле того бара где меня с ребятами приняли! — последнее он проговорил уже с неприязнью и собрался подыскать себе другое место.
— Ленни Брюс, верно? — притормозил я его вопросом. Он настороженно кивнул. — А я Фрэнк Уилсон.
— Так получается это ты внёс за нас вчера залог?! — узнав мое имя, он вцепился в мою руку, как утопающий в спасателя, и начал ее трясти.
— Это был мой ежегодный правильный поступок на рождество, — удивился я такой бурной реакции на мое признание и принялся вызволять руку из чужого захвата.
— Я еврей, — сообщил мне Ленни.
— Ну, значит на хануку, — покладисто переиначил я ответ все же освободившись.
Задержал я его не за тем, чтобы выслушивать благодарности и наливаться важностью, а потому что, наконец, вспомнил, где видел этого Ленни. Это был тот самый комик, которого я слышал в первый день своей второй жизни.
— Я тоже тебя узнал. Ты стендапер, и я слышал тебя во Флориде в феврале, в этом как его, бар Тобакко роуд.
— Жуткая дыра, но да, я там выступал. Получилось неплохо.
— А что ты забыл в Апстейте? И где твои приятели?
— Как что? Выступал. Праздничный чёс по занюханным барам. Десять долларов за выступление плюс безлимитный бар. Ну и то что от щедрот подкинут полтора бухих посетителя если им зайдут мои шутки. Сейчас я еду домой, а ребята продолжат, у них еще три выступления. Фрэнк, слушай, — смутился Ленни, — на счет денег за залог. У меня сейчас нет ста долларов. Но как только заработаю, сразу пришлю.
Ага, лет через десять, если напомню.
— У меня есть предложение получше, — натянул я на лицо улыбку. — Тот бар, где вас приняли, мой и мне, как ты выразился, зашли твои шутки. Можешь не присылать мне чек, но с тебя несколько выступлений. Мы только открылись, так что с публикой проблем не будет. Идёт?
— Пожалуй, что соглашусь, приятель. Договорились. А теперь извини, заплёванная скамейка в камере, где мне все пришлось провести до утра, не лучшая кровать, и я дико хочу спать. Дай мне свою визитку, и я позвоню тебе на днях. Окей?
— Конечно, держи, — я достал из портмоне серебристо-белую карточку.
Ленни повертел ее в руках, еще раз пробормотал слова благодарности и, прислонившись к оконному стеклу, сразу вырубился. А я продолжил читать газету и через час вышел на Пэнн Стейшн.
Нью-Йорк встретил меня снегопадом, не обманул тот коп, дороги были завалены снегом и машины еле по ним передвигались. Поэтому я отказался от идеи ловить такси и нырнул в метро.
Спустя пятнадцать минут и одну пересадку я был на месте, у входа в Рокфеллер-центр, где в это время располагался офис нужной мне инвестиционной компании. Это ведь только в массовом сознании Уолл-Стрит — финансовый центр мира, на самом деле она скорее собирательный образ тесно переплетенного клубка биржи, банков, инвестиционных холдингов и страховых компаний, офисы которых раскиданы не только по всему Манхэттену но и в других городах США