Киберканикулы

Девица отпрыгнула с проворством кошки, перед которой положили огурец, но тут же качнулась обратно и зарядила Роджеру в опрометчиво подставленный подбородок.

Сакаи тоже умел делать обманки, в спарринге с Винни как раз он был вертким и коварным. Блокировав удар, Роджер поймал Монику за запястье, выкрутил его и отправил противницу накатом изучать физико-механические свойства грунта.

Дождь припустил так, что вода пузырилась от капель уже по всей дорожке. Сакаи попытался закрепить успех и скрутить Монику прежде, чем та вскочит на ноги, однако измазанная грязью девица выскользнула из его рук, как угорь, и, в свою очередь, выписала Роджеру направление на дегустацию лужи.

Грязь оказалась жирной и сочной, Сакаи хватанул ее полным ртом и, чтобы добро не пропадало, выплюнул налетевшей на него Монике в глаза. Ослепленная девица наугад попыталась оставить его без наследников, но Роджер легко уклонился, обошел ее слева и уже уверенно взял в удушающий захват со спины.

Моника подрыгала ногами, поскребла ногтями сдавливающий горло локоть и обмякла.

Сакаи немного выждал для гарантии и осторожно опустил девушку на землю. Сверху раздался протестующий писк, но пока он пробился сквозь шум ливня, Моника внезапно ожила и довершила свой коварный план. Предупрежденный Роджер все-таки успел частично среагировать и нанести встречный удар, но они разминулись, и Моника отлетела назад, а Сакаи скрючился. Обоим настоятельно требовалась пауза в бою, и Моника использовала ее, чтобы найти взглядом валяющуюся возле кустов ручку от чемодана и кинуться к ней.

У Роджера мелькнула крамольная мыслишка — не пора ли звать на помощь уже взаправду?! Второго зонтика у него нет, а выламывать подходящую палку некогда, к тому для этого сперва надо разогнуться!

Но едва Моника наклонилась к ручке, как из куста высунулась маленькая белая лапка и втащила ее между веток.

Девушка с яростным воплем и треском ломанулась за Петровичем, но как-то быстро остановилась, а потом медленно, красиво выпала из куста спиной вперед.

Следом за ней вышел Женька, на плече которого сидел неимоверно гордый собой ежик. В левой руке лесник держал трофейную ручку, в правой — станнер.

Роджер сплюнул, отчего вкус грязи во рту почему-то только усилился, и благодарно просипел:

— Спасибо, конечно, но я уже и сам почти с ней справился!

— Ага, — добродушно согласился Женька. — Я просто захотел примазаться к твоей славе.

Роджер представил, как их схватка выглядела со стороны — озверевший маньяк пытается скрутить маленькую хрупкую девушку, которая от страха выделывает чудеса боевых искусств, — и с благодарностью спросил:

— А почему к моей, а не к ее?

— С ней я мандрагор не сажал, — просто сказал Женька и философски добавил: — К тому же если что — зарядов у меня на всех хватит! Так что вы не поделили-то?

Роджер принялся рассказывать, а Петрович горячо поддакивать.

— Ну дела-а-а… — наконец протянул впечатленный лесник. — Выходит, Тереза не врала и мы чуть не упустили настоящую, куда более опасную террористку?! Даже Ирэл с его опытом и чутьем ничего не заподозрил!

— У семи самураев сёгун без глаза, — развел руками Роджер. — И если у тебя есть чем связать эту дамочку, то лучше сделать это как можно быстрее, а то она отменно умеет притворяться опоссумом!

— Я без клей-ленты на дежурство не выхожу, — заверил его Женька. — Никогда не знаешь, когда и для чего она пригодится!

Вернуться в магазинчик за покупками Роджер не успел — сперва долго давал неофициальные и, еще дольше, официальные показания, а затем отмокал в горячем душе, пока его одежда тоже стиралась и сушилась.

Зато провожать его до посадочной площадки увязалась куча народу — как говорится, не имей сто сувениров, а имей сто друзей!

— Хотите своими глазами убедиться, что я улетел? — пошутил Роджер.

— А то! — Майкл торжественно протянул ему черный непрозрачный пакет. — Вот, это тебе на дорожку!

Пакет побулькивал, заглядывать в него Сакаи опасался.

— А это на закуску! — Джек вручил Роджеру такой же пакет, но втрое толще.

— Лопату-то не забыл? — заботливо поинтересовался Женька, вызвав взрыв смеха.

— Упаковал в первую очередь! — заверил его Сакаи.

— Ну и отлично, фотосессию с мандрагорами я тебе тоже с самого утреца на почту скинул.

— Какую фотосессию? — удивился Роджер — и тут же вспомнил. — Бакэмоно!!! Надо было удалить ее и забыть!

— Да ладно, шикарные снимки вышли! — заверил его Хрущак. — Зуб даю — твоя невеста будет в восторге.

— А ты-то откуда знаешь?!

— Так мы же всем клубом выбирали, какую ей сразу отправить!

Сакаи побледнел, потом покраснел, потом махнул рукой. Если их отношения выдержат даже такое, то это действительно любовь!

— Дядя Роджер, это вам! — Лиза застенчиво вытащила из-за спины нечто столь же зеленое и пушистое, как ее комбез. — Мы с Каем сами его сделали!

Роджер с полагающимся уважением принял ценный, но малопонятный дар.

— О-о-о, какая красота! А что это?

— Бонсай из черепа бобра! — гордо сообщила девочка. — Чтобы вы могли медитировать на него во время космических перелетов, как настоящий самурай, размышляя о круговороте жизни и смерти! А еще можно выстригать ему всякие прикольные прически, травка снова быстро отрастет.

К чести Роджера, рук он не разжал. Только дрогнувшим голосом осведомился:

— Можно мне еще один пакетик?

Запасливый Женька протянул ему целых два и пояснил:

— Не волнуйтесь, мы его таким уже нашли. Осталось только хорошенько выварить и засеять.

— Дядя Женя здорово в этом разбирается! — с уважением добавила Лиза.

— Так что, доча, может, и ты пойдешь в лесники? — с замиранием сердца поинтересовался Хрущак, тщетно пытаясь нащупать в себе родительскую готовность принять любой выбор чада.

Лиза возмущенно уставилась на отца.

— Пап, я же тыщу раз тебе говорила: я буду атаманшей космических пиратов!

— Уф-ф-ф! — с облегчением выдохнул Хрущак.

— Значит, у меня еще есть шанс отыграться! — потер руки Ворон. — Когда мы столкнемся уже по работе.

— Конечно! — щедро пообещала Лиза. — Можешь пытаться сколько угодно, нам не жалко! Правда, Кай?

Кай с готовностью кивнул, не сомневаясь, что в следующий раз они не оставят Ворону даже тряпки.

— О, я все-таки успел! — запыхавшийся Олег сходу протянул Роджеру очередной, самый объемный пакет. — Трикси, к сожалению, не смогла вырваться, но она желает тебе хорошего пути и просит передать вот это.

— Банки?! — в ужасе отпрянул Сакаи.

— Нет, всего лишь две коробки с брюками, — успокоил его начальник охраны. — Про запас, а то на тебе они прямо горят!

— И не только они! — отшутился Роджер. — Может, попросить у бухгалтерии возместить мне еще и сломанный зонтик?

— Представляю, что скажет на это Сара! — ухмыльнулся Джек.

— Он же сломал его, защищая Кассандру! — пафосно вступился за героя Майкл.

— Таки надо было защищать аккуратнее! — парировал киборг сварливым голосом авшурки.

— А я все вспоминаю ту туфлю, которую мы отдали детям «поиграться», — с содроганием признался Олег. — И думаю: какое счастье, что Лиза не отыскала ее владелицу раньше, чем Роджер! Думаю, эта девица и ребенка не погнушалась бы… заставить замолчать.

— Ха! — пренебрежительно сказал Кай.

Пусть бы только попробовала!

— С туфлей я села в лужу, — печально признала Лиза. — Аж в целый пруд!

— Мы все ее недооценили, — успокоил девочку Роджер. — Но если бы ты не предположила, что это улика, мы бы к ней вообще не присматривались и не заметили уникальный узел! А ведь именно он помог распутать дело.