Киберканикулы

— Мне все равно надо забрать ранец.

— Кай принесет!

Женька почуял какой-то подвох, но от озера до поселка, а оттуда до замка было рукой подать, лесника занесло гораздо дальше.

— Ладно, отдайте его кладовщице, — велел он. — И ничего с ним по пути не делайте, ясно?!

— Приказ принят к исполнению! — торжественно поклялась Лиза.

— Только идите прямо домой и сразу переоденьтесь! — потребовал Женька, все еще что-то подозревая. — Извините, что я так задержался…

— Ничего страшного, — снисходительно отмахнулась девочка, — мы уже привыкли, что у лесников очень мокрая работа!

Роджер назло авшуренку зашел сперва в «Мини-купини», но корма там оказались только шоаррские, хоть и с прямой поставкой от производителя. Кто из изображенных на упаковке существ счастливая собака, а кто — ее счастливый владелец, Сакаи определить не смог, оба лоснились и лыбились одинаково. «Киберсувенир» вообще не торговал кормами, а «Туристический рай» закрылся перед носом у Роджера, хотя продавец совершенно точно видел идущего к прозрачной двери клиента. Странно, сейчас самый разгар рабочего дня, а такой маленький и неудачно расположенный ларек должен хвататься за каждого покупателя… Сакаи обошел вокруг здания, деликатно постучал в боковое окно. Продавец всполошенным зайцем мелькнул между стеллажами и затаился окончательно — такое впечатление, что в коробке из-под магнитиков.

Пришлось идти в «Космолабаз».

Этот магазин был самым крупным и респектабельным, аж из трех павильонов, больший из которых, судя по стильному дизайну и свежей краске, пристроили совсем недавно. Над входом не висело дурацких колокольчиков, из-за которых робкий посетитель чувствует себя мухой, влетевшей в паучью сеть, и начинает нервно озираться в поисках хищно подкрадывающегося к нему консультанта. Пол блестел, кондиционер не шумел и не сифонил, играла тихая ненавязчивая музыка, а красиво расставленные и подсвеченные товары можно было покрутить в руках, не боясь перемазаться пылью или свалить весь стеллаж, отдирая присохшую банку.

Цены показались Роджеру выше, чем у конкурентов, однако магазин явно процветал. Медитативно бродить по нему среди других туристов у Сакаи не было настроения, и он прямиком направился к прилавку с кассой, за которой сидела милая, но чем-то обеспокоенная девушка-блондинка, по мере приближения клиента бледнеющая все сильнее. В руках она теребила какую-то бумажку, которая, возможно, вопияла: «Помогите, в здании террорист, он удерживает нас в заложниках!»

Сакаи максимально аккуратно осмотрелся, пытаясь вычислить злодея.

Девушка оцепенела от ужаса, подкрепляя его подозрения.

Когда до прилавка оставалось буквально три шага, наперерез Роджеру бросилась женщина средних лет в малиновом обтягивающем платье, больше смахивающая на бордель-мадам, чем на администратора магазина, как утверждал ее бейджик. Невысокая, полная, с густыми темными локонами, уложенными в затейливую прическу, она воинственно наставила на Сакаи пышный бюст в доспехах из крупной броской бижутерии и затараторила:

— Добрый день! Как поживаете? Как ваше здоровье? Что я могу вам предложить — кофе, чай или что-нибудь покрепче?

Вежливо оттеснить ее в сторону или заглянуть через плечо не получалось, «мадам» синхронно сдвигалась или привставала на цыпочки, а когда под напором настойчивого гостя почти легла на прилавок спиной, то выразительно подмигнула густо накрашенным глазом и томно понизила голос:

— А может, пройдем ко мне в кабинет?

Роджеру все-таки удалось рассмотреть, что кассирше заметно полегчало, и он смущенно отпрянул.

— Все прекрасно, спасибо, я почти женат, — невпопад ответил он сразу на все вопросы. — Скажите… — Обе дамы снова напряглись. — У вас есть собачий корм «Хороший мальчик»?

«Мадам» грозно-вопросительно обернулась к кассирше. Та опять обесцветилась и залепетала:

— В наличии имеются только корма для щенков карликовых пород, для собак в пятнышки, для собак с дизайнерскими мутациями, для крупных служебных собак…

— Вот он-то мне и нужен! — радостно перебил ее Роджер. — Дайте, пожалуйста, один пакет!

— Для вас — что угодно! — все с тем же интимным придыханием заверила его «мадам». — Девочки!!! Ну-ка живо обслужите нашего гостя!

Блондинка кабанчиком метнулась в кладовку. Не прошло и двадцати секунд, как оттуда, мелко семеня, явились сразу три «девочки» (одна из которых оказался костлявым сутулым парнем), с натугой тащившие за углы огромный мешок.

— Эй, это слишком много! — крест-накрест замахал руками Роджер. — Я его даже не подниму!

— Мы донесем его вам до флайера! — «Мадам» сделала такой широкий великодушный жест, словно предлагала дорогому клиенту сесть сверху.

— Хоть до замка! — самоотверженно проскулил парень.

— У меня и денег столько нет!

— Это подарок! — великодушно сообщила «мадам».

— Но… — Роджер скосил глаз на выроненную блондинкой бумажку, оказавшуюся мятым товарным чеком, и понял, что террорист тут он сам. А вернее, пожарная, санитарная и налоговая инспекция в одном лице, которое, по исключительно быстрым и зловещим слухам, уже растерзало один магазин и ищет новую жертву. — Нет, это исключено! — Сакаи неподкупно сложил руки на груди: раз уж его приняли за ревизора, то пусть это будет честный ревизор! — Просто продайте мне небольшой пакетик корма, и я уйду!

— Как скажете, — кротко согласилась «мадам». — Девочки!!!

Девушки разжали пальцы и умчались в кладовку. За ними на одной ноге ускакал парень, не успевший вовремя убрать вторую из-под падающего мешка.

Новый пакет был всего-то в два раза больше нужного, и Роджер решил, что возобновлять спор с таким агрессивным маркетингом — себе дороже.

— Сколько с меня? — строго поинтересовался он.

«Мадам» удрученно поджала губы и назвала цену — явно меньше той, что авшуренок содрал с Олега, но это уже выглядело скидкой, а не взяткой.

Роджер расплатился, сухо поблагодарил, вскинул пакет на плечо и пошел к выходу, убеждая себя, будто коллективные стоны облегчения относятся к валяющемуся на полу мешку, а не к уходу зловещего гостя. Доказывать сотрудникам магазина, что он обычный клиент, означало поставить себя и их в еще более неловкое положение, даже если ему поверят. Особенно если поверят!

Сакаи виновато подумал, что таки сыграл на лапу авшуренку — навел панику в стане конкурентов и обчистил их как минимум на прибыль с пакета.

За спиной раздались еще более устыжающие звуки — мешок волоком потащили обратно в кладовку.

В столовой Роджер первым делом взял стакан лимонада со льдом, осмотрелся — и заметил за угловым столиком компанию таких же любителей безалкогольных напитков, одного опытного и двух свежеиспеченных. Стрелок призывно махнул рукой, Майкл с Хрущаком тоже вроде сменили гнев на милость, но Сакаи предпочел остаться одиноким и гордым. Впрочем, к нему вскоре подсела Трикси — с таким подносом, словно девушка затарилась на целую компанию.

— Вам точно этого хватит? — пошутил Роджер, глядя, как киборг расставляет тарелки по столу.

— Ничего, схожу еще раз, — отшутилась Трикси, откладывая поднос на свободный стул. — Я с утра только пару печенек перехватить успела.

— Гонки? — понимающе спросил Сакаи

— И гонки, и текучка, и этот чертов катер… — Киборг помешала ложкой в супе и с легким удивлением подняла на ней нечто, смахивающее на черный плоский шнурок с характерным кончиком. — И это таинственное меню!!!

— Удалось что-нибудь выяснить?

Шнурок слабо дернулся.

— А, тогда нормально, — успокоилась Трикси и отправила его в рот. — Нет. В смысле, с катером все глухо. Олег отобрал два десятка досье и проверяет их, но пока безрезультатно. А как ваша инспекция?