Страница 14 из 21
— Злодеи повержены или бежали? — так сурово поинтересовался он, словно лично спланировал спасательную операцию и теперь требует отчета у неизменно косоруких исполнителей.
— Четыре к трем. — За неделю путешествия в подобной компании Кай привык к алькуявской манере изъясняться. Она ему, пожалуй, даже нравилась: прямолинейно и ничего лишнего. — Но у полиции есть неплохой шанс их доловить.
— Думаешь, змеюки будут ее дожидаться, чтобы на нас нажаловаться? — скептически спросил Натан.
— Уверен. Правда, пробраться в машинное Пес не смог и прилепил мину возле распределительного узла в коридоре, но даже там она натворила достаточно бед, чтобы закрыть кораблю выход в дальний космос.
— Нашу мину?! — охнула Молли на грани сердечного приступа. — С тебя двести единиц!!! И триста за станнер!
Иветта айкнула — раненый малыш наконец ответил ей взаимностью, по спирали взобравшись по девушке до макушки прозрачного шлема и нежно оплетя его щупальцами, как жутковатый парик.
— К-к-какой м-м-миленький! — с трудом выдавила девушка, слабыми взмахами руки пытаясь прогнать его хотя бы с лица.
— Вот так всегда! — завистливо проворчал Натан.
Доношенные алькуявцы не любили тратить ни слова, ни время. Не прошло и получаса, как пленные бандиты были надежно заперты, полиция и аллиты извещены, стул внесен в дом, а уже ненужные спасатели вежливо оттуда выпровожены. Малыш, все это время просидевший у Иветты на шее, нехотя пошел «на ручки» к родителю.
— Обширная словесная благодарность и похвала, — изрек алькуявец таким тоном, словно его к этому принуждали исключительно правила приличия. — Готов оказать ответную услугу. В разумных пределах.
— Ой да, точно! — спохватилась Лиза. — Мы к вам вообще-то за тви-хоо пришли, трещину в криокамере замазать!
Алькуявец молча ушуршал вбок, не сводя с нее глаз. Друзья уверенно двинулись за ним — к небольшому квадратному, стоящему чуть на отшибе загону.
— Вот. — Фермер постучал щупальцем по верху ограды, изнутри словно облитой толстым слоем пластика. — Племенной хо-трюн. Сочит отборный тви-хоо, пять ведер в день. Щекочите, сколько надо!
По мнению Лизы, огромная веретенообразная личинка выглядела довольно милой. Уж точно симпатичнее говяжьей биомассы — и лапки у нее есть, и пучки шерстинок, торчащие из коричневых бородавок, и маленькие зеленые глазки. Заметив гостей, хо-трюн с удивительным для такой туши проворством пропахал глубокую борозду в навозе и наполовину вполз на стенку, нетерпеливо щелкая жвалами и тряся подсдувшимися жирами.
— А он съедобный? — заинтригованно спросил Кай.
Сзади раздался уже знакомый звук сползающего по стенке тела.
Слегка поредевшая Команда тактично сомкнула плечи.
— Ладно, — вздохнул Кай. — Давайте ведро.
[1] ГБР — Галактическое бюро расследований.