Страница 81 из 94
— Ага.
Иветта, не выдержав, отвернулась. Хэл заставил себя присмотреться и грубовато спросил:
— И что мы тут должны увидеть?
— Лужа крови на приступке. — Лиза осторожно, как в настоящую, потыкала в нее пальцем. — Похоже, Эшша какое-то время пролежала лицом вверх и кровь растекалась вот так, а потом кто-то повернул ее голову влево, чтобы осмотреть рану. Тут даже отпечаток остался, смотри! Четкий ободок.
Хэла это ничуть не убедило.
— Может, Эшша сама шевельнулась.
— Нет, с такой травмой она должна была сразу потерять сознание, — возразил Кай.
— То есть кто-то нашел Эшшу до вас, но, ничего не предприняв, смылся? — предположил Натан.
У Лизы оказалась более буйная и злодейская фантазия.
— Или они договорились встретиться в укромном месте, поссорились, он толкнул Эшшу и какое-то время топтался рядом, не решаясь к ней прикоснуться и убедиться, что она жива.
— Или мертва, — цинично добавил киборг.
— Ага, и, кажется, ей повезло, что рана выглядела смертельной, а пульс едва прощупывался. Иначе злодей захотел бы довершить начатое. Ну а верной пепяке, отважно бросившейся на защиту хозяйки, хватило одного пинка! — Лиза, присвистнув, обрисовала пальцем крутую дугу, и Команда словно воочию увидела улетающую по ней собачонку. — После чего злодей испортил датчик, заблокировал шлюзы и сбежал с базы, прикрывшись поднявшейся шумихой.
— А перед этим подбросил вам мину! — гнул свою линию Хэл. — На случай, если Эшша успела вам что-то сообщить.
Все дружно обернулись на холодильник, и Молли, что-то хомячившая стоя, воровато сгорбилась под их взглядами.
— Фто?! — пробубнила она, вытирая губы. — Я флифком нефничаю, фтобы ефе и голодать!
— А ну, вернись на место! — потребовал Натан, тоже голодный и нервный. — Когда ты вообще успела слинять из-за стола? Только что рядом же сидела!
Молли поспешила захлопнуть дверцу. Один из магнитиков сорвался и упал, добавив Команде седых волос, — но, к счастью, не тот.
— У диверсанта было слишком мало времени, чтобы пробраться на «Фрею», установить взрывное устройство и уйти незамеченным, — вернулся к обсуждению Кай. — Вы же шли прямо за ним.
— Вообще-то мы заблудились и дали ему хорошую фору, — смущенно призналась Иветта.
— Он не мог об этом знать. Как и о том, что ваш искин сдох, что упростило и ускорило взлом шлюза.
— Он не знал и того, что мы возвращаемся на корабль! — Хэлу хотелось переспорить кибера уже просто из принципа. — Мы же столкнулись на пороге пятого купола, просто раздумали туда заходить.
— Все равно слишком рискованно, — так же упрямо возразил Кай. — Гораздо логичнее проникнуть в корабль сразу после того, как все с него ушли. Больше времени для диверсии.
— Но тогда вы еще не успели «наворотить дел», как намекнул замначальника!
— Я же и говорю — это ваша мина. Вспоминайте — кому еще и сколько вы задолжали?
У Молли снова забулькало в животе, хотя кибер смотрел на Натана. Нет, Фил тут точно ни при чем, он же с нетерпением ждет ее отчета! А отправить его из этого сектора сложнехонько, без прохода червоточины не обойтись.
— Ну хорошо, допустим, что мина была раньше нападения, — и не подумал сдаться Хэл. — Но как вам такая версия: Лиза же сразу начала расспрашивать шефиню о пропавшем отце, вот та от греха подальше и поручила сообщнику нас прихлопнуть! Потом они встретились, он потребовал оплаты или начал шантажировать тетку, завязалась драка и… Все сходится!
У кибера была еще одна паскудная манера: чем эмоциональнее, сбивчивее говорил оппонент, тем бесстрастнее Кай его выслушивал и отвечал, что накручивало Хэла еще больше — ведь кто злится, тот якобы неправ!
— Кроме того, что тогда мы не собирались возвращаться на ваше корыто и ты сказал диспетчеру, что привез пассажиров. Какой смысл взрывать такси, уже высадившее клиентов?
— Какой-какой… Чтобы избавиться от свидетелей!
Из-под стола донеслось до того свирепое рычание, что Команда дружно поджала ноги.
Кай убавил выработку норадреналина еще на несколько делений, хотя куда охотнее прибавил бы. С ним все становится намного проще и приятнее, но эти оппоненты слишком ломкие.
— Свидетелей чего?
Хэл замешкался. О том, что «Фрея» летит на Сокко, знали и Юнни, и Тррр, и еще уйма народу, на всех мин не напасешься.
— Ну, может, убийцу начальство базы подослало, после вашего разговора! Когда поняло, что вы не отступитесь!
— И как оно это поняло? — неумолимо возразил киборг. — По тому, что мы безропотно вышли из кабинета и, возможно, тоже поспешили на корабль наперегонки с минером?
— А может, вы нам просто не все показали!
— Точно, — оживленно подхватила Лиза, — давайте посмотрим, что наснимал Пес!
Хэл прикусил язык, но было поздно.
Смотреть на себя чужими глазами, особенно с уровня собачьей головы, оказалось неожиданно неприятно — Иветта принялась торопливо поправлять прическу, Натан смущенно, словно перед зеркалом, расправил плечи и втянул живот, Хэл со стыдом осознал, какие у него мешковатые и застиранные брюки, а «почти незаметное» пятно издалека бросается в глаза! «Надо бы чутка похудеть», — с огорчением подумала Молли и сунула в рот последний кусок припрятанного в кулаке сыра.
К счастью, Пес глядел в основном по сторонам, но и голоса у Команды оказались какие-то чужие, резкие и крикливые.
— Промотай до бара! — взмолился Хэл уже через несколько минут. — А то мы тут до ночи проторчим.
— До Тай-пять двое суток лёту, — злорадно напомнил киборг. — Надо же как-то убить время.
Хэл предпочел бы убить кое-кого другого. Когда голографическая Команда принялась наперебой чихвостить Лизу, зарекаясь везти ее дальше, реальная не знала, куда девать глаза. Но девчонка только весело рассмеялась и объявила:
— Вот видите — от судьбы не уйдешь!
— Или от кармы, — проворчал Кай.
Этой стороне человеческих взаимоотношений он так и не научился, да не очень-то и хотелось. Объекты бывают дружественные, нейтральные и враждебные, что Кая вполне устраивало — всем мил не будешь. Но дальше начинались какие-то дурацкие игры: что отец вежливо разговаривал с самыми отъявленными жуликами и лжецами, делая вид, будто верит их словам, что Лиза по-прежнему улыбается Команде.
Безразличие киборг еще мог сымитировать с помощью процессора, а вот поддельное дружелюбие в исполнении DEX’а вызывало эффект «зловещей долины». Поэтому Кай предпочитал не издеваться над организмом.
Действие наконец переместилось в бар. Пес снимал видео, как заправский оператор: то фокусируясь на отдельных лицах и предметах, то делая объемную панораму, из которой при желании можно построить 3D-модель.
Натан, Хэл и Иветта мучительно переживали свой публичный позор повторно — Команда выглядела дурачками-пробирочниками, которых случайно занесло на частную вечеринку, и рабочие откровенно насмехались над ними с са́мого «Кукусика».
Молли же запихнула уязвленное самолюбие куда поглубже и жадно ловила каждое слово, не замечая, что за ней с таким же интересом наблюдает Лиза.
Кая тоже больше занимал не сюжет фильма, с которым он уже ознакомился, а мелкие, пропущенные в первый раз детали. Киборг остановил видео на «случайном» моменте, где у споткнувшегося о поводок Хэла были максимально идиотские выражение лица и поза, после чего открутил действие назад и пояснил:
— Бармен. Смотрите, он сперва слушает. Потом отправляет кому-то сообщение. Потом снова слушает.