Страница 26 из 94
— Потому что стоимость этого генератора теперь вычитают у него из зарплаты? — скептически предположил Кай, намекая на известный анекдот про хитрого мужа, придумавшего, как утаить от жены часть заработка.
Лиза фыркнула, но тут же укоризненно округлила глаза:
— Потому что слишком ответственный и не смог бросить коллектив в трудную минуту! Мама впервые в жизни возблагодарила его трудоголизм, ведь он, получается, папе жизнь спас! А я была так рада, что все обошлось, что в тот раз не обратила внимания на его странное поведение — у них же там серьезное ЧП, понятно, что все нервные и замученные! Папа сказал, что ремонт генератора займет примерно месяц, и мама снова не стала возражать — пусть полиция сперва поймает тех пиратов, а то вдруг они опять нападут! Но прошло уже ТРИ месяца, и ни пиратов, ни папы, только новые отговорки! — Лиза сердито стукнула кулаком по пустой коробке, вмяв ее. — Что, если он все-таки был на «Першероне»?! Мы же не знаем, откуда он на самом деле звонит!
Потревоженный Пес шумно вздохнул.
— Можно позвонить на Сокко и спросить, там ли твой отец. Сразу после его звонка, пока окошко связи не успело схлопнуться.
Лиза с укоризной посмотрела на Кая: «Ты совсем дурочкой меня считаешь?!»
— Я позвонила.
— И?
— Мне ответили, что да, такой-то у них работает, все в порядке.
— Тогда в чем проблема?
— Тип, с которым я разговаривала, мне тоже не понравился — дерганый какой-то и глаза бегают! А вдруг он в сговоре с пиратами?!
Кай снова молча протянул руку.
— Нету, — с сожалением призналась Лиза. — Папу я всегда записывала, чтобы пересматривать до следующего звонка, а тут стормозила…
— Позвони на Сокко еще раз, при мне. Вдруг пробьешься.
— Ты что! Если он в чем-то замешан, то мы его спугнем!
— А если ты заявишься к нему лично, то не спугнешь? — скептически уточнил друг.
— Нет, он же думает, что успокоил меня и все в порядке! А так я прилечу и с ходу возьму его за горло!
Кай совсем не был уверен, что это метафора. Лиза занималась тэй-о как минимум до седьмого класса и без колебаний бросалась в бой за дорогих ей людей.
А когда-то — и за киборгов.
— А если он — тебя?
— Уф-ф-ф! Мы же с ним не в темном переулке встретимся, а в его кабинете. — Лиза шмыгнула носом и понизила голос до хриплого мафиозного шепота: — Вынести оттуда труп намного сложнее.
— Тебе тоже.
Девушка рассмеялась и уверенно добавила:
— К тому же я буду не одна.
Доберман мигом поднял голову и насторожил уши.
— А с кем?
— Договорилась с одними ребятами, что они отвезут меня на Сокко и подстрахуют, а потом подкинут нас с папой до ближайшей перевалочной станции.
«Со ребятами она, значит, договорилась, а мне просто растрепала — на случай, если с ней что-то произойдет и полиция начнет искать зацепки».
Пес решительно слез с Лизиных коленей, отошел к двери и плюхнулся на пол. Девушка непонимающе проводила его взглядом — она же только снова начала его гладить!
— Это те твои настоящие друзья-одноклассники? — спросил Кай.
Лиза оскорбленно ткнула его в плечо, но киборг увернулся, что возмутило девушку еще больше.
— Слушай, я ведь уже извинилась! Да, в школе у меня было полно друзей, но после выпускного мы разбежались в разные стороны, а те ребята вообще знакомые знакомого, я их вчера впервые увидела!
Наверное, Лизе стоило добавить, что слова про «настоящих друзей», вырвавшиеся у нее в подростковом запале, относились к возможности навешать им полноценных люлей, а не просто сбросить звонок, но ей про ту ссору даже вспоминать было стыдно, не то что говорить. Вместо этого она предельно искренне сказала:
— Вот честно, мне гораздо спокойнее было бы отправиться туда с тобой, но ты же…
— Ладно.
— Что?!
— Только вещи соберу.
Кай встал с кровати и небрежно, одну за другой, запулил пустые коробки на столик, где они выстроились почти ровной стопкой — мятая, с неустойчивой аэродинамикой, подпортила результат. Пес вскочил и с едва слышным поскуливанием заскреб лапой дверь, словно ему приперло в кустики.
— Но… — Лиза уставилась на друга во все глаза, и их выражение — изумление пополам с разгорающимся восторгом — Каю весьма польстило. — Ты же говорил, что отец просил тебя вернуться на Кассандру и помочь ему с организацией гонок!
— Я и вернусь, — невозмутимо пожал плечами киборг. — Просто кружным путем.
— Кай!!!
— И не висни на мне, — проворчал киборг, делая вид, что ему такое ну ни чуточки не нравится и вообще они оба давно переросли подобные глупости.
Но это, конечно, было безнадежно.
Разыскать Кая Лизе удалось до безобразия легко: она жила в противоположном конце того же пансионата, Юнни его всем рекомендовал, и скучающий владелец охотно поболтал с обаятельной девушкой. Вещей у Лизы было немногим больше, чем у Кая, только не в сумке, а в туристическом рюкзаке, плюс тот пакет из магазина. Киборг протянул к нему руку, но подруга с уязвленным: «Ну щас!» — прижала пакет к себе. Кай не стал настаивать: если Лизе действительно понадобится помощь, она без малейшего смущения ее попросит и примет. Еще и огребешь, если вовремя не окажешь! Пиратская атаманша — это навсегда, что бы там Лиза ни говорила.
Судя по тому, что видел и успел узнать Кай, битву за Лизину женственность тетя Лена проиграла с треском. Мало того что седьмой ранг по тэй-о, так еще и третий (уже четвертый!) курс академии МЧС, факультет предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций. «Впрочем, мама еще надеется, что там много парней и я быстро выйду замуж и остепенюсь!» — с сатанинским хохотом закончила рассказ Лиза. «Зато мой отец будет в восторге», — с легкой завистью подумал Кай. Несмотря на тяжелую травму, полученную во время спасательной операции и обернувшуюся пожизненной инвалидностью, Стрелок никогда не жалел о выборе профессии. Видимо, он ею Лизу и «заразил».
Космопорт кишел народом — прибыло сразу три крупных пассажирских корабля, отбывало два, — и Каю с Лизой пришлось поперек бороздить оба потока, пробиваясь к портам для мелких частных судов.
— Какой нам нужен?
— Семнадцатый, — рассеянно бросила подруга, высматривая оную цифру. — О, вон и они!
Лизины знакомые кучкой стояли у пока закрытого шлюза, наслаждаясь последними глотками добротно продезинфицированного станционного воздуха.
— Привет, ребята! — радостно взмахнула рукой девушка. — Представляете, я встретила здесь своего старого друга и он согласился полететь на Сокко вместе со мной!
Преподносилось это как: «Вам жутко повезло, возрадуйтесь!» — и, возможно, даже сработало бы, если бы не крохотный нюанс.
— О нет! — вырвалось у Кая.
— О не-е-ет!!! — дружно выдохнула Команда.
Лиза непонимающе переводила взгляд с ощетинившихся людей на такого же киборга.
— Вы чего? — наконец спросила она.
— Я с ними никуда не полечу! — Кай опять среагировал первым, а Команда эхом подхватила:
— Мы с ним никуда не полетим!
— Почему?!
Обе стороны, только что готовые впиться друг другу в глотки, замешкались и принялись старательно отводить взгляды — в первую очередь от лучащейся энтузиазмом Лизы. Потому что люди заживо похоронили киборга?! Потому что киборг мстительно накостылял им по шеям и панелям?!
Слепить из настолько дерьмовой правды удобоваримую конфетку никто так и не сумел.
— Нет, — наконец сказал Хэл, принимая неподкупную, но шаткую и напряженную позу. — Это исключено!