Страница 7 из 70
Зато внезапно оживился Вадим:
— Да ладно тебе, Славик, не скромничай! Это же Грейград, наш отряд его северную окраину брал, я до сих пор каждый дом помню! Три улицы почти без потерь прошли, а потом наткнулись на подземный бункер, оттуда как повалит всякой погани, боевых робокрабов и киберов! Мы, надо признаться, поначалу опешили, но тут наш старшина ка-а-ак вжарил первому DEX’у в морду из плазмомета — только ошметки полетели! Обтер щиток запястьем и орет: «Что…, …ли?! Вперед, парни!» Ну мы им и дали жару!
Если Вадим рассчитывал воодушевить приятеля и припугнуть киборга, то все вышло с точностью до наоборот: Дэн обернулся и с уважением посмотрел на смутившегося Станислава. «Шестерок» тогда еще не выпускали, а «пятерки» сильно им уступали, но подвиг отважного старшины все равно заслуживал медали. Которую он тогда и получил, напарники назубок знали все награды своего капитана.
— Вон там вроде нормальное местечко. — Станислав поспешно ткнул пальцем в обзорный экран. — Если, конечно, за три года они оттуда все мины поубирали…
— А не далековато от города? — засомневался Теодор.
— Нормально, восемь километров. Стандартный марш-бросок.
У пилота вытянулось лицо, и капитан, сжалившись, добавил:
— Но мы, разумеется, полетим на флайере. Крылатых хищников здесь нет, а от наземных силовое поле выставим. Главное, впритык к лесу не садись, они по большей части оттуда лезут.
Вадим замолчал и снова насупился, угрюмо глядя в одну точку. Маша оскорбленно сгребла проигрыш и выигрыш в невесомую кучку и исчезла, сменившись стандартным значком спящего режима.
Несмотря на недобрые мысли, корабль Тед посадил аккуратно — с незнакомыми планетами шутить опасно, фиг их знает, на какую воздушную или магнитную аномалию напорешься.
— Дэн, иди осмотрись, — распорядился Станислав, когда вибрация двигателей стихла.
Навигатор послушно выбрался из кресла и направился к шлюзу.
— Надень легкий скафандр! — догнал его капитанский оклик, и Дэн свернул к ячейкам со спецснаряжением.
Вадим презрительно фыркнул, не подозревая, что дело тут не в тупости киборга, а в дисциплине, которую капитан упорно пытался привить своей безбашенной команде. Тед тоже выскочил бы из корабля в одних джинсах и кроссовках, а Полина — еще и с сачком. Ну а что тут такого, вокруг каменистая пустошь с редкими пучками лишайника, отлично просматривающаяся до самого леса! Если какая-нибудь тварь оттуда и вылезет, человек три раза успеет обратно в шлюз нырнуть, а киборг — все пять. Честно признаться, Станислав и сам поленился бы натягивать скафандр ради такой ерунды, но мелкое нарушение техники безопасности неизменно повлечет за собой крупное, поэтому лучше не расслабляться.
Про шлем капитан ничего не сказал, и Дэн оставил его на полке. Главными достоинствами Шебы были богатая кислородом атмосфера и толстый слой почвы, после минимальной обработки пригодной для выращивания земных растений. Местные тоже перли как на дрожжах, и первое, что ощутил киборг, — терпкий цветочный запах, штопором вбуравливающийся в нос и через пару минут напрочь отшибающий людям обоняние. Угрозы он не представлял, но Дэну почему-то стало неуютно.
В прошлый раз эти деревья тоже цвели.
Киборг присел на корточки, сканируя ближайший кусок почвы, потом спрыгнул на нее и бдительно обошел «Космический мозгоед». Мин не было, хотя Дэн обнаружил несколько подозрительных, явно свежих воронок. Вся живность тоже разбежалась, напуганная шумом, запахом и размерами корабля, только возле одной из посадочных опор лежало гладкое темно-серое «яйцо» размером с футбольный мяч. В полете он развернулся в длинную многоногую гадину, судорожно извивающуюся и щелкающую ядовитыми клешнями, но пасанувший ее к лесу наглец остался далеко внизу.
Дэн собирался доложить, что все в порядке, как вдруг заметил Вадима, уже спустившегося по ступенькам и целеустремленно идущего к джунглям.
Окликать его киборг не стал, зато немедленно связался по комму со Станиславом.
— Вадик, ты чего, …?! — без церемоний заорал капитан, выскочив на площадку трапа.
Приятель, уже почти скрывшийся в лесу, отступил на пару шагов и обернулся:
— А что?
— Вернись на корабль!
— Зачем? Мы же уже попрощались. — Вадим демонстративно поправил висящую на плече сумку.
— Но я не думал, что ты тут же сойдешь!
— А в чем проблема?
— В восьми километрах инопланетных джунглей!
Спецагент коротко, хрипло рассмеялся:
— Обычный марш-бросок, как ты и сказал. У нас же здесь больше десятка вылазок было, причем ночных, и ничего.
— Это у нас ничего, а Тим с Алексом так на базу и не вернулись!
— Сейчас день, мир, и у меня две запасные батареи.
— Погоди хоть пять минут, я тебе флайер организую!
Вадим пренебрежительно махнул рукой, натянул капюшон, пригнулся и нырнул под ветку.
— Вадик!!!
Станислав забористо выругался, жалея о тех временах, когда неподчинение приказу старшины каралось «похоронами окурка» — копанием трехметровой ямы под «могилку». Потом вытащил бластер из кобуры, проверил предохранитель и швырнул киборгу:
— Дэн, проводи этого самоубийцу до города. Только постарайся незаметно, ладно?
— Хорошо. — Навигатор вскинул руку, и крутящееся в воздухе оружие словно прилипло к его ладони.
— Назад не возвращайся, жди нас возле «Друга желудка». Мы тебя подберем.
— Хорошо, — повторил киборг, углубляясь в лес параллельным Вадимову курсом.
Станислав еще немного поругался на пороге, пользуясь тем, что его никто не слышит, затем приказал Маше включить силовое поле и вернулся в пультогостиную.
— А где Дэн? — двадцать минут спустя спохватилась Полина.
— Я его с Вадимом в город отправил, — нехотя сообщил Станислав.
— Пешком?! — ужаснулась вся команда. — А вдруг с ним что-нибудь случится?!
— Днем, с опытным вооруженным бойцом? Вряд ли, — повторил за Вадимом капитан.
— Ну так пусть бы опытный боец и шел один, если он совсем ку-ку! — не сдержался пилот.
На этот раз Станислав не стал его осаживать — как и оправдывать идиотский поступок приятеля, а терпеливо напомнил:
— Дэн — боевой киборг шестого поколения, несколько лет применяв… участвовавший в военных операциях. Для него это всего лишь легкая прогулка, освежение навыков. А для Вадима — пятьдесят на пятьдесят, дойдет — не дойдет. Ты считаешь, что надо было просто так его отпустить?
Теодор замялся и отвел глаза, признавая капитанскую правоту. Своих бросать нельзя, даже если формально они уже перестали быть своими.
Станислав удовлетворенно кивнул, но тут Полина жалобно и испуганно сообщила:
— Я Дэньку по комму вызываю, а он почему-то недоступен!
— Наверное, далеко отошел, — предположил капитан.
— Но не на пять же километров!
— Или в овраг спустился. — Станислав тоже почувствовал укол тревоги и сжал кулаки, давя ее в зародыше. — А может, выключил передатчик, чтоб не запиликал в самый неподходящий момент.
— Мог бы на вибрацию поставить!
— Полина, не поднимай панику. Я уверен, что у него все в…
Громкий, пронзительный сигнал воздушной тревоги чуть не уложил бывшего космодесантника на пол. Команда, не обремененная подобными рефлексами, озадаченно смотрела, как Станислав выпрямляется и раздосадованно рявкает:
— Машка, что за дурацкие шутки?!
— Милый, у нас гости, — отозвался искин озабоченным тоном жены-домохозяйки, лихорадочно вспоминающей, что в доме есть из еды и надраен ли до блеска унитаз.