Страница 74 из 75
А неплохие способности! Он усердно тренировался. Думал, с его скверным характером он таких высот не достигнет. Но всё равно, парень мог бы добиться больше.
Влад поймал мяч. Но усиленный Ци спортивный снаряд летел так быстро и сильно, что ноги Влада пропахали две неглубокие борозды на поле. Едва не пересёк черту.
Трибуны уже орали не переставая.
Игра будет сложной.
— Мне! — крикнул я.
Вся команда Троекурова бросилась, чтобы не дать мне завладеть мячом.
И Влад спокойно спасовал Кате, как и договорились раньше.
Девушкам разрешалось ставить щиты Ци по правилам, чтобы не пострадать при столкновении с парнями, более тяжёлыми и крепкими. Но щиты Кати — это другой разговор, их она ставила легче, и её движений они не стесняли. Она направилась к воротам соперника уже в паре с Лизой.
Мяч прямо светился от переполняющей его энергии. Катя передала пас Лизе, и та пнула по воротам.
Отбил! Олег легко отбил мяч, но не передавал своим. Что он задумал?
Я понял, что…
— Влад, осторожно!
Олег несколько раз крутанулся вокруг своей оси, и просто швырнул мяч в наши ворота.
Влад поймал этот сильнейший бросок, его реакция не подвела. Но он не рассчитал свои способности. Он не упал, нет, но опять скользнул по земле. И в этот раз пересёк черту.
Свист! Трибуны взревели. Гол!
В наши ворота.
— Катя! — передал я. — Усиливаешь Влада. Лиза, ты прикрываешь её. А вы, парни, должны сделать так, чтобы мяч оставался на их стороне. И не тратим силы зря. Впереди ещё почти вся игра. Я с вами.
Влад бросил мяч Лизе, а она, усилив себя, передала его нам. Теперь наша очередь вернуть должок.
Вратарь Олег усмехался. Ему это явно нравилось.
Он отбил первый удар, и второй. Он отбил даже от меня и усмехнулся.
Но я был спокойным. Моя команда тоже. 1:0 ещё не говорит ни о чём.
В самом конце тайма я смог обмануть Олега, который кинулся в мою сторону, и передать пас Паше. И тот забил за мгновение до того, как Олег смог его перехватить.
Свисток! 1:1. И конец тайма.
— Тактика прежняя, — сказал я команде. — Не даём им пробить наши ворота, но пытаемся пробить их.
— А если будет ничья? — спросил Денис.
— Пенальти, — Паша, как всегда, знал все правила. — Но до первого гола. Если будет ещё раз один-один, то дают ещё попытку.
Второй тайм был более напряжённым. Пару раз они прорвались к нашим воротам, но Влад сработал хорошо. Олег повторил свою попытку, но в этот раз Влад подготовился лучше и удержал мяч.
А я берёг силы, не тратя их на игру. Самое сложное будет в конце.
Мяч был то на нашей стороне, то на их. Вратари работали, отбивая все удары. Влад уже вспотел и измазался в земле, а Олег всё ещё чистый и такой же ухмыляющийся.
Но нашему вратарю надо продержаться ещё.
Дали дополнительное время. Они снова прорвались, и сам Троекуров ударил по воротам в последние секунды матча. Гол?!
Нет, повезло! Влад удержал и этот удар. Тяжело ему это даётся, но он не терялся.
Свисток! Истекло дополнительное время. Команда Троекурова показала себя намного лучше, чем от них ожидалось.
А теперь пенальти. Но не такое, как в обычном футболе. Здесь бьют с середины поля, и никто не мешает напитывать мяч всей силой, что есть.
Пробивать будет сам Троекуров. Мы смотрели, как у него получится.
Влад поправил перчатки и встал, чуть согнув ноги в коленях. Я посмотрел на небо. Ветер усиливался, но тучи никуда не делись. Луны не видно.
Троекуров, который после начала игры стал серьёзнее и не кидался дерзкими фразочками, остановился, концентрируя энергию. Сейчас его никто не торопил, так что он делал всё на совесть. Парень разбежался и пнул черно-белый снаряд.
Удар по мячу вышел сильным. Таким мощным, что даже газон примяло от ударной волны в радиусе пары метров. Лиза охнула, Катя зажала рот рукой.
Мяч летел к воротам с чудовищной скоростью. Но Влад прыгнул и поймал его.
Трибуны, которые в момент удара замерли, заорали ещё громче.
Мы свой отбили. Теперь наша очередь. Судья поставил мяч на середину. На ворота встал Олег и покрутил головой, хрустя шеей.
Это конец игры, но все полтора часа я экономил силы. Для этого момента.
— Ну что, парень? — с презрением спросил Олег. — В этот раз я подготовился.
Он хлопнул в ладоши и встал в позицию. Даже невооружённым взглядом видно, как из него била энергия Ци. Примятая трава рядом с ним, начала дымиться, будто горел костёр.
— Руслан? — шёпотом спросила Катя. — Мне помочь?
— Нет.
Я встал напротив мяча. Усилить мяч или ногу? Этот вопрос задал бы себе новичок. Мастер бы ответил какая разница, что ты усиливать, ведь Ци повсюду.
Сначала надо закрыть глаза. По рукам и спине пошла приятная дрожь. Стало тепло, холодный ветер больше меня не беспокоил.
Победа должна быть убедительной. Такой, чтобы никто не сомневался.
Сейчас 1:1. Если забью, мы победили.
Олег шумно выдохнул через нос.
Трибуны замерли. В императорской ложе движение, император снова подошёл к перилам, чтобы рассмотреть всё получше.
Тишина такая, что я слышал, как ветер треплет листочки травы на газоне.
Я разбежался и ударил, вкладывая в удар все свои силы. Но в то же время осторожно, чтобы мяч не разорвало на куски.
Черно-белый снаряд полетел вперёд, а за ним следом понеслась вырванная потоком воздуха трава. В воздухе оставался заметный след.
— Нет! — вскричал Олег и встал на пути мяча.
Он его поймал. Но его так отбросило назад, что на земле остались его кеды. А их хозяина бросило в сетку.
Но сетка не порвалась. Рухнули ворота, а самого вратаря унесло далеко назад, в ограждения.
Финальный свист. И победа.
— Вот же, — Паша вытер лоб. — Получилось!
— Вот это удар! — восхитился Денис. — Ты нам такой не показывал!
— Показывал, — ответил я. — Для этого я учил вас бить по хрусталю. Иначе мяч бы просто лопнул.
Судьи тем временем доставали Олега из обломков ворот и ограждения. Он всё ещё держал мяч и смотрел на меня. Его перчатки немного обуглились.
— Теперь полуфинал, — объявила Лиза. — Ну, как договаривались!
Команда обступила меня, схватила за одежду, повалила на руки, и они начали меня подбрасывать.
Вверх, а потом подхватили над самой землёй. И ещё раз! И ещё!
— Победили! — Катя выдохнула. — У меня аж руки дрожат.
— Надо отпраздновать, — предложил я.
— Китайский ресторан? — с надеждой воскликнула Лиза.
— Ну, пусть будет он. Идём сегодня же.
Но сначала пришлось принимать поздравления от всех моих знакомых и прочих дворян. Их было слишком много, чтобы незаметно улизнуть домой и принять ванну. По этой же причине мы с ребятами договорились встретиться в ресторане в одиннадцать вечера, а не сразу после игры.
Машина была уничтожена птицестражами, а новую я пока не купил, так что пришлось пользоваться такси. Но ровно в одиннадцать вечера я прибыл в китайский ресторан в центре города.
Луна всё ещё не показывалась, небо скрывали облака.
— Сегодня была хорошая игра, — сказал я, когда мы все, одетые в приличные костюмы, расселись за стол.
Только наша команда, никого другого. Хотелось посидеть в узком кругу знакомых лиц. Отдохнуть напоследок, потому что скоро опять для меня возобновятся занятия. А ещё надо будет заниматься фабрикой, гвардией и покупкой новой машины.
И мастером над фантомами.
Тут хорошее место. Приятно пахло китайскими благовониями и хорошо приготовленными блюдами. И чай, который в этот раз заварили правильно, я чуял это по запаху. Надо будет прийти сюда ещё раз.