Герой моего романа

– Это же дети, – встряла я. – Им свойственно хулиганить…

– Это чужие дети, – раздражённо ответила Вивьен. – Невоспитанные отпрыски, которым слишком многое позволялось. Я постоянно твердила Игорю, чтобы он держал их в строгости, но вместо этого он начал выпивать. Сначала незаметно, а потом всё сильнее. Я долго терпела, но всё же не выдержала и выгнала его вместе с сыновьями. Потом я много лет не слышала о них и жила себе вполне хорошо. Но когда вышла на пенсию, поняла, что осталась совсем одна и решила купить себе дачу и поселиться там. И тут, к моему удивлению, меня нашёл старший сын Игоря. Он так искренне переживал о моей судьбе, что я растаяла, а когда он предложил привезти и оплатить мне сиделку, вообще поплыла. Знала бы я, что он просто хотел мне отомстить за отца и своё испорченное детство, на порог бы его не пустила.

На самом деле Вивьен звали Вероникой Андреевной. Приняв помощь пасынка, она стала счастливо жить на даче вместе с нанятой мужчиной сиделкой. Девушка оказалась настоящим чудом. Молоденькая, но очень мудрая и рассудительная. Несмотря на огромную разницу в возрасте, две женщины вскоре подружились и стали делиться своими секретами. Тогда-то, будущая Вивьен и заметила, что её подруга частенько грустит и впадает в уныние. Но как бы она ни старалась, ей не удавалось узнать причину грусти девушки. Но однажды всё переменилось. Сиделка сама начала разговор, поведав невероятную историю собственной жизни, в которую пенсионерка сначала не поверила.

– И что же она тебе рассказала? – заинтересовалась я.

– Она сказала, что пришла на Землю из другого мира. Из мира, где существует магия и прочие чудеса, – ответила Вивьен. – И ей очень нужен был тот, кто вернётся на её родину, чтобы помочь ей в одном деликатном деле. В тот момент я решила, что моя сиделка тронулась умом. Но она смогла доказать мне обратное. Она не была сумасшедшей.

– И кто же она? – нахмурилась я, прикидывая варианты.

– Нимфа, – ответила блондинка, бросив на меня короткий взгляд. – Глупая нимфа, поверившая человеку.

– Опять двадцать пять, – пробормотала я, покачав головой. – Она тоже кому-то сердце отдала?

– Именно так, – подтвердила Вивьен. – Она была первой, кто додумался до этой чудовищной жертвы.

– И что получил её избранник? – вздохнув, поинтересовалась я.

– Он стал королём.

– Тем, что потом растрепал этот секрет?

– Да, – кивнула блондинка.

– А ты-то здесь причём? – спросила я. – Почему она отправила в этот мир тебя?

– Она хотела вернуть то, что принадлежит ей, – пояснила девушка. – Но сама она бы вряд ли смогла забрать сердце, поэтому ей нужен был помощник.

– И ты согласилась, – усмехнулась я. – Что она тебе пообещала взамен?

– Долгую и счастливую жизнь в молодом теле, – пожала плечами Вивьен. – Мало бы кто устоял, перед такими перспективами. Вот и я согласилась.

– И каким был твой план?

– Я должна была занять тело посредственной магички с не особо сильным даром. Сиделка помогла мне с заклинанием, которое позволило собрать всю силу этого тела воедино и продемонстрировать очень высокий потенциал. Всё вышло, как она задумала. Меня заметили и пригласили во дворец. Я стала почётной гостьей, и король даже хотел сделать меня женой младшего сына. Но он мне совсем не понравился. Хорошо, что я знала способ получить в мужья старшего принца.

– С помощью Вечного леса? Ты поэтому водила Эдала за нос?

– Да, – пожала она плечами, словно мы говорили о чём-то несерьёзном. – Но сначала мне нужно было раздобыть себе магию. Ведь все силы этого тела я сожгла в первый же день. Но и здесь моя сиделка всё продумала. Мне всего лишь нужно было проникнуть в сокровищницу и заполучить небольшой камешек, о котором давно все забыли.

– Так, ты получила силу хранителя, – пробормотала я.

– Кого? Впрочем, неважно, – отмахнулась блондинка. – Мне всё равно, кто поместил в камень магию. Главное, что я смогла ей воспользоваться. Конечно, с амулетом были проблемы. Иногда он обжигал. Но я готова была терпеть подобные трудности, ради силы, которую он давал.

– Да уж, – тяжело вздохнула я. – И зачем всё это? Ради сердца нимфы и старшего принца?

– Да, – спокойно ответила Вивьен. – Я хотела жить долго и счастливо, а для этого мне нужен был старший принц. Именно он и никто другой.

– Но потом ты передумала, – усмехнулась я. – И решила довольствоваться Эдалом?

– Всё не так, – вздёрнула она подбородок. – Я была в курсе, что здесь возможно влиять на прошлое. Когда оракулы вмешались, я сначала утратила память, но потом стала понемногу вспоминать, что со мной произошло. Только события были словно в тумане. Нечёткими и оборванными… И самое главное, они разнились.

– Как это разнились? – переспросила я.

– Как будто у меня уже было несколько вариаций будущего, – потерев лоб, пояснила Вивьен.

– Понятно, – вздохнула я.

Похоже, она видела обрывки того, что произошло, когда на моём месте была настоящая Элиза и то, что произошло, когда я оказалась в монастыре впервые. Одного не пойму, как она вообще смогла всё это вспомнить. Неужели нимфа-сиделка так хорошо её подготовила? И папаша Эдала уверял меня, что только я запомнила будущее, в котором книгу порвали.

– А какой у тебя вообще был план? – уточнила я.

– Вскружить голову Эдалу, избавится от тебя и заполучить нимф, с помощью которых я убила бы хозяина леса, став новым правителем.

– И ты так спокойно об этом говоришь? – опешила я, взглянув на блондинку.

– А что в этом такого? Я с самого начала знала, на что иду и как мне предстоит действовать, – пожала она плечами. – В обмен на Вечный лес я получила бы прекрасного мужа и смогла бы выкрасть для нимфы её сердце.

– И как бы ты его передала ей? – потерев переносицу, уточнила я.

– Она бы переместилась позднее. С помощью книги, которую ты зачем-то притащила в этот мир, – буркнула Вивьен.

– А книга то тут при чём?

– Притом! Нимфа привязала меня к ней. Это она переписала её содержимое, наложив на фолиант заклятие. Со мной происходило то, что было в ней написано. Но потом всё пошло не так. Видимо, когда книга попала сюда, заклятие снялось. И всё пошло наперекосяк.

– Возможно, – согласилась я. – Теперь твоя подруга сюда не попадёт…

– Думаю, она знает способ, как пройти границу между мирами без вспомогательных средств. И поэтому-то мне и нужна твоя помощь! Если она придёт, то станет мстить. Я ведь так и не смогла достать её сердце.

– И чем я могу тебе помочь? – удивилась я.

– Поделись со мной силой, – взмолилась Вивьен. – Давай поделим камень, как я предлагала? В нём столько магии, что хватит на десятерых. Ты даже не ощутишь этой утраты.

– А почему ты передумала насчёт принца и решила выйти замуж за Эдала? – проигнорировала я её просьбу.

– Потому что поняла, что всё идёт не по плану. Не хотела рисковать и решила, взять, что дают, – пояснила она. – Я ведь думала, что он меня и правда любит. А он всего лишь хотел сильную жену.

– Да уж, – покачала я головой. – Наворотили вы дел со своей подругой. А что стало с владелицей тела?

– Не знаю, – отмахнулась блондинка. – Наверное, сидит в моём умирающем теле.

– Ты умирала? – нахмурилась я.

– Ну не так чтобы прям умирала, – закатила она глаза. – Я была уже достаточно пожилой, вот и повелась на все эти разговоры Нимфы. Не знаю, где мой пасынок её нашёл, но он явно хотел мне отомстить за всё, что я сделала. Из-за него я во всё это ввязалась и теперь мне грозят неприятности.

– И тебе не жалко эту девушку? – спросила я. – У неё впереди была целая жизнь! А из-за тебя она вынуждена сидеть в теле пенсионерки, которую все ненавидят.

– А почему я должна её жалеть? – возмутилась Вивьен. – В отличие от меня она уже прожила более чем достаточно. К тому же она была избавлена от участи стареть, а мне пришлось пройти через это. Ей не двадцать лет, а все сто пятьдесят. Так что я не вижу поводов для грусти.

– Ты забрала чужую жизнь, – напомнила я. – И готова была погубить ещё уйму людей, ради того, чтобы выйти замуж за принца.