Страница 20 из 43
В подвале было тихо. Даже мыши не давали о себе знать, притаившись по углам. Добравшись до стены, в которой я обнаружила дверь, изумлённо застыла, глядя на ровную кладку без каких-либо намёков на проход.
– Так, что это? – пробормотала я, постучав по кирпичикам. – Комната была здесь.
– Тебе просто показалось, – шепнула Ангелина. – Мало ли, что спросонья померещится. Где там твоя книга?
– Была здесь, – указав на кучу хлама, ответила я. – Сейчас.
Порывшись в куче мусора, выудила фолиант, всё ещё пристёгнутый на цепь и что есть силы дёрнула.
– Не поддаётся, – констатировала с грустью. – Как её отцепить?
– Попробуй нащупать, к чему она крепится, – посоветовала нимфа.
Для того чтобы проверить, куда ведёт цепь, мне пришлось раскидать мусор до самого основание. Но когда я управилась, вместо ответов я получила ещё кучу вопросов. Металлические звенья уходили в пол… Ну не прям в камень, а в небольшой люк с деревянной крышкой.
– Ну уж нет, – покачала головой Ангелина. – Я туда не полезу…
Откинув крышку люка, посветила в проход и удручённо покачала головой. Дверь в загадочную комнату пропала, зато появился люк. В подвале… Разве так бывает?
– Элиза, ты слышишь? Я туда не пойду, – позвала меня Ангелина.
– Значит, не узнаешь, что там, – пожала я плечами. – А вот я узнаю. Вдруг там сокровищница с драгоценностями? Или принц, спящий в хрустальном гробу? Или библиотека с редкими книгами, где можно найти информацию о том, как защитится от кого угодно…
– Да всё! Всё! – замахала руками нимфа. – Поняла я! Идём уже.
Усмехнувшись, отбросила с пути сломанный стул и первой полезла в люк, освещая путь магическим светлячком. Мне даже страшно не было. Настолько меня захватил азарт. Да, я пришла искать незнакомку, живущую в подвале, а нашла что-то странное и неизведанное.
– Что там? – спросила Ангелина, спускаясь за мной.
– Коридор, – осмотревшись, ответила я. – Там дверь. Спускайся.
– Какой-то чудо-дом, – буркнула девушка, – Наверху меньше помещений, чем внизу. Ерунда какая-то…
– Ты раньше не была в доме? – уточнила я, медленно продвигаясь вперёд.
– Теряя защитницу, мы теряем часть памяти, чтобы пережить расставание и спокойно принять замену, – ответила она. – Но, мне кажется, мы были лишь на первом этаже этого здания…
Ошибаешься. Вы были в моей спальне. Просто не помните об этом из-за того, что папаша Элизы порвал книгу.
– Заперто, – подёргав ручку двери, прошептала я.
– Попробуй воспользоваться магией, – посоветовала нимфа. – Там, скорее всего, защита от посторонних.
– Хорошо, – не особо веря в успех, вздохнула я, прикладывая ладонь к металлической пластине на двери.
Раздался тихий щелчок и дверь отворилась, озарив коридор дневным светом. Это что ещё за чудеса?
Озираясь по сторонам, мы осторожно прошли в помещение с высокими, грязными окнами. Как это возможно, что мы спустились в подвал и вышли на поверхность? Разве так бывает? Всё помещение было заставлено пыльными стеллажами, на которых громоздились горшочки и баночки. А из-под потолка свисали почти истлевшие от времени пучки трав.
– Ангелина, ты понимаешь хоть что-то? – шепнула я.
– Похоже, дверь в подвале - это портал в другое место, – ответила она.
– В какое другое? – уточнила я.
– Элиза, ну я-то, откуда знают, – пропыхтела нимфа. – Это ведь твой дом. И подвал, соответственно, тоже твой.
– Ну да, – согласилась я, осмотревшись. – Это точно нежилое помещение. Похоже на торговую лавку.
– С чего ты взяла? – нахмурилась Ангелина.
– Мне так кажется, – пожала я плечами. – Смотри какие окна высокие. Это точно не склад. И все эти полки с хламом. Здесь явно что-то продавали.
– Ты права, – сунув нос в один из горшочков, ответила нимфа. – Но товар давным-давно испорчен.
– Он нам и не понадобится, – отмахнулась я. – Интересно, что это за место?
Приблизившись к окну, я выглянула на улицу, с трудом разглядев противоположное здание с деревянной вывеской.
– Вроде бы напротив ателье, – прокомментировала я увиденное. – Нужно выйти на улицу.
– А может, лучше вернёмся? – с опаской уточнила Ангелина.
– Чего ты боишься? Это просто какой-то город. Вряд ли на нас здесь станут нападать.
Собравшись с духом, я подошла к двери и отодвинула заржавевший засов. Раздался противный скрип, несмазанных петель и в помещение ворвался свежий воздух. Осторожно выглянув наружу, я резко захлопнула дверь и задвинула щеколду, отпрянув от двери.
– Что случилось? – удивилась нимфа.
– Там Вивьен, – ответила я, указав на улицу. – Она идёт в ателье напротив.
Я не очень верю в случайные совпадения. Похоже, мы не просто так именно сейчас нашли дверь в подвале и наткнулись на Вивьен. Неужели сам мир пытается помочь мне вывести блондинку на чистую воду?
Блин, ну вот о чём я думаю? Это просто глупость какая-то. Да и с чего я должна хоть что-то делать? Это вообще не мои проблемы, если уж на то пошло. Эдал сам выбрал эту змеюку, вот пусть и мучается на здоровье. А у меня своих проблем полно. Надо дом укрепить. И попробовать перетянуть на свою сторону ещё нимф. Мне вообще нет дела до этой парочки. Пускай уже поженятся и живут себе долго и счастливо.
– Нужно возвращаться, – привлекла моё внимание Ангелина. – Идём.
– Ага. Сейчас, – кивнула я.
Выглянув в окно, заметила, что дверь ателье распахнулась и на улицу выпорхнула Вивьен. Она осмотрелась и направилась в нашу сторону, словно прекрасно знала, что за ней кто-то следит. Рядом с дверью стояла покосившаяся скамейка, на которую блондинка и присела, достав что-то из своей маленькой сумочки.
Я буквально носом в окно впечаталась, чтобы рассмотреть, что это. Блондинка вдруг вздрогнула и испуганно взвизгнула, тряхнув рукой. А потом вскочила со скамьи и стала что-то высматривать в траве.
От поисков её отвлёк появившийся из-за спины Эдал.
– Ты уже закончила? – спросил опекун, заставив Вивьен резко выпрямится и обернуться.
– Да, – коротко ответила она. – Это ателье просто чудесное. Я уверена, что они смогут сшить мне самое лучшее платье.
– Прекрасно. Тогда мы можем ехать домой. Но если ты передумаешь, я найду тебе более профессиональную швею.
– Не стоит, – отмахнулась девушка, снова покосившись на траву. – До свадьбы осталось не так много времени. И это всего лишь платье. Не стоит так переживать.
– Тогда пойдём? – протянул ей руку опекун, едва заметно поморщившись, когда блондинка сжала его ладонь.
Похоже, у этих двоих не всё так гладко… Интересно, что Вивьен потеряла?
Стоило парочке исчезнуть из виду, завернув за угол, я быстро открыла дверь и выскочила во двор, присев на траву. Пошарив руками в разросшихся сорняках, разочарованно вздохнула. Я даже не знаю, что именно ищу. Это даже не иголка в стоге сена…
– Ты чего там делаешь? – выглянув наружу, уточнила Ангелина.
– Вивьен что-то выронила, – ответила я, продолжая рыскать в траве. – Здесь что-то есть.
– Что? – нахмурилась нимфа, сделав осторожный шаг на крыльцо.
– Камень вроде, – отозвалась я, протянув руку к матово-чёрному валуну, правильной формы.
– Не трогай, – предостерегла девушка, подскочив ко мне. – Отойди, я сама возьму.
Приподняв край юбки, нимфа зацепила находку тканью и поспешила внутрь здания. Я, решив не отставать, рванула за ней. Едва я закрыла дверь на щеколду, как снова увидела Вивьен. Блондинка вернулась, чтобы найти свою пропажу. Похоже, эта вещь ей очень дорога.
Порывшись в траве, Вивьен раздосадовано рыкнула и встала. Порывшись в сумочке, она выудила медальон на цепочке и принялась кружить вокруг скамейки, раскачивая амулет словно маятник. Внезапно замерев, блондинка вскинула голову и уставилась на наше убежище. Она внимательно осмотрела постройку, словно поняла, что внутри кто-то прячется.
Не сказать, что я боялась блондинку, но тем не менее замерла, стараясь не шевелиться и не издавать никаких звуков.