Тени (ЛП)

Ему также нелегко общаться с людьми, как и его псу трудно привязываться к местам, вещам или людям.

Танер и его гончая подпустили к себе лишь Нокса и стражей — их опыт связал их так, что никто за пределами Рамсбрука не мог понять. Так что, учитывая, насколько испорчен Танер, он честно не верил, что он или его гончая смогут по-настоящему привязаться к своему ребёнку. И нет у него права заводить ребёнка, пока не убедится в обратном.

— Так и не могу поверить, что ты позволила ему поставить метку, — сказала Рейни позже в тот же день.

Крепче сжав рукоять щётки, Девон повернулась к ней. Суккуб смотрела в окно на Танера, который разговаривал с Энцо и Лексом. Он, как всегда, перед закрытием, пришёл проводить Харпер домой.

Много кто за день заметил знак на ладони Девон. Некоторые просто выгибали брови. Другие бросали комментарии вроде: «Адская гончая пометил адскую кошку… это что-то новенькое». Новости об этом, несомненно, как лесной пожар, распространялись по Подземке, как и новости о похищении.

Девон вздохнула.

— Рейни, я же сказала, дело не в том, что я позволила, я не думала, что получится.

— Но получилось же, — заметила Хлоя, вытирая стойку ресепшена. — И если это важно, раз кто-то хочет похитить тебя, я не возражаю. Кроме того, метка довольно симпатичная.

— Симпатичная, но бессмысленная, если демон не полностью вложился в защиту, — сказала Рейни, — но, чёрт возьми, лучше бы так и было. Ты сегодня идёшь в клуб Мэддокса Квентина, где полно народа. Если они все накинуться на тебя, будет дерьмово.

— Я считаю, что бабуля должна взять меня с собой, но она упрямится, — вставила Харпер, которая приводила в порядок своё рабочее место.

— И умно поступает, — заметила Рейни. — У неё нет выбора, кроме как самой разобраться с…

— Знаю, знаю. — Харпер вздохнула. — И понимаю, но мне это не нравится. Нельзя заставить меня.

Звякнул колокольчик, когда дверь распахнулась. Танер зашёл внутрь, и его мышцы напрягались и перекатывались так, что Девон почти задрожала от восторга. Но затем он одарил её своей насмешливой улыбкой, которая надавила на оставшееся терпение.

— Привет, котёнок, — сказал он своим глубоким, хриплым голосом. — Скучала?

Девон одарила его насмешливо-яркой улыбкой.

— Конечно. Напомни, как тебя зовут?

Он приподнял уголок сексуальных губ.

— Не стоит смущаться того, что одержима мной… Такое бывает.

Она стиснула зубы, испытывая искушение махнуть метлой и сбить его с ног.

— Если бы я могла просто отфотошопить тебя, было бы круто.

Усмехнувшись, он перевёл взгляд на Харпер.

— Готова?

— Почти, — ответила сфинкс. — Можем подкинуть Девон домой? У неё ещё нет машины.

Он кивнул, снова поворачиваясь к Девон.

— Котёнок, я всегда тут, чтобы покатать тебя.

Она почти покраснела от сексуального подтекста.

— Боже, как же мне повезло, правда?

— Я бы сказал, да

Как только они с Харпер собрались, он вывел их из Подземки. Сначала отвёз Девон, пообещав вернуться в девять вечера и отвезти к дому Джолин. И они после поедут в клуб Мэддокса. Ю-ху-у-у-уенотень.

После ужина Девон приняла долгий горячий душ и высушила волосы, прежде чем надеть любимое чёрное платье и туфли на высоких каблуках — идеальный клубный наряд. Платье подчёркивало декольте и открывало спину.

Около девяти вечера, разум Танера коснулся её.

«Я уже тут, котёнок».

Боже, как несправедливо. Даже его телепатический голос был подобен плотскому прикосновению к чувствам.

«Спущусь через секунду», — ответила она.

Когда несколько мгновений спустя она вышла из здания, он, весь такой грациозный, угрожающий, мрачный и чувственный выскользнул из машины. И либидо Девон испытало мини-оргазм или что-то в этом роде. Ну, в её защиту стоит заметить, что невозможно защититься от такой концентрированной сексуальной привлекательности. Это просто невыполнимо.

Он открыл заднюю пассажирскую дверь и откровенно окинул Девон пристальным и задумчивым взглядом прищуренных глаз. Слишком знакомая сексуальная химия пробудилась к жизни и сгустила воздух, заставляя мурашки бегать по телу.

— Ну, — протянул он. — Ты…

— Замолчи, пёс, иначе всё испортишь.

Но, естественно, он насмехался над ней всю дорогу до дома Джолин. Не успел он просигналить, как на дорожке появилась Джолин со старшим сыном Ричи. Казалось, они о чём-то спорили. Чёрт, Девон не думала, что её Предводительница приведёт с собой отца Хлои. Да, Ричи отличный парень — талантливый художник, который мог воссоздать любую картину, поэтому и заработал большую часть денег, продавая подделки. Джолин часто называла его «мастер на все руки». Если что-то сломалось — он починит. Если что-то пропало — он найдёт. Если необходимо алиби для полиции — он его предоставит. А ещё он мог переломать тебе все кости одной шальной мыслью. Что было бы круто, не теряй Ричи контроль над этой способностью, когда злился.

На самом деле, он не идеален, и не его можно взять с собой в то, что, без сомнения, стало бы крайне напряжённой ситуацией.

Ричи открыл заднюю пассажирскую дверь для матери, со словами:

— Вот, что происходит, когда ты меня не слушаешь. Ты меня с самого рождения знаешь и… действительно должна была догадаться, что я сделаю.

— Мне не нужна армия, — прорычала Джолин.

— Очевидно, что, нет. Но на случай, если нужна, мы будем рядом. — Он жестом пригласил её сесть в машину. — Нужно ехать.

С царственным вздохом Джолин скользнула в машину.

— Стоило отдать тебя на усыновление.

— Ты это частенько повторяешь. — Закатив глаза, Ричи махнул Девон и закрыл дверь.

Махнув в ответ, Девон спросила:

— Джолин, всё хорошо?

— Нет. Этот идиот параноит, что Мэддокс собирается что-то выкинуть. Я запретила ему идти со мной, так что теперь он настаивает на том, чтобы держаться поближе к клубу с немалым количеством людей из нашей общины.

Танер выехал на дорогу.

— Всё в порядке, пока они остаются снаружи. Как я уже говорил по телефону, чем меньше наша группа, тем лучше. Мэддокс поговорит с небольшой группой. Если нас будет много, Мэддокс воспримет это как конфронтацию.

— А ещё так я буду казаться слабой, — добавила Джолин. — Ты сказал Мэддоксу, что мы приедем?

— Нет. Но не думаю, что он удивится, увидев нас. Новости о похищении Девон распространились быстро. Учитывая его репутацию, он будет знать, что мы посчитаем его очевидным подозреваемым.

Поездка до клуба Мэддокса, который был удачно назван «Проклятье», была относительно короткой. В отличие от большинства демонических клубов, этот не был расположен в Подземке.

Танер припарковался в дальнем конце стоянки, а затем повёл Девон и Джолин в клуб. У входа стояла длинная очередь людей, ожидающих, попасть внутрь. Судя по всему, клуб явно популярен. Вышибалы мгновенно узнали Танера и отстегнули красную ленту, позволив им пройти. Удивительно.

— Вы с Мэддоксом друзья? — спросила Девон, когда они вошли внутрь. Там было темно, шумно и битком набито людьми. Стробоскопы сияли и рассекали наполненный дымом воздух. Посетители толпились на танцполе, двигаясь в такт, настолько интенсивный, что Девон чувствовала его через подошвы туфель.

Танер прижался губами к её уху, и она едва сдержала дрожь от ощущения прохладного дыхания.

— Нет, — ответил Танер. — Как я уже сказал, мы друг друга понимаем.

Джолин огляделась, поджав губы.

— Что теперь? — спросила она, говоря громко, чтобы перекричать грохочущую музыку.

— Теперь мы найдём себе столик и сядем, — ответил Танер. — Мэддокс увидит нас из окна кабинета, выходящего на танцпол, и придёт.

Девон нахмурилась.

— Откуда такая уверенность?

— Мэддокс помешан на контроле. Он поймёт, почему мы здесь, и захочет взять ситуацию под контроль. И придёт к нам прежде, чем у нас появится возможность попросить у него аудиенции.