Страница 36 из 56
— Что же ты успеваешь? — вывел меня из размышлений Золотой Император.
— Неважно, — я усмехнулся. — Я вернусь через несколько часов и останусь на… пару месяцев по местному времени? Разберусь по ходу пьесы. Надеюсь, ты ничего не выкинешь, иначе твой народ очень скоро найдут и сотрут с лица земли. Ведь где один, там и остальные. Просто помни, что Артур не сидит без дела. А ещё — что я в последнее время я весьма раздражителен.
Император резко кивнул и испарился, а в следующее мгновение меня выкинуло в тренировочный зал, который заметно отличался от того, как он выглядел, когда я зашёл в шалаш с воспоминанием Императора. Справа раздался шум, я повернулся на громкий звук и даже затаил дыхание: по залу носились сломя голову Борис и Барбул. Они явно гонялись друг за другом, но, честно говоря, я не мог понять, кто за кем. В одно мгновение Борис впивался в задницу Барбула когтями, а в другое — Барбул пытался оглушить котяру огромной палицей. Они бегали по тренировочному залу, скидывая всё на своём пути.
— Крыса бесхвостая! — азартно орал Борис, открывал голубой портал, нырял внутрь и вываливался позади Барбула, целился в уязвимые места и с видимым удовольствием драл воина когтями. — Думал, что я тупой как пробка? Да будь я человеком, мне бы нобелевку выдали ещё в пять лет! Я сразу понял, что ты собака вшивая!
— Ты сам сейчас станешь бесхвостым! — рявкнул Барбул и повалился вперёд, пытаясь придавить Бориса собственным телом. — Дерьмо Пегасье ты, а не фамилиар! Настоящие фамилиары — послушные, беспокоятся за хозяев и выполняют все приказы! А ты… Ты!.. Чтоб тебя Гидра сожрала, шерстяной мешок!
— Кха-кха, — я откашлялся, и Барбул застыл на месте, но уже через мгновение отмер и повернулся ко мне, старательно пряча изумление и растерянность. Я криво усмехнулся и сказал: — Золотой Император позволил нам свободно выходить из Шкатулки, несмотря на ранг Созвездий.
— Но… — начал Барбул и тут же осёкся, странно покосился на Бориса и, расплывшись в улыбке, обратился ко мне: — Как скажете, господин. Слово Императора в Шкатулке — закон. Да и если вы меня обманули, всё равно не сможете выйти. Но только сперва… — он поднял руку и потряс тонким серебряным ошейником. — Позвольте надеть это на вашего фамилиара. Я пытался объяснить ему, что ошейник усилит его способности и сделает сильнее…
— Брехун вшивый! — оскалился Борис и повалил прямо на Барбула стенд с мечами. Воин успел отпрыгнуть, но одно лезвие всё-таки успело задеть его ногу, на пол брызнула кровь. Борис больно уж кровожадно прищурился и начал обходить Барбула по кругу, как змея, готовящаяся укусить. — Мышь тупая! Перед Андреем хотел выпендриться? Хотел хорошим слугой выглядеть? Так ты, обезьяна облезлая, ошибку допустил, я своё Созвездие на тренировке хорошо развил, хрен ты меня теперь достанешь!
— И какие же способности этот ошейник усилит? — спокойно поинтересовался я.
— Эм-м-м, — на секунду Барбул завис и поспешно ответил: — Все, господин! Хороший фамилиар должен быть всесторонне развит!
— Не верь ему! — прорычал Борис, готовый биться до последней капли крови. — Эта лживая макака пыталась меня поработить! Я это чувствую!
Честно говоря, я не уверен, что Борис действительно это почувствовал, а не устроил дебош просто потому, что ненавидел ошейники, незнакомых людей и неуважительное к себе отношение. Это прям в его стиле. Но как бы то ни было, я ни капли не сомневался, что ошейник следует немедленно выкинуть и, конечно же, ни в коем случае не надевать на Бориса. Но мне хотелось это проверить. В кармане у меня лежала ещё одна лисичка. Я незаметно сжал её в ладони, а свободную протянул к Барбулу и предложил:
— Давай я надену. Он же мой фамилиар.
— Предатель! — яростно прошипел Борис.
Барбул повёлся и с облегчённой улыбкой передал мне ошейник, но я не стал бегать за Борисом, а молча и быстро надел серебряную цепь на запястье, как браслет. Вроде бы ничего не произошло, если, конечно, не считать перекошенное от испуга лицо Барбула, но я не торопился делать выводы и выжидал. Борис, кажется, понял мой замысел и слегка расслабился, подошёл ко мне поближе. Я прислушался к ощущениям. Странно. Словно вокруг сжимаются стены, пространство темнеет, очертания предметов размываются. Я будто падал в бездну, но понимал, что на самом деле эта бездна находится в моей голове.
— Сопротивляешься? — уточнил ехидный голосок и мерзко захихикал. — Не сопротивляйся, бесполезно. Но перед тем, как ты заснёшь навеки…
Он не договорил. Лисичка в моей ладони вспыхнула невероятным жаром, боль ошпарила руку от запястья до локтя, и я, закричав, вынырнул в реальность, чтобы увидеть, как Борис отрезает Барбулу ногу. Судя по всему, воин с мечом наперевес попытался напасть на меня, но мой фамилиар был начеку. Поэтому, когда лезвие было уже занесено над моей головой, Борис открыл голубой портал вокруг правой ноги Барбула и тут же его закрыл. Фонтаном полилась кровь, воин завалился вправо, меч изменил траекторию и пронёсся в паре сантиметров от моего левого плеча. Я выбил меч из руки Барбула и откинул подальше.
— Отдашь ногу? — спросил я у Бориса.
— Добрый ты человек, — проворчал тот и важно пошевелил усами. — Не жил ты на помойках, не постиг законов жизни.
Он несколько раз дёрнул хвостом, но всё-таки выкинул окровавленную ногу прямо на грудь Барбулу. Тот жалобно застонал и слепо оглянулся. Он уже плохо понимал, где находится и что вообще случилось. Я тяжко вздохнул. Моё Четырнадцатое Созвездие было слабо развито, но попытаться стоило. Во-первых, Барбул — мой тренер. Конечно, можно было бы брать уроки лично у самого Императора, но… Старый лис слишком хитёр, из него сложнее выпытать правду, а рядом с ними всегда нужно быть начеку. Тогда как Барбул довольно прямолинеен, да и актёр из него никудышный. А во-вторых, воин — слуга Императора. Он всего лишь выполнял приказ, и ему не хватило мозгов вовремя остановиться.
— Эй, — я похлопал его по щекам. — Где тренировочный полигон исцеляющего Созвездия?
Барбул несколько раз моргнул, тупо уставившись на меня, но потом повернулся и ткнул дрожащим пальцем на зелёную огороженную полянку. Я перетянул туда его, приложил отрубленную ногу к культе и сосредоточился. Да, определённо, здесь я мог управлять лечебной магией куда проще и она была значительно сильнее. Я не вылечил Барбула, но прирастил ногу наполовину — часть мышц и кость, а также восполнил кровь в его организме. Рана была всё ещё глубокой, но теперь у воина появился шанс выжить.
Я выглянул на лестницу и позвал:
— Андреа!
— Да, господин? — она прибежала через пару мгновений.
Я указал себе за спину и попросил:
— Забери его в лазарет.
— Хорошо, — она поклонилась, поспешила к Барбулу и, щёлкнув пальцами, подняла его в воздух. — Господин желает поужинать? Он пропадал в тренировочном зале три дня.
— Да, я действительно проголодался, но поем уже там, снаружи, — я подождал, пока смысл моих слов не дойдёт до Андреа, и решил всё разъяснить: — Мы договорились с Императором играть по моим правилам. Какие бы приказы он тебе не отдавал ранее, они аннулированы. Барбул этого не понял, поэтому пострадал.
— Хорошо, — повторила она, снова поклонилась и исчезла за дверью вместе с Барбулом.
Мы с Борисом переглянулись, и я заключил:
— Ну, тренировка выдалась увлекательной, — и сосредоточился, представил, как покидаю Шкатулку Бесконечности и забираю с собой Бориса, как нас переносит в особняк Брана. Пространство моментально откликнулось на мой мысленный посыл, меня и Бориса выкинуло в знакомом дворе, по которому метались Мерри, Дзен и Бран. Герцогиня Мариэль сидела в кресле на крыльце и снисходительно за ними наблюдала, потягивая вино из хрустального бокала.
— Вот видите! — воскликнула она, увидев меня. — Я же говорила, вы зря переживаете! Ах, вечно мужчины делают трагедию на пустом месте!
Мерри порывисто меня обнял, Дзен осуждающе хмурился в сторонке, Бран вопил о неустойке, которую пришлось заплатить, чтобы караван задержался. Я обвёл их взглядом и улыбнулся: