Трон на руинах

Я просунула руки в рукава халата и позволила Лейле отвести меня в спальню. Оказавшись там, она поставила стул у окна и усадила меня, чтобы расчесать мне волосы щеткой. Я ощутила себя ребенком, которого балуют и о котором заботятся. Нельзя сказать, что мне это не понравилось.

– Теперь все в порядке? – Адриэль сидел на моей кровати, закинув лодыжку на колено и открывая мне нежелательный вид на промежность.

Лейла зашипела на него, выдвинула другой стул и бросила на Адриэля неприязненный взгляд.

– Богиня, раздвинувшая бедра и кончающая, это смешно! – Адриэль с ворчанием пересел на стул. – Итак, как я уже говорил, нам нужно больше зелья. Оно великолепно! – Он ткнул пальцем в Лейлу. – Никому не говори, что мы получим еще. Придумай оправдание, почему зелье закончилось: Финли ударилась головой и не может вспомнить рецепт или что-то вроде того. У нас в замке кое-кто распускает язык, и нам нужно начать с умом распределять зелье, иначе демоны наверняка возьмут нас за задницу, чтобы выведать подробности. Не знаю, как ты, но я сыт по горло тем, что демоны брали мою задницу.

– Ты не должен разговаривать со мной в присутствии мисс, – надменно возразила Лейла.

– Серьезно? – огрызнулся Адриэль в ответ. – Мы что, пробуем вернуться к старым обычаям? Потому что, честно говоря, я их не знаю. Меня не обучали для этой работы.

Лейла тихо вздохнула.

– Я могу сделать еще зелья, – сказала я. – Ты говорил, что оно подействовало только частично? Я сделала его сильнее обычного, но оно все равно оказалось недостаточно крепким?

– В основном оно работает, вот что важно, миледи, – ответила Лейла. – Зелье помогает намного лучше соображать, когда инкубы и суккубы рядом.

– Я хотела сказать… Я могу просто сделать еще более крепкое зелье. Это не проблема. – Я закрыла глаза, когда Лейла провела щеткой по моим волосам. – Я могу приготовить достаточно порций для всех…

– Нет, нет, – вмешался Адриэль. – Если мы все вдруг перестанем реагировать на демонов, они поймут, что здесь что-то не так. Нет… Погодите, неужели это…

Я открыла глаза и обнаружила, что он смотрит на мою шею. Я прикрыла след от укуса ладонью, и мои щеки вспыхнули.

– Это ерунда, – отчеканила Лейла, прикрывая метку моими волосами. – Она поскользнулась и упала.

– На зубы господина? – Адриэль приподнял бровь. – Кого ты пытаешься обмануть, Лейла? Я не один из них. Я знаю, что нужно держать рот на замке. Господин сказал, что оторвет мне руки, если я проболтаюсь, – его глаза расширились, – и я ему верю.

– Ты напился. Ты постоянно мелешь языком, когда пьян и не держишь чей-то член во рту, – пробормотала она.

– Но не о сердечных делах господина, только не о них. Поэтому, куколка, расскажи мне все. Я знаю, что он пострадал, спасая тебя, и ты выхаживала его, возвращая к жизни. – Адриэль оперся локтем о колено, а подбородок положил на кулак. – Что было потом? Он – закрытая книга, этот наш господин. Я умираю от желания узнать, какими судьбами ты снова оказалась в замке. Я, честно говоря, думал, что господин собирается тебя отпустить, учитывая то, как он хандрил, огрызался на всех и пугал прислугу до полусмерти. Демоны думали, что это потому, что ты сбежала. Ну, хотя бы в этом хорошо. И ты действительно сбежала, только теперь вернулась. Скажи, ты вернулась, потому что соскучилась по господину?

– Адриэль. – В голосе Лейлы прозвучало предупреждение.

– Я расскажу тебе все после того, как посплю пару часиков, – ответила я.

Адриэль издал недовольный звук.

– Ненавижу, когда вечеринка подходит к концу.

– И это странно, если учесть, сколько времени ты проводишь на вечеринках, – заметила Лейла, откладывая щетку в сторону и подходя к кровати, чтобы расстелить ее.

– А что еще мне остается делать? – Адриэль встал и, пошатываясь, задвинул стул обратно.

– Помоги мне, например, с садом, – предложила я. – Время игр закончилось. Целое королевство нуждается в нашей поддержке, и ты поможешь мне обеспечить всех лекарствами. Нельзя возлагать все обязанности на Найфейна. Пришло время нам подключиться и внести свой вклад.

– Я вдруг подумал, что мне нужно еще выпить, – пробормотал Адриэль и вышел из комнаты.

Позже в тот же день я приступила к выполнению задуманного и отправила Адриэля работать. По приказу Найфейна он уже делал кое-что в саду с помощью нескольких человек из прислуги, так что я попросила их закончить начатое. Я посетила небольшой сад, расположенный с восточной стороны замка, где повар, по-видимому, высаживал травы для приготовления пищи и в качестве тех немногих ингредиентов, которые требовались Найфейну для его недоработанных целебных зелий.

– И это все? – спросила я, стоя на краю грядок и осматривая их.

Джессаб, пузатый мужчина с белыми усами и тонкими губами, выпятил грудь.

– Это все, что мне нужно, чтобы приготовить еду. По-вашему, я должен заботиться о растениях, которые мне не нужны, и не готовить еду?

Он явно был не из этого королевства, но я не желала тратить время на расспросы о его прошлом. В настоящем это не имело значения. Кроме того, у меня было предчувствие, что повар скажет что-нибудь неприятное о моем любопытстве.

По какой-то причине мне казалось, что время уходит. Мне казалось, что я должна как можно скорее вылечить людей в королевстве, прежде чем на нас обрушится гибель. Снова. Я понятия не имела, какую форму примет эта гибель, но у меня было подозрение, что это связано с королем демонов.

– Разве у вас нет садовника? По-моему, кто-то говорил, что в замке все еще служит садовник.

– Садовник, он ухаживает за эверлассом вместе с господином. Ему нет нужды возиться с травами для приготовления пищи.

– Ясно. Что ж, мне понадобится взять отсюда немного рассады. Я создам большой сад с травами для эликсиров и всего такого.

– Послушайте сюда, милая. Я вам тут не помощник. Если вы хотите взять рассаду или что-то еще, вы спрашиваете господина…

Он резко умолк, когда я подалась вперед и стала немного выше и намного злее. Я понизила голос и заговорила более грозным тоном.

– Я возьму то, что мне нужно, и сделаю это так, как мне нужно. Мы поняли друг друга?

Повар немного повернулся и поднял руки вверх, как будто мои слова были ядовитыми стрелами, и он пытался защитить свою грудь. Он ничего не ответил. Не то чтобы я этого от него ожидала. Еще раз напоследок взглянув на травы, я направилась к полю эверласса. Я планировала посадить травы в саду королевы, чтобы все было под рукой. Нет смысла бегать от одного конца замка к другому, чтобы все полить, когда это можно сделать в одном месте. Насколько я помню, у королевы все равно были предусмотрены грядки для трав.

Сарай для хранения эверласса был чистым и содержался в безукоризненном порядке. Листья были разложены для просушки, а в центре ближайшего рабочего стола стояла чашка, до середины заполненная чем-то. Я подняла ее и понюхала содержимое. Целебный эликсир, я бы узнала этот запах где угодно. Хотя и холодный. Несвежий. Он утратил свои полезные свойства.

Я повернулась к двери, собираясь выплеснуть содержимое за порог, и подпрыгнула. Моя рука дернулась, и на нее вылилась жидкость.

Найфейн стоял в дверях, наблюдая за мной. У этого парня невероятно легкая походка для такого крупного телосложения.

– Привет, – сказала я и прерывисто выдохнула.

– Ну? – спросил он, явно все еще пребывая в дерьмовом настроении.

Я сделала вид, что ничего не заметила.

– Замечательно. Лекарство определенно сработает. Однако эта партия старая. Лучше всего оно действует, когда свежее.

– Оно сработает… То есть оно сделано не совсем правильно?

Я протиснулась мимо Найфейна в двери и вылила содержимое. Затем поставила чашку в мойку и посмотрела на разложенные листья.

– Когда они были высушены?

Найфейн подошел ко мне сзади, указывая на первую партию.

– На рассвете, ради пробы… – Он указал дальше. – Вечером.

– Отлично. И ты подготовил остальные ингредиенты?