Колонизация

— М-мать, где это мы? — кто-то опередил меня с вопросом.

Потому что оказались мы совсем на другой планете. Прямо над нами нависала кроваво-красная луна, и еще один небесный спутник только-только поднимался над горизонтом. Небо было окрашено в золотисто-оранжевые цвета, а дозиметр меха тоненько запищал, предупреждая об опасности снаружи.

— А никто и не говорил, что база на китайской планете, — то Руфус.

— Ох и огребем мы…

— Мы просто наемники, делаем свою работу. Вперед, чего встали?

И мы нестройно зашагали к видневшимся впереди стенам. Когда до вражеской заставы осталось всего ничего, по внутренней связи раздался голос командира:

— Стоп. Через полсотни метров выходим на дистанцию поражения. Держимся возле меня и по команде собираемся под купол…

И действительно, впереди начиналось ярко освещенное прожекторами пространство. Уничтожать прожекторы было бесполезно — наверняка кроме них есть еще и камеры с режимом ночного видения, металлоискатели, детекторы движения и прочие системы наблюдения.

— Ко мне!

Все уже было обговорено заранее, и по этому сигналу мы рванули с места. Сервопривод взревел от максимальной нагрузки — мой «Киборг» бежал на максимальной скорости, и остальные не отставали, выдерживая тот же темп, даже коротконогие «Гориллы», которые опирались на руки и скорее передвигались скачками, чем бежали.

Со стороны базы сверкнули первые вспышки, но пока что лучи и снаряды не наносили особого урона.

— Зона обстрела.

И лог тут же запестрел сообщениями о полученном уроне. Впрочем, усиленная броня с честью выдержала первый залп, а второй мы уже и не почувствовали, потому что Руфус отдал приказ:

— Сомкнуться! — и накрыл нас всех защитным барьером.

… который продержался почти до самых стен. Плотность огня сильно снизилась — для части орудий мы уже было вне зоны обстрела, осталась самая малость, перемахнуть через стену и разобраться с охраной базы. На наше счастье, противник не догадался навязать нам бой снаружи, подставляя под выстрелы охранной системы. Впрочем, как и предсказывали аналитики китайцев, которые все это спланировали.

— Рывок!

И одноразовые реактивные ускорители, закрепленные по бокам наших мехов, выпустили струю пламени, выжигая землю и поднимая многотонные конструкции в воздух.

Весь штурм не занял и двух минут — и вот мы уже по ту сторону стен, а напротив нас возвышается стальная стена щитов, которыми попытались отгородиться защитники, прикрывавшие ценный груз.

— Бей!!!

И наша пятерка дружно врубилась в эту стену, разрывая, прожигая и сминая металл…

Противник явно не был готов к нападению — они вяло отбивались, опасаясь пускать в ход дальнобойные орудия. Вот мой плазменный клинок входит между пластин нагрудной брони «Титана», вскрывая его и поражая узлы системы жизнеобеспечения.

И тут же разворачиваюсь к нападающему сзади и наотмашь бью щитом, распарывая бок вражеского меха взвизгнувшей пилой.

Сражаюсь я практически самостоятельно, на ручном управлении — Вейдер же следит за расходом энергии и тылами, предупреждая меня об опасностях. Благодаря развитой Координации и тому, что мой «Киборг» по пропорциям очень похож на человека, и управлять им не сложнее, чем скафом, мне удается совершать просто немыслимые трюки. Например, ухватить американского приземистого «Василиска» за морду и рвануть ее вниз, одновременно вонзая колено ему под кабину — перекошенное ужасом лицо пилота я даже заснял через одну из камер.

— Повелитель, меня пытаются взломать! — сообщает вдруг ИскИн.

— Но ты ведь справишься?

— Продержусь четыре секунды.

Плохо. Несмотря на то, что я сражаюсь в ручном режиме, Дарт не только мониторит пространство вокруг, но и отмечается уязвимые места вражеских мехов, так что все мои удары направлены в самые незащищенные узлы. Этот кремниевый гений ухитрился где-то скачать базу данных по американской боевой технике всего за 3000 кредитов, и теперь я видел на экранах названия, основные ТТХ и критически важные узлы своих противников. Удобно!

— Обнови конфигурацию и уходи в перезагрузку, — принял я решение.

— Я вернусь через десять секунд, мой Повелитель!

И все это время я буду предоставлен сам себе… Часть экранов погасла, а с остальных пропали метки.

— Дэн, помоги!

Ох, как не вовремя! Массивный «Колосс» на пару с «Мустангом» одновременно рванулись к упавшему «Киборгу» — тот даже не делал попыток подняться, и одного взгляда мне хватило чтобы понять, почему: его правая рука валялась рядом, оторванная по самое плечо.

— Ко мне, бобики! — рявкнул я, делая несколько шагов в их сторону и включая поле.

Полупрозрачный купол силового барьера накрыл меня и пространство вокруг. Оба бегущих меха наткнулись на непроницаемую стену и «Колосс» опасно пошатнулся, чем я и воспользовался.

Это был гуманоидный мех, похожий на моего «Киборга», только на метр выше и на тонну тяжелее, массивный бронированный боец, вооруженный термомечами.

Я выстрелил ему в грудь гарпуном, включив магнитный захват, а когда датчик на панели замигал, рапортуя о захвате цели, рванул на себя, не позволяя противнику выровнять свое положение. Мех начал медленно заваливаться на меня, и я поспешил убраться в сторону.

Земля ощутимо вздрогнула, когда шеститонная стальная «туша» рухнула, и я от души пнул его ногой в кабину, стараясь пробить полупрозрачную капсулу.

— Сзади! — это пилот лежащего «Киборга» предупреждает меня об опасности.

— Повелитель, сзади! — а это вернулся в строй Дарт.

Погасшие экраны ожили, во всех подробностях отрисовывая падающий мне на спину меч.

— Утрешься!

Я даже не стал уклоняться, даже наоборот, слегка отклонил верхнюю часть корпуса назад.

Раздался визг пилы, которой был снабжен его меч, и сноп искр обдал противника. Не прошло и двух секунд, как замигал аварийный датчик.

— Повелитель, грузовой контейнер поврежден.

— Отлично!..

Мощная струя термопластика вырвалась из дыры, окатывая вражеский мех и стремительно застывая. Я слегка повернул корпус «Киборга» таким образом, чтобы химическая смесь попала и на лежащего «Голиафа», приклеивая того к земле.

И вскоре под куполом остался лишь я да две застывшие статуи, одна из которых бессильно скрежетала, пытаясь дотянуться до меня мечом. Когда поле пропало, я подошел к лежащему соратнику и помог ему подняться.

— Помогите Стасу! — это Руфус.