Колонизация

— Фиг.. тебе… — выдавил я.

Нарочито открыв голову, я дождался, когда противник попытается достать меня ногой, и ударил в ответ, стараясь раздробить ему колено… ну или хотя бы сбить с ног.

Удалось!

Вторым ударом я вспахал землю перед носом упавшего противника и швырнул песок ему в глаза, ослепляя. Сам же, развернувшись, бросился наутек, даже не пытаясь реализовать с таким трудом добытое преимущество.

Еще две минуты продержаться…

Я бегал, ускользал, уворачивался из последних сил. Противник был быстрее и сильнее, но ему не хватало Удачи и Координации, самую малость — все же, это не боевые параметры, и в качалке их не поднять.

Минута.

Нога цепляется за что-то невидимое, и вот уже я не бегу, а лечу вперед, выставив руки, чтобы смягчить падание. Артур ударил едва ли не раньше, чем мое тело рухнуло на землю, обрушив сцепленные в замок руки на спину. Что-то хрустнуло, и вдоль позвоночника словно потянули раскаленный прут. Песок стремительно приближался, и лишь в последний миг мне удалось отвернуть лицо в сторону, избегая неприятного удара…

…и подставляясь под летящий кулак противника, вонзающийся в мою скулу!

Увернувшись от второго удара, снова вскакиваю на ноги и бросаясь наутек, захлебываясь собственной кровью. Бежать! Быстрее! Дальше!

Солоноватый привкус во рту. Щека разорвана, нескольких зубов не хватает — конечно, за пределами Арены все быстро придет в норму, но все равно жутковато выглядит список иконок, обозначающих полученные травмы. К тому же, боль от ран и ушибов реальна.

Тридцать секунд.

— Куда же ты, отважный герой сопротивления, разоблачивший коварного клан-лида? Ты ведь собирался мне мстить? — доносится до меня сквозь звон колоколов в ушах. Или рев водопада?

Пот заливает глаза, а кровь — шею и грудь.

Десять.

Пора!

Бегущий следом Артур не ожидал, что я развернусь, и брошусь ему навстречу, но все же замедлил свой бег. Впрочем, уйти от столкновения он даже и не пытался:

— Ну, наконец-то! — проревел враг, бросая мне навстречу кулак.

Ныряю под удар и вонзаюсь плечом в солнечное сплетение противника, обрушиваясь на него всей массой своего непослушного тела.

Вот только с таким же успехом можно попытаться пробить стену: он даже не шелохнулся! Зато сильнейший удар локтем сверху снова швырнул меня на землю.

Пинок по ребрам отбрасывает меня на несколько шагов назад.

Хруст.

— Ты слишком скучный. Нет необходимости затягивать этот фарс.

Шаги. Нарочито неторопливые.

Подволакивая ногу, пытаюсь отползти, вызывая взрыв смеха у упивающегося своей властью противника.

На меня падает тень.

Тень заносит ногу для удара. Нет, не для пинка, а словно собираясь раздавить таракана. Вот только…

Повинуясь команде, имплантированные клыки выдвигаются наружу, а полость под ними наполняется моей кровью. Разворачиваюсь и, ухватив противника за ногу, изо всех сил дергаю на себя. Сандалия слетает.

— Мразь! — ревет Артурчик от неожиданности, и машинально поднимает ногу.

Голая пятка замирает в паре сантиметров от моего лица, и я впиваюсь в стопу, прокусывая ее, добираясь до самых вен, прокалывая их и впрыскивая содержимое «ядовитой» полости в кровь.

На самом деле игровая механика слишком далека от реальности: в «Колонизации» нельзя делать переливание крови без специальных устройств, или инъекции без инъекторов. Вот только мои клыки как раз и проходили по категории «шприцев» своеобразной формы, и были не боевым имплантатом, а медицинским.

Таймер отсчитывает последние секунды, которые мне нужно продержаться, и изо всех сил я пытаюсь выжить, закрываясь от ударов непослушными руками и катаясь по песку. Разумеется, рана Артура давно затянулась, а боли он не чувствовал, но уже был обречен.

Последние несколько часов перед боем я провел в компании Вейдера, который нарисовал мне примерную схему расположения защищенных и уязвимых мест человеческого тела. Тела, усиленного имплантированной броней и густо усеянного зелеными пятнами, на фоне которых почти затерялись три-четыре красных пятнышка — слабые места. Пятка оказалась одним из таких мест, словно насмехаясь над веками эволюции человечества и напоминая о легендарном герое древности, что пал от руки врага, не заметив банальную дыру в своей защите, казавшейся абсолютной.

Артур — Ахиллес. Смешно. Сейчас мне все кажется смешным, потому что таймер отсчитал последние секунды.

И полученный от китайцев вместе с парализующим ядом нейтрализатор бесследно исчез, словно его и не было. Точнее, синтезированный с помощью дупликатора препарат, время жизни которого составляло ровно 30 минут, после чего тот пропадал.

А значит, растворенный в моей крови яд начал действовать.

В том числе и на Артура, движения которого с каждым ударом становились все медленнее, а сами удары — слабея. Через восемь с половиной секунд он рухнул на песок рядом со мной.

— Какого… хрена?

— А ты не понял? Этот тот самый яд, которым ты пичкал меня, засунув в скафандр. Полученной тобой дозы хватит, чтобы на десять минут потерять подвижность. Ты будешь все видеть, слышать, и даже кричать, когда я стану тебя убивать.

— Он был в твоей крови… — сообразил, наконец, тот, — Но как? И ты ведь сам.

Не отвечая, я закрыл глаза.

Теперь у нас есть десять минут. Не имеет значения, как и какую дозу яда мы получили — действие его будет одинаковым, а концентрация и сила действия задается исключительно в лаборатории, чем я и занимался в последние дни, исследуя свойства этого вещества.

А еще я 30 раз прыгал на ту самую планету, где когда-то повстречался с гигантским богомолом, и умирал в ее ядовитой атмосфере. Богомола, к слову, я таки прикончил, в один такой прыжок взяв с собой маяк и боевой излучатель. Получил 30 000 за добытый образец и доступ к новой планете.

А еще прокачал Живучесть так, что действие и сила яда были снижены на 18%. Поэтому я приду в себя раньше, и у меня будет почти две минуты на то, чтобы разобраться с беспомощным Артуром…

Это оказалось довольно легко и даже приятно — как раздавить таракана…

Я победил, побив врага его же оружием.

При помощи хитрости и парализующего яда, купленного у китайцев…