Темная Душа

Оценив обстановку, воин сжал покрепче щит с мечом и направился вверх по лестнице. Снег шумно хрустел под ногами. Ступени были скользкими, но пройдясь по ним и переступив через каменную арку, мужчина успешно вышел на небольшой каменный двор, где мгновенно столкнулся с местными жителями.

— ЫЫЫ-А-а-а!!! — стоило только местным завидеть чужака, как двое полых с ужасным криком и безумно-красными глазами ринулись в атаку.

«Не зря опасался» — осознаёт муж, поднимая щит и готовясь к схватке.

Но многого надумать не позволили мертвецы. Первый быстро сокращал дистанцию, намереваясь повалить рыцаря и забить голыми руками, но мощный удар щитом по морде разрушил его планы, заставив безумца пасть на землю. В следующую секунду, резкий удар волнистого клинка отрубает кисть и голову второму. Можно подумать — схватке конец, но… нет. Воин резко отскакивает в сторону, башка улетает в снег, обезглавленное тело начинает буянить, размахивая единственной рукой вокруг себя с желанием хоть как-нибудь задеть ненавистного врага.

Нельзя просто так взять и убить полых: нежить — бессмертна.

Эту истину все знают. Поэтому рыцарь не медля и секунды, сближается с раненым противником для нового удара. Размашистый взмах пламевидного клинка, свист воздуха и один из врагов падает на снег с отрубленной ногой, но, даже оказавшись в таком ужасном положении, мертвец всё ещё старается атаковать рыцаря, вынуждая последнего вновь разорвать дистанцию. К этому времени другой полый уже пришёл в себя и с диким воем ринулся в атаку со спины.

— Ы-Ы-Ы-а-а!!! — Ужасающий вой мгновенно привлёк внимание мужа. Подняв щит, он успевает развернуться к врагу. Безумная нежить сразу налетает на мужчину: летающие кулаки, гневные пинки, яростные укусы — всё разбилась о крепкую защиту металлических лат. Оттолкнув безумца щитом, рыцарь проводит размашистый удар сверху вниз. Волнистое лезвие фламберга легко прорезало гнилую плоть, разрубив мясо, кости и сухожилия

— Кхра-хра-ха-хр-р-р… — с предсмертным хрипом полый падает наземь двумя отдельными кусками; правым и левым. Острейший клинок разрубил тело от груди до самого паха. Такого надругательства над собой нежить не вытерпела. Перестав атаковать, враг сильно замедлился, впадая в некое состояние схожее с комой. В таком состоянии полый не представлял большой опасности, но начинал быстрее восстанавливаться от ран. И храбрый муж прекрасно знал об этом.

Одолев одного врага, рыцарь принялся за второго. Потребовало несколько ударов меча, но последний враг оказался обезврежен. Однако они всё еще представляли опасность, поскольку могли встать снова спустя некоторое время и неожиданно ударить в спину. С этим надо было что-то делать, но как остановить того, кто обладает бессмертием? Бросив взгляд на острые пики, воину ничего не оставалось кроме как распять проклятых, обрекая агрессивных безумцев на полное опустошение…

Закончив с грязными делами, рыцарь подходит к старым воротам, начиная внимательно осматривать место, в котором он оказался. Всё в белоснежном снегу, на котором проглядывались небольшие пятна крови — следы произошедшего боя. Под снегом каменный пол. Ворота большие, толстые, деревянные, обитые железом, местами гнилые и полностью промёрзшие. Высокие стены башен и их более мелкие, наполовину развалившиеся аналоги. Вокруг полно разного мусора, большая часть которого спрятало под собой снежное покрывало. Справа на углу стены, находилась разрушенная лестница из камня, ведущая прямо в башню и являющаяся запасным входом — странное сооружение для крепости. Однако рыцарь не удивился такому решению строителей. Он знал: это место являлось в первую очередь тюрьмой, её никто и никогда не собирался ни защищать, ни захватывать. И если учесть полуразрушенную каменную арку у лестницы, тонкие стены и кое-какие намёки на крышу, то он сейчас находился не во дворе, а на руинах контрольно-пропускного пункта тюрьмы.

«Не допрыгнуть, значит остаются только ворота», — понимает воин, вновь направляясь к главному входу.

Дойдя до огромных дверей, он останавливается в пяти метрах от ворот, пряча меч в ножны и начиная разминать кисть правой руки. Внезапно перчатка загорается ярким пламенем, но для мужчины этот огонь был безвреден. Сосредоточившись, он превращает небольшой огонёк в большой оранжевый шар, что с каждой секундой всё ярче сиял красным цветом. Добившись необходимого оттенка пламени, он резко швырнул шар огня в деревянные ворота.

Мощный взрыв сотряс стены древней крепости: огромные ворота слетели с петель.

Путь открыт…

(Бонус)

http://tl.rulate.ru/book/83186/2655811

Глава 1: Нежить в темнице

— Бум-звяк! Бум-звяк! Бум-звяк!..

Приятный сон прерывается далёкими звуками ударов с едва слышимым скрежетом металла, что резал слух, но сонливость всё ещё затуманивала разум, мешая воспринимать происходящее адекватно. Время шло — удары не прекращались. Мне не хотелось открывать глаза, вокруг всё равно лишь одна темнота. Ночь это время для сна. Наверное, что-то случилось у соседей. Должно быть, они решили устроить ремонт столь ранним утром. Одно ясно точно: при таких условиях уснуть крепким сном невозможно. Противный шум слишком сильно мешал. Нужно вставать, но… так лень, даже глаза открыть выше моих сил. Сегодня ведь выходной. Можно поваляться подольше. Как хочется спать, не двигаться, не думать, только лежать и спать…

— Ы-ы-ы-а-а-я-я!!! — душераздирающий вопль мгновенно раскрывает мои глаза.

Вскочив с каменного пола, лихорадочно осматриваю окружение: стены из серого камня, пара маленьких окон, одна ржавая решетчатая дверь, на потолке квадратный люк. Увидев всё это, в горле застревает немой крик!

«Где я мать вашу?! Это что за казематы?!» — гремят мысли в разуме, пока я тщетно стараюсь не поддаваться панике.

— Бум-звяк! Бум-звяк! Бум-звяк!.. — возобновившиеся удары привлекли внимание, заставив замереть от страха.

Чувства обратились в лёд, оставив только чистый разум — мою привычную реакцию на стресс. Медленно, с осторожностью, не издавая лишнего шума, зажимаюсь в углу в ожидании сам не знаю чего. Тело с разумом напряглись до предела: глаза всматривались в полумрак, а уши улавливали малейший шорох. Разум спокоен, сосредоточен и чист. Так я и замер, вслушиваясь в темноту, где периодически раздавались жуткие удары с металлическим скрежетом.

Страх… страх сковывал лучше любых цепей, а в этот момент, мне было до ужаса страшно привлечь внимание неизвестного, что издавал столь жуткие звуки. Постепенно время шло, а опасность всё не появлялась, и это чуть-чуть успокаивало. Я всё еще продолжал прижиматься к углу, наблюдая за тьмой, что виднелась сквозь прутья решетчатой двери. Это был единственный выход из моей комнаты, не считая люка на потолке. Но время шло, страх всё меньше и меньше сковывал мои мысли, и потихоньку я начал по-новому осматривать помещение, в котором невольно оказался.

Старые стены из камня, подобные им я видел разве что на развалинах столетних построек прошлого. Два окна со ржавыми прутьями, некоторые из которых отсутствовали; такая же ржавая решётка вместо двери; из настенных окон виднелись тёмные коридоры какого-то подземелья. На потолке ещё одно окно, из которого прорывается солнечный свет, позволяя мне увидеть окружение, за верхним окном еще виднеется серое небо полное тёмных туч.

Пока меня пронизывала дрожь от страха, мои глаза быстро привыкали к тёмной комнате, постепенно позволяя разглядеть всё остальное, что скрывалось в тенях. На полу лежало нечто мохнатое, размером с толстую кошку. Присмотревшись, понимаю: это всего лишь труп большой крысы. В углах по кучке старого сена, в противоположном — парочка мешков с ведром из гнилой древесины — наверное, местный туалет и спальня для заключённого. Глаза продолжали привыкать к свету, позволяя мне рассмотреть всё больше и больше подробностей. На покрытых трещинами стенах прорастал мох, лишай или даже плесень. На полу валялось несколько цепей вместе с парочкой ржавых колодок и кривыми стержнями, что были вырваны из окон. И… жуки?