Грабли (ЛП)

Я знал, что сюда нельзя войти и нельзя выйти, не разобрав его сначала.

Фрэнк бросил ключи, которые я использовал для двойного замка двери, в карман, подошел к одному из окон и постучал по нему костяшками пальцев.

"Тройное остекление". Он присвистнул, поднял брови и одобрительно кивнул мне. "Отлично сделано, Джон Пенроуз. Это чертовски дорого".

Он знал имя моего отца. Держу пари, этот ублюдок знал многое о моей жизни с тех пор, как узнал, что я здесь.

Я просканировал свое окружение. Пришло время проявить изобретательность. Единственным выходом для меня был центральный воздуховод. Он был достаточно большим, чтобы я мог пролезть, но мне все равно пришлось бы снести вентиляцию, что было практически невозможно, поскольку мои руки и ноги были связаны.

Взгляд Фрэнка остановился на том же вентиляционном отверстии, на которое смотрел я. Он усмехнулся. "Даже не думай об этом. А теперь давай поговорим".

Он подошел к креслу, стоящему напротив дивана, на котором сидел я, и сел в кресло. Судя по открытым пакетам "Дорито" и треснувшим банкам газировки на кофейном столике, я поняла, что до моего прихода он чувствовал себя как дома.

По крайней мере, теперь я знал, кто был ответственен за то, что превратил мою жизнь в ад в течение последних нескольких месяцев.

Я ждала, что Иисус придет ко мне и скажет: "Сейчас не твое время, дитя", потому что все остальные показатели указывали на мою скорую и трагическую кончину.

Уф. Уйти от недовольного бывшего сотрудника было таким позорным способом умереть.

"Чем я могу вам помочь, Фрэнк?" спросил я по-деловому, что было трудно, учитывая обстоятельства.

Малыш Уайтхолл трепетал в моем животе, как сумасшедший, и я подумал, со смесью опустошения и восторга, как сильно я хотел, чтобы это продолжалось. Трепетание. Толчки. И то, что последовало за этим. Впервые в жизни мне было за что бороться.

Два чего-то.

Был еще Девон. И как бы мне ни было страшно признаться себе в этом, он не был похож на тех мужчин, которые меня подводили. Я продала свою душу дьяволу в тот день, когда отомстила тренеру. Я заплатила за удовольствие отнять жизнь своей молодостью, своей радостью, своей невинностью. Отсутствие всего этого не позволяло мне привязаться к мужчине. Но Девон Уайтхолл был не просто мужчиной. Он был гораздо больше.

"Ты можешь начать с того, что расскажешь мне, какого хрена я вообще с тобой сделал!" Фрэнк схватил нож, которым он мне угрожал, и направил его на меня через всю гостиную, выплевывая каждое слово. "Почему ты уволил меня, когда у меня дома была беременная девушка? Счета за лечение моей мамы... ты знаешь, она умерла за две недели до того, как ты меня уволил. Я взяла неделю отпуска. Вы даже не прислали мне открытку с соболезнованиями. Ничего".

Поджав губы, я закрыла глаза и вспомнила тот период времени. Когда я не работала, я веселилась. Сильно. Была череда домашних вечеринок, потом благотворительные мероприятия, потом девичник в Кабо для Перси и Эшлинг. Я полагалась на Росса в роли мамы и папы в Madame Mayhem и не особо заботилась о том, что происходит в жизни других людей. Я была занята тем, чтобы отвлечься, потому что именно так я справлялась с воспоминаниями о мистере Локене и о том, что я с ним сделала. Меня не волновало ничего и никто, кроме меня самой.

Хуже всего то, что я не помнил, когда-либо слышал, что мама Фрэнка скончалась.

"Я сожалею о вашей потере". Я старался говорить спокойно, но мои слова спотыкались друг о друга. "Я действительно сожалею. Но, Фрэнк, я не знал ни о твоей матери, ни о твоей девушке. И уж точно не о вашем долге. У меня в штате минимум тридцать сотрудников в любой момент времени. Все, что я знал, так это то, что ты почуял неладное и домогался одной из девушек из бурлеска".

"Она так и сказала". Он направил свой нож на кофейный столик между нами. Лезвие поцеловало стекло, и оно с шумом разбилось. "Ты пошла и рассказала всем местным репортерам, что я пытался ее изнасиловать. Я не мог найти работу. Даже временную. Даже посуду не мыла! Ты унизил меня!"

Я проглотила рыдание.

Бэби Уайтхолл ощущалась как пальцы, бьющие по клавишам пианино, бегущие слева направо, затем снова налево.

"Фрэнк, я видела тебя", - настаивала я, задыхаясь. "Твоя рука была на изгибе ее задницы. Другая твоя рука была засунута ей между ног".

Я вспомнил, как они оба отреагировали, когда я вошел на сцену. Как она была в слезах. Как он был в шоке.

"Я не приставал к ней". Фрэнк вскочил с бежевого шезлонга, схватил банку с содовой и разбил ее о стену. Оранжевая жидкость растеклась по ней, как по абстрактной картине, и капала на пол. Мне хотелось верить, что кто-то из соседей услышит шум и позовет на помощь, но я знал, что дома находятся слишком далеко друг от друга, чтобы это могло случиться. Проклятый пригород среднего класса.

"У нас был роман. У нас с Кристиной был роман. Я ласкал ее пальцами, когда ты вошел к нам, и она испугалась, потому что знала, что ты - босс без обиняков, а также потому, что в клубе было известно, что моя девушка беременна. Она не хотела выглядеть домохозяйкой или шлюхой, хотя, на самом деле, она была и тем, и другим, поэтому она выдумала эту историю, что я домогался ее!".

Меня глубоко возмутила его характеристика Кристины, хотя я и не был согласен с ее поведением. Для танго нужны двое, и никто не заставлял этого засранца заводить с ней роман. Конечно, сейчас было не время мстить, посылая в его сторону бомбы правды.

"Я не знала всего этого". Я ненавидела свой тонкий голос.

"Да, но это потому, что ты никогда не беспокоился о том, что тебя не волнует, кроме твоего клуба, твоих вечеринок, твоей одежды и твоих отношений на одну ночь". Кристин пошла за мной. Она знала, что у меня есть доступ к календарю и расписанию Росса. Я изменил его, назначив ей лучшие часы и смены, когда он не смотрел". Он поднял свой нож из океана битого стекла посреди гостиной и вытер его о край джинсов.

Я неловко пошевелилась на диване. Клейкая лента впивалась мне в запястья, и я хотел вытянуть ноги.

"Послушай, Фрэнк, мне жаль, если..."

"Я не закончил!" - прорычал он, вцепившись мне в лицо. Его щеки раскраснелись, в глазах плясало безумие. "Я потерял все. Моя девушка нашла вне всякого сомнения. В конце концов, меня публично уволили, и никто не хотел брать меня на работу. Каждый раз, когда мы выходили из дома, поблизости появлялся репортер или фотограф, потому что всем нравится история о парне с беременной подружкой-подростком, который домогался девушки из бурлеска и получил за это пинок под зад от менеджера клуба. Моя девушка не ушла, но она, блядь, не оставила это дерьмо в покое. Кристина, сука, ушла из бурлеск-шоу и вернулась в Цинциннати, чтобы выйти замуж за какого-то старого хрена. Его ждет сюрприз, когда он поймет, что ребенок, которого она готовит для него, принадлежит мне. А я? Я подсел на фентанил. Потому что, знаешь, почему бы, черт возьми, и нет?". Он беззвучно гоготнул.

О боже.

"Если бы ты сказал мне..."

"Ты бы ничего не сделала", - рявкнул он, и я поняла, что это правда. "Ты ненавидишь мужчин. Все это знают. Все!"

Мне хотелось блевать. Все это время я была частично ответственна за состояние его девушки. Я вспомнила, как видела ее в "Бай-бай бэби". Какой расстроенной она выглядела.

Он начал пинать вещи, пока говорил, решив нанести как можно больше разрушений мне и моим близким. "Дома все стало очень плохо. Через некоторое время я просто встал и ушел. Как сделал мой папа до моего рождения. Я не мог с этим справиться. И вот теперь этот цикл, видите ли. Который вы создали. Мой сын придет в этот мир ни с чем, а твой ребенок придет в этот мир со всем. И почему? Потому что у тебя красивое лицо? Упругая задница? Потому что твоя сестра вышла замуж за какого-то богатого парня, и теперь вы двое целыми днями щеголяете, как миллионеры?"