Страница 27 из 177
— Капитан?.. — кажется, в голосе Трампа прозвучало удивление. — Прошу повторить, капитан.
— Игнорировать сигнал, — так же холодно и сухо произнёс Кристоф.
Проклятая громкая связь! Проще было дойти до рубки и лично влепить пилоту затрещину, а не устраивать публичные препирательства. Что, впрочем, Штрудль и собирался сделать, решительно шагнув к выходу.
— Капитан, — подал голос Брэд, чуть приподнявшись на локтях. — Так нельзя.
— Как именно? — Крис скептически вскинул бровь.
— Мы не можем оставить сигнал без внимания, — Брэд с трудом сел на кушетке. — Нужно как минимум сообщить о нём на ближайшую станцию. Это статья Кодекса гражданского космофлота.
— Капитан, — вновь зазвучал из динамиков голос пилота, прежде чем Кристоф успел ответить. — Думаю, вам следует взглянуть лично.
— Брэд, тебе нельзя вставать, ляг обратно и будь спокоен, — вклинилась в разговор Эмильен. А в следующую секунду она обернулась к Кристофу. — Вы не объясните нам причины своего решения, капитан?
— Ваше хрупкое тельце, Эмильен, видимо, никогда не имело дела с пиратами, иначе вы не задавали бы таких вопросов, — Штрудль смерил её долгим взглядом.
И, не дожидаясь иных ценных советов, покинул медотсек.
— Ты плохо расслышал приказ, Трамп? — с пугающей проникновенностью поинтересовался Кристоф, отказавшись от своей обычной вежливости. К чёрту формальности, сейчас не до них. — Или у тебя тоже имеется крайне важное личное мнение, которым ты жаждешь со мной поделиться?
— Корректно, капитан, — на полном серьёзе кивнул пилот. — Я локализовал сигнал. До его источника — около года на нашей нынешней мощности. Возможна генерация тоннеля, остаточной ёмкости компенсатора достаточно. Согласно вычислениям орбит и анализу класса звезды, там должна находиться планета. С высокой долей вероятности она обладает приемлемыми параметрами для аварийной посадки «Вайндо». Что до класса сигнала, то его сигнатура не совпадает ни с одной из занесённых в базу. Однако фрагментарно он похож на земной. Это может оказаться корабль контактёров. Сигнатур других кораблей на планете и в ближайшем пространстве не обнаружено.
— И что из вышесказанного должно заставить меня изменить решение? — сухо уточнил Крис.
Разжёвывать Трампу, что «аварийный маяк» вполне может оказаться ловушкой космических пиратов или работорговцев, затаившихся и заглушивших двигатели, капитан не счёл нужным. Конечно, риск этого был не слишком велик, однако же Крис справедливо рассудил, что пусть лучше уж он будет параноиком, но живым.
— Прежде всего тот факт, что это единственная планета, условно пригодная для посадки, в пределах обозримого пространства, — ровно проговорил пилот. — А ещё — карты сектора. У нас их нет. А у корабля и его выживших — могут быть.
— Твою мать… — капитан выругался сквозь зубы, вынужденный хотя бы частично признать логичность слов пилота.
Если под маскировкой «аварийного маяка» действительно устроена засада, то как только «Вайндо» включит самообнуление компенсатора, пираты засекут оставляемый кораблём тепловой след точно так же, как Трамп обнаружил сигнал SOS. И лишённый не только работоспособности БУЭ, но и вообще какой-либо манёвренности корабль станет для них подарком на грёбаном блюдечке с засратой голубой каёмочкой, даже и догонять не надо. Выступать в роли убегающей и заранее обречённой жертвы Кристоф категорически не желал. А поэтому — оставалось лишь пойти ва-банк и заявить о себе в открытую.
__________________________________________________________________
¹ Корабельные электромагнитные щиты устроены таким образом, что при приближении какого-либо объекта они, изначально нейтральные, получают заряд соответствующей полярности. Одинаковые заряды отталкиваются, и щиты создают импульс — небольшой, но достаточный, чтобы нежелательный объект сменил траекторию, тем самым обезопасив судно. Для крупных угроз необходим большой расход энергии и гарантируется не смена траектории, а поглощение части силы, вложенной в удар. При крушении корабля требуется максимальный уровень щитов. Но даже в этом случае щиты погасят только часть удара.