Далеко за пределами

Прошло двадцать семь минут, и запрошенная у Небулы чашка кофе наконец оказалась с шестью кусочками сахара. «Знакомство» с ИИ прошло вполне успешно.

Эйн старался не нарушать установленных правил без особой нужды и уж тем более не стремился афишировать уровень своих хакерских навыков. Но конкретно в этой маленькой слабости почти никогда не мог себе отказать. Ведь не будет же, в самом деле, капитан Штрудль совать нос в каждую чашку, дабы уличить пилота в вопиющем перерасходе запасов?

За этими мыслями и очередным грохочущим в наушниках треком Эйнстока застала тихонько подкравшаяся к нему Йесси.

— Не помешала, господин Трамп? — пугающе жизнерадостно прощебетала она.

— А? — Эйнсток обернулся, вынимая один наушник, хотя прекрасно расслышал и с первого раза. Да и приближение практикантки заметил уже давно. — Вы что-то хотели?

— Да, я хотела побеседовать с вами на животрепещущую тему… — девушка томно взмахнула ресницами. — О моей практике.

— О. В таком случае вам нужно не ко мне, а к капитану, — Эйн сделал вид, что совершенно не помнит их разговора на инженерной палубе.

— Совсем не обязательно! — Йесси чарующе улыбнулась. — По уставу, принятому в нашей академии, руководителем практики может быть либо капитан корабля, либо пилот. Но капитан Штрудль показался мне человеком достаточно… резковатым. К тому же, как мне кажется, он явно недолюбливает женщин. Мне бы не очень хотелось лишний раз к нему обращаться.

— Вы хотите сказать, что капитан Штрудль долюбливает… мужчин? — Эйнсток округлил глаза, упорно продолжая «не замечать» намёков практикантки.

— Ну, если говорить откровенно, то мне кажется, он недолюбливает всех, — Йесси развела руками в трагическом жесте. С патетикой у неё был явный перебор. — А это, между прочим, самый верный показатель психологических проблем и эмоциональной нестабильности, в академии нам читали целый курс лекций на этот счёт!

— О, — Эйнсток сморгнул и преувеличенно серьёзно продолжил: — Я думаю, вам стоит озвучить свои опасения доктору Лиувиллен. Она наверняка сможет придумать, чем помочь капитану.

— Вы так считаете? — удивлённо заморгала Йесси.

— Физическое и психическое здоровье экипажа — её прямая обязанность, — авторитетно подтвердил Эйнсток.

— Обязательно сообщу ей. Но сейчас мне хотелось бы решить вопрос с практикой, — Йесси вновь одарила Эйна милой улыбкой.

— Госпожа Юковски… — Эйнсток досадливо сжал губы. — Просто Йесси, корректно?

— Вполне, — кивнула практикантка.

— Так вот, Йесси. Насколько я понял, эта практика, как и профессия пилота, не является приоритетным видом вашей деятельности?

— Я бы так не сказала, — Йесси надула губки. — Приоритетной эта профессия является с точки зрения моих родителей. А им совершенно невозможно что-то возразить.

— В таком случае, у меня встречное предложение. Насколько мне известно, данная схема широко используется в учебных заведениях: вы сами составляете себе план, расписание и прочее, а я всё это подписываю. Корректно?

— Конечно! — как-то подозрительно легко согласилась Йесси, через мгновение со всей своей непосредственностью выдав совершенно противоположный тезис: — Но я надеюсь, моя практика всё равно будет проходить не только на бумаге?

— Значит, некорректно… — Эйнсток печально качнул головой. — Новое предложение. Мы на относительно спокойном участке, а я как раз собирался… кхм… пообедать, — изобразив на лице задумчивость, Эйн быстро перещёлкнул несколькими клавишами на панели и поднялся с места. — Прошу. Вы ведь знаете, что нужно делать?

— Конечно знаю, у меня были самые высокие оценки на всём курсе, особенно за манёвры на симуляторе! — Йесси вздёрнула подбородок, не скрывая торжества.

Пообещав вернуться через полчаса, Эйнсток прикинул, что пообедать и впрямь будет нелишним. Хотя скорее поужинать, ибо время обеда прошло уже пару часов назад.

Вызов доктора Лиувиллен, любезно приглашающей его для проведения планового медосмотра, застал Эйнстока на полпути в столовую.

Свернув к медицинскому отсеку, он столкнулся с Брэдом, идущим, судя по всему, как раз оттуда. Эйнсток хотел ограничиться лишь вежливым кивком в его сторону, но техник остановился:

— Покер? Когда освободишься. Или ближе к вечеру.

Эйнсток досадливо выдохнул: техник знал, что на ближайшие шестнадцать часов и тридцать минут ручное управление кораблю не требовалось, и любой предлог отказаться выглядел бы странно. А выглядеть странным было далеко не в интересах Эйна.

— Ты расскажешь мне правила? — чуть помедлив, проговорил он в ответ.

— Верно, — кивнул Брэд, и в данном конкретном случае его «верно» было призвано означать «да». Хотя в лексиконе техника это слово, как успел заметить Эйнсток, могло значить почти что угодно.