Соломка и Зверь

Самой бы понять, прикусила губу Соломка. Самой бы понять…

— Я ничего не сделал с твоей квартирой, просто закрутил трубы и закрыл на новый замок.

Интересные дела. И что нужно на это отвечать?

Она не ответила ничего.

— Так что?

— Насчёт чего?

— Там осталось что-нибудь, что ты не успела забрать? Могу вернуть.

Она невольно вздохнула.

— Не то чтобы… просто там вещи, которые напоминают мне о маме и о…

Машина дернулась.

— Нет, — быстро добавила Соломка. — Отцовских вещей там вообще нет, совсем. Мама ничего не взяла, потому что она…

— Мне плевать! — буркнул Гнат, выворачивая руль, и звучало действительно как плевок.

А ведь она старалась!

— Слушай, ты… — прошипела Соломка.

От изумления он даже оглянулся.

— Ты сам, между прочим, просил… сам хотел познакомиться заново. Но ничего не выходит! Потому что ты совсем не стараешься!

— Я стараюсь!

— Я не вижу!

— Не видишь? Я бросил работу и припёрся за тобой к метро, хотя таксистом не работаю и в свободное время не бомблю на дороге!

— Это не я придумала! Тартуга сказал, что в случае чего ты поможешь мне добраться домой.

— Ну, конечно, Тартуга сказал, — протянул Гнат с совершенно непонятным, но дико раздражающим подтекстом.

— В общем, ты… злой. И у тебя не получается… ничего. Так что забудем всю эту глупую идею с примирением. Ты не способен общаться по-человечески, потому что слишком дикий.

— Ты сама начала!

— Тогда я и буду просто молчать, — она скрестила руки и уставилась в окно. Будь Соломка посмелей, заставила бы его остановить машину и вышла бы на дорогу. Добралась бы как-нибудь.

Однако на улице уже темнело, было холодно и страшно. Да и вообще — сколько можно терпеть?

Он никогда не изменится!

Минуты текли… показался и всё ближе становился поселок. Потом они проехали мимо уже привычных домов. Гнат резко затормозил у знакомого дома.

— Выходи.

Типа она собиралась тут и дальше сидеть! Выйдя, Соломка хлопнула дверцей и пообещала себе больше ему не звонить. Это же надо так… такой дурой быть! Всё надеялась, чуть мир предложили — аж язык от усердия высунула, готовясь мириться. И это после всего произошедшего! Да и он хорош — я смогу, я справлюсь, а сама как был зверем, так и остался!

Успокаивалась она долго и конечно, толком не успокоилась. Нет, ну ты подумай! Ну как так можно? Она что, игрушка для битья?

Если он не способен по-человечески общаться, то это его проблемы, а не её!

Следующим днём Соломка прошерстила расписание пригородных автобусов и нашла пару рейсов, которые проходили до поворота к посёлку, а там кто-нибудь подвезёт, или так дойдет, всего-то три километра. Даже полезно пройтись.

Так что утритесь!

И вечером она шла на встречу в офис Тартуги в боевом настроении. И даже надела юбку, а волосы распустила. И губы подкрасила, в общем, чувствовала себя на редкость весело и уверенно. Пусть это животное не думает, что её так легко задеть или запугать!

Присутствовали те же участники, что в прошлый раз — Тартуга, Виола, с которой так и не удалось пересечься, Гнат, сидящий обособлено, вроде и не с ними, а так же ещё один зверь по имени Клис. Его представили как пресс-секретаря и наказали слушать каждого его слова и делать всё, как сказано.

Вначале Тартуга и Клис говорили о своих делах, о статье в журнале, которая требовала хороших фотографий, а их некому снимать, фотограф куда-то ушёл, звучало расплывчато, но у Соломки сложилось впечатление, что фотограф ушёл в запой. Иначе откуда такой многозначительный тон?

К тому времени, как дело дошло до озвучивания предложений, она уже успела успокоиться. В смысле, насчёт предложений, потому что теперь куда больше напрягало, как Гнат на неё косится. Вроде и незаметно, если повернуться и вопросить, что происходит — не поймаешь. Смотрит или мимо или в сторону, однако Соломка руку готова была отдать на отсечение, что он смотрит именно на неё.

Чёртово животное!

— Ну, давай, Меланья, приступай. Слушаем тебя.

Она села ровнее, призывая себя к порядку, и уставилась в лист бумаги, где записала список. Не то чтобы она не помнила своих предложений наизусть, но так почему-то было проще.

— Итак, если целью является необходимость познакомить ваших и наших молодых людей и девушек…

— Всех людей, — прервал Клис, сосредоточено хмурясь.

— Хорошо, всех. Но для начала возьмем молодежь. Потому что к детям нужен особый подход, которого я не знаю, а пожилые люди…

— Пока берем молодежь, — прервал Тартуга её неуклюжие оправдания. — Как и планировалось.

— Итак. Сейчас о зверях толком никто ничего не знает… одни слухи да домыслы. К примеру, если вспомнить мой круг общения — школу, соседей, институт — о вас мы вообще мало говорили, но если говорили, то только какие-нибудь страшилки рассказывали. Не буду пересказывать, — слегка смутилась Соломка. Потом собралась. — Так вот. Если вы хотите, чтобы о вас узнали, причем правду, нужно больше общаться. Нужно быть инициаторами знакомства, а не ждать, пока вами кто-то заинтересуется.

Гнат хмыкнул.

Соломка вздохнула глубже. Нет уж, он её не собьёт! Хватит трепетать от жалости и вины.

— Во-первых, вашему городу нужно название. Просто город — это сбивает с толку. Нужно красивое имя, которое привлечёт внимание, необычное, звучное имя. А потом — вам нужно организовать в этом городе нечто вроде дня открытых дверей и пригласить как можно больше народу.

Гнат снова хмыкнул, теперь куда громче.

— У тебя что, в горле першит? — поинтересовался Тартуга, приподнимая бровь. Тот проигнорировал.

— Вот, — невозмутимо продолжила Соломка. — Думаю, стоит придумать какой-нибудь праздник. Ваш. Нейтральный. — Торопливо добавила она, чтобы они не вспомнили о своем дне освобождения, который, конечно, праздник из праздников, но совсем не подходит для легкого и веселого времяпрепровождения. — И пригласить гостей. Праздник — отличный повод. Потому как, иначе зачем приглашать? Чем зазывать? Мол, приезжайте посмотреть, что звери от людей почти ничем не отличаются? Поглазеть на наши дома, которые обычные таунхаусы? Кому это интересно? Кроме праздника на текущий момент людей нечем больше привлечь.

Все молча обдумывали.

— А название придумала какое-нибудь? — спросил Клис.

Соломка замялась.

— Нет. Я думаю… вам стоит предложить всем членам племени придумать варианты названий, а потом проголосовать за лучший. Так будет честно. Ну, я бы так сделала.

— А насчет праздника? Есть идеи?

— Нужно как можно быстрее его организовать… скоро зима, люди не очень любят холод. И одно дело поехать кататься на лыжах на известный курорт и совсем другое — поехать на неизвестную экскурсию к зверям. Пока тепло, новое пробуют охотней.

— То есть нам нужно придумать праздник и дать городу название?

— Ленсуаза, — отрывисто произнес Гнат. Клис вскинул голову.

— Да, — Тартуга согласился. — Ленсуаза. Отличное название, Гнат. Даже можно не голосовать — каждый согласиться.

Меланья покосилась на Виолу, та пожала плечами. А вот Крис кивнул своим мыслям. Ну, всё понятно, это нечто, известное только зверям из тех времен, когда они были заключенными. Людям не понять.

Меланье, конечно, хотелось знать подробности, но спрашивать она не стала. Вместо этого просто сказала:

— Очень красиво, правда.

И молчание, похожее на минуту, когда вспоминают погибших. Значит, чтобы это не было, оно давно мертво.

— Ну ладно, — куда бодрее заговорил Тартуга. — Праздник организуем. Какие-нибудь гулянья, танцы, соревнования. Что нам подойдёт?

Соломка не сразу поняла, что спрашивают у неё.

— А! Наверное, какая-то общая идея. В общем, идея знакомства подходит, или день города, но нужна какая-то изюминка, чтобы он отличался от множества других. Везде празднуют дни города и обычно они все как под копирку, поэтому нужно что-то новое. Можно, к примеру, каждому желающему пообещать сопровождающего из числа зверей… А темой сделать… ну не знаю, что у вас есть такого интересного, чего хотят люди?