Страница 60 из 64
Альба кивнула в смешанных чувствах. Она надеялась, что все делает верно. Что Фия и Хамл живы.
Она так и не решилась в одиночку зайти в поместье после того как Драйх передала приказ четкий и ясный наказ архимага: «Не лезть рукой во взведенный капкан». Ее хватило ненадолго, несмотря на регулярные попытки Драйх связаться и поговорить. Альба собралась уже было идти сам, но буквально в тот же момент появился невесть как оказавшийся в городе Моро с шестеркой донельзя мрачных магов.
Все это время которых ее совесть боролась с остатками инстинкта самосохранения, а желание спасти Фию и Хамла уравновешивалось только пониманием что этого-то от нее и ждут, и в капкан лезть и правда не надо.
Пришедшие познакомились со смертью. И теперь или пытались спасти всех вокруг, или пытались держаться от небытия подальше любыми средствами. Альба была из первых. Но все же…
Что бы ни происходило — сейчас не было никаких таинственных артефактов или нашествий нежити в далеких от других магов местах.
Несмотря на все чувства, на все желание сделать лучше — она, Альба, точно не смогла бы в одиночестве со всем разобраться. Теор предупреждал об этом — и был прав, пусть и связаться с ним Альбе не удалось.
Зато появился Моро. И у него были и полномочия, и план, пусть план, кажется, и был весьма и весьма рассчитанным на импровизацию.
Все было просто. Капкан ждал ее, Альбу. И нужно было в этот капкан и влезть. Подыграть. Слишком много было еще неясного.
Моро намеревался выяснить, где и Фия, и висл, и, возможно, Дессен и Пайк-младший. Обеспечить их безопасность, а от преступника добиться признания — и сворачивания всех действий. Ну или хотя бы скрутить его.
На робкое предложение Альбы самой пойти Моро мрачно заметил, что: «Даже если бы у тебя умения были как себя вести в такой ситуации — сидела бы тут. Не дай боги пострадаешь и меня Теор со света сживет, медленно и с наслаждением. Нет уж».
И теперь Моро в ее облике стоял рядом, намереваясь идти внутрь дома прямо сейчас.
— Ладно, строй контакт. Я не мастак в этом, вот честно, своих забот хватает. Будешь показывать, чтобы ты сказала, и на вопросы отвечать. Правда сразу скажу — с хамелеоном преломление будет очень специфическим. Ты физически будешь ощущать себя на моем месте, чувствовать, словно сама говоришь, и при любой атаке на ментальное поле придется отдуваться тебе самой. И говорить мы с тобой не сможем, к сожалению, пока связь распадаться не начнет. Справишься?
Альба кивнула. Сомневаться времени не было.
— Хорошо. Стандартный контакт строй и ничему не удивляйся только. И не отходи далеко, связь разоврётся, а я мгновение и замру с открытым ртом. Сказать то что — соображу, но на этом с секретностью распрощаться можно будет, выплеск силы на разрыве вызовет на хамелеоне сбой. Все понятно?
— Да.
Альба глубоко вздохнула, опустилась на землю около ограды и принялась, как в учебнике, строить контакт с Моро.
Получилось у нее далеко не с первого раза. Без Хамла, с грызущей нутро тревогой творить знакомую магию было непросто. К тому же стоило ей наконец нашарить разум мужчины, как она в ту же секунду вместо привычного пространства своего леса и чьего-то чужого приграничного пейзажа вновь увидела… себя. Только теперь она сидела у ограды поместья, привалившись спиной к решетке, а «она» стояла рядом.
— Спокойно, — вслух сказала ее голосом вовсе не она. — Я предупреждал что ощущения будут специфические. Реагируй на все так же, как реагировала бы сама, я сам разберусь что демонстрировать, а что нет. Только без панических воплей, от них голова раскалывается. И без заламываний рук и попыток броситься и спасти кота, ясно? Всех обезопасим в порядке очереди.
— Да, хорошо.
Говорить с самой собой вот так было еще более странно, чем видеть себя-Моро рядом.
Альба оборвала себя, сообразив, что, судя по всему, не то сам Моро, не то его артефакт вместо контакта давал какой-то тип слияния, более глубокого взаимодействия ментальных полей, при котором мысли одного были доступны другому. Причем слияния, кажется, одностороннего — Моро она не слышала. Точнее — слышала только то, что он говорил. Но, с другой стороны, ощущала же она себя собой — пусть и на его месте. Как это странно…
Моро продолжил говорить, теперь начав двигаться ко входу в особняк в старый, запущенный особняк:
— Расслабься. У меня странная работа, но я к ней привык. И на твоем месте как-то побывал даже, да. Просто не задумывайся о том, что происходит, и действуй, как действовала бы сама.
Хороший совет. Только выполнить сложно.
— Я тебя одерну если что. При большом напряжении магии контакт начнет распадаться сам, не пытайся его удержать, толку. Да и если начнется драка, то значит никакие подсказки и не нужны уже. Старайся правда ни о чем не думать. Поможет.
Словно у нее был выбор…
**
Приходила в себя после такого «контакта» Альба медленно. Очень медленно. Она, кажется, вечность привела, полусидя у ограды, и только потом сумела подняться, чувствуя, что где-то рядом был истерично паникующий Хамл. И не просто был, а приближался.
Она шагнула по подъездной дорожке к особняку, больше даже не видя, а ощущая как висл хочет попасть к ней, желая уйти из страшного места.
Один шаг, второй, третий, десятый…
Из дома показался Моро в своем истинном обличии, ведущий перед собой Клемента, Натана и перепуганную Фию. На плече у принявшего свой настоящий облик мага-хамелеона сидел висл, который, увидев Альбу, соскочил вниз и рванул вперед, несясь со скоростью хорошего гепарда.
Рядом. Здесь. Хорошо. Рядом. Здесь.
Альба подхватила на руки Хамла, и тот замурчал.
Хамелион и ребята подошли ближе. Фия, казалось, раздумывала — броситься ли Альбе на шею или заплакать.
Моро указал на выходную калитку и подтолкнул к ней замершего Клемента, обернувшегося на выводимого из дома с руками за спиной отца.
— Идем отсюда, — он повернулся к Альбе, — Все идем отсюда. Ты зачем приблизилась к дому?
Клемент, все еще вытягивавший голову в сторону отца, начала было:
— Он не…
Что именно «не» Альба не услышала.
Раздался резкий звон, будто разбилось очень большое. Заныли зубы. Затрещала словно бы раздираемая на куски материя — и из поместья вылетела безлицая фигура, с маниакальным упорством устремившаяся к Альбе.
Кто-то закричал. Вслед за дарумом из поместья выскочили некроманты. Моро потянул ее за руку прочь…
Но оторвать взгляда от отсутствующего лица Альба не могла. Не страх, что-то иное, первобытное и глубокое, захватило разум.
Ее немезида летела за ней по воздуху, презрев любые законы и преграды. Презрев все. Сила дарума, готового на все ради уничтожения той, что его ранила, была огромно.
Бежать было бессмысленно — двигалось это существо в разы быстрее, чем положено человеку.
Альба все же сделала несколько шагов назад. Краем глаза она видела, как Моро пытается отогнать тварь, нашедшую свою жертву, совершенно неподходящей для этого магией. Кажется, за спиной прибавилось магов.
Дарум — охотник. Она — добыча.
Воплощенная смерть.
Огонь был внутри. Огонь — жизни? Мира? Просто тепло? Да плевать. Главное — эта сила способна противостоять безликому.
Огонь слетел с руки, устремившись к монстру. Устремился, влетел в черное тело… и ничего не случилось.
Здесь, вне сдерживающего его дома-тюрьмы, дарум был свободен. Свободен — и силен. Огонь не отпугнул его. Лишь разъярил.
Кто-то возвел черную стену между Альбой и безликим — и дарум проломил ее с легкостью.
Рука твари устремилась к ее сердцу. Несколько черных лучей с разных сторон устремились к даруму.
Альба попыталась отступить.
Последнее, что она увидела — безликую голову совсем рядом с собой.
Грудь пробила боль. За болью пришел холод — и чернота, растекшаяся по груди, пробежавшаяся по телу и навалившаяся разом со всех сторон.
Глава 10. Дом. ч.2
**