Синдром самозванца

И быстрее, чем менталист успел что-то сказать, его взбалмошная жена подошла и впилась в губы требовательным, почти яростным поцелуем.

Требовательным, страстным — и очень коротким поцелуем.

— Завтра вечером идем в особняк де Гринов. Он как раз рядом с остановкой дилижанса у дороги к твоему университету, потом, если хочешь, там и переночуем. Вместе, — Сэм подмигнула и, не дав ответить, маленьким смерчем вылетела за дверь.

Менталист тяжело вздохнул. Теор искренне считал, что знает большинство своих слабостей. И с некоторыми он не боролся. Ну, разве что изредка. Впрочем, с Сэм еще попробуй поборись…

Еще раз вздохнув, он прикрыл глаза, сосредотачиваясь на контакте с привычным ко всему владельцем ближайшей таверны. Идти куда-то сейчас не хотелось, а вот перекусить хотелось очень даже. И, конечно же, в тот редкий день, когда Теор решил все-таки выехать из Университета к себе домой хотя бы на ночь, Сэм съела все, что он тут держал.

Переезд жены — не всегда хорошо…

Теор бросил взгляд на часы. До прихода посыльного он еще успеет принять душ, привести себя в порядок и дописать пару планов. Если завтра тащиться в это поместье, то как можно больше работы надо сделать сегодня.

Интересно, если он скроется у озера завтрашним вечером, Сэм все-таки найдет себе другого ассистента или полезет одна?..

Впрочем, доводить до постановки такого вопроса не стоило. Менталист предполагал, каким будет ответ, а делающих глупости магов в его окружении и так хватало.

Глава 4. Одна городская легенда. ч.1

— Если на введении в боевую магию будет то, что я думаю, то надо будет с деканом поговорить о том чтобы как-нибудь ее перезасчитать через другие дисциплины или сдать экзамен без посещения пар, хоть бы и комиссии сразу, — Свен меланхолично отправил в рот виноградину.

В последний день перед учебой Альба, Свен, Жан и Амири расположились на импровизированный пикник в дальней части территории университета. Неподалеку уже начинались полигоны, сейчас пустовавшие, между ними шла тропа к «студенческому выходу» с территории университета, но тут, в самой западной части скорее даже не парка, а леса, не было ни студентов, ни преподавателей, ни вообще хоть кого-то.

Обитатели университета вокруг суетились. Покупали нужные для нового учебного года вещи, дописывали недописанное, сдавали недосданное, и всячески решали бытовые и личные вопросы. Те же, кто был свободен делать все, что душе угодно, по большей части отправились напоследок перед учебой поразвлечься в Изборе

Свен, правда, от такой идеи отказался. Выглядел он несколько помято, и Альба была почти уверена, что несколько стаканов эля для него вчера были лишними. Что, впрочем, не мешало ему с едкостью критиковать неведомую Генриенту ле Фон, которая, если верить расписанию, должна была вести боевую магию.

Предположу, что единственная причина, почему ее вообще взяли — это то, что ничему она научить не может.

— Да ну, — Жан загреб полную горсть семечек и принялся их лузгать самым привычным для Альбы манером, стряхивая шелуху в специально для этой цели взятую плетеную тарелку. — Не может быть все настолько плохо.

— Она меня на восемь лет старше всего между прочим. И жуткая зануда. Вот прям жуткая.

— И откуда ты ее знаешь?

— Да и не только я ее знаю… Вчера помнишь девушку в очках, которые пила сок через трубочку и сидела в углу с книжкой почти все время?

Альба что-то такое припоминала. Жан же улыбнулся.

— Ну да. Я танцевать позвал еще. Пришел правда какой-то тощий очкарик и стал намекать, что мол не правильно это. Ну я и ушел.

— А была вчера девушка, которую ты не позвал танцевать, а? — немного недовольно спросила Амири.

— Ну вот, — Жан кивнул на Альбу.

Та фыркнула.

— Вообще-то позвал. Точнее попытался.

— Да ты так посмотрела, что я уж решил, что, это, своими тайными навыками воспользовалась, и из-за них я сбежать хочу.

— Да так себе «тайные навыки», — Альба отмахнулась. — Я просто не люблю танцевать. Ну исключения бывают, — она ответила на немного обиженный взгляд Свена.

— Да понял я, понял. Ну в общем — да, была девушка. И?

— Ну что «и»? Поздравляю, ты пригласил на танцы после третьего стакана эля своего будущего преподавателя по боевой магии. И мою троюродную сестру по совместительству.

— Что? — Жан побледнел на глазах.

— Расслабься, — отмахнулся Свен. — Генри едва ли о тебе вспомнит. Она вообще только о книгах своих и помнит. И всю жизнь такая была. Отличная учеба, магистратура, аспирантура… Все чтобы спрятаться от реальной жизни. Я не представляю, каким образом ее к нам определили мало того что преподавать, так еще и преподавать боевую.

— Могу раскрыть секрет, — к их полянке подошел сияющий, как новенький пятак, Вагнер, в сопровождении Эльзы и Драйх. — Не помешаем, молодежь?

— А ты тут больно старый, — нахохлился Свен.

— Садитесь, — выразила общее мнение Альба.

Хамл, до того дремавший после еды на солнце, навострил уши, рассматривая новых людей. Альба не брала его с собой когда Вагнер отмечал зачисление в магистратуру, так что для висла все трое выпускников-практиков были почти незнакомцами. Краткая прогулка по Измененному Лесу не в счет.

— Это… — Драйх, севшая около Альбы на траву, не сводила глаз с нелюдя, словно впервые его видела. Впрочем, если учесть что в прошлый раз у них у всех были другие заботы, то можно сказать что и впервые. — Это ведь не простой алхимический кот, так?

Хамл чихнул.

Альба чувствовала недовольство. Висл не понимал, что такое «алхимический кот», но понимал, что это — точно не он.

Пришедшая кивнула.

— Его зовут Хамл.

— В прошлый раз я даже и не рассмотрела его толком.

— Да там как-то не до того было.

Драйх чуть улыбнулась, продолжая смотреть на висла.

— Можно с тобой познакомиться, Дитя Огня?

Мне нравится. Так меня зови.

Обойдешься.

— Да, разумеется. Только не перекорми, есть он все и много.

— Для рожденных Огнем это — часть жизни. Откуда ты… В общем, история его обнаружения наверняка интересная, — Драйх протянула руку, и Хамл подошел и потерся мордой о пальцы.

А теперь корми.

Судя по всему, это было сказано не только Альбе — Драйх достала из торбы что-то, похожее на сушеные фрукты. Разломила один из сморщенных круглящей на несколько кусков и принялась скармливать их урчащему от удовольствия вислу. Остальные плоды неизвестного дерева оказались на принесенной из комнаты Ами скатерти, на которой стояла и вся остальная еда.

— Сушеные плода ах-дама. Угощайтесь, они вкусные.

По вкусу ах-дама были похожи, почему-то, на немного кислое манго.

-— Так что там с Генриеттой? — Свену явно не терпелось узнать подробности о своей родственнице.

— О конкретной Генриетте не знаю, но предположу, что она у нас, в Зеленом, аспирант сейчас третьего года обучения, так?

— Ну да.

— Ну так вот. У нас сейчас с боевиками, скажем так, ну очень специфическая ситуация. И декан никого из них не хочет к нам звать. Даже не к нам, а к вам.

— Что? Почему? — на лице рыжего был отголосок обиды.

Не то Свен не хотел учиться у этой ле Фон, не то просто хотел учиться у кого-то из профильных боевых магов, но нынешнее положение дел его, кажется, задевало.

— А ты догадайся, — Эльза магией притянула к себе виноградную гроздь. — Подсказка — можешь посмотреть сначала налево, а потом направо.

Свен мотнул головой. Перевел взгляд на Альбу слева, на Жана и Амири справа. Потом устремился на кормившую висла Драйх…

— Только не говорите, что все дело в этом личе поганом.

— А мы и не говорим, — усмехнулся Вагнер. — Ты это сказал. И прав. Вы вместе с преподами и проректором заварили кашу, которую не один год будут расхлебывать. Под горячую руку попали и те, кто о этом де Рале даже не слышал ничего. Все хотят воспользоваться ситуацией… А тут еще и эксперимент менталистический, который старой гвардии поперек горла. Ван Граппо вон слово за слово — чуть де Мар на дуэль не вызвал. Потом остыл, решив что с женщиной драться ему не по чести, и она уже его чуть не вызвала за «вопиющий шовинизм». И это еще цветочки… В общем, начальство считает, что на вас отыграться могут, или дискредитировать как-нибудь, что бы весь этот вал негатива уменьшить.