Вне Круга. Чужак

Что ж, вот ты и попался, Олег Андреевич Ситников.

— Огромное спасибо. Отпрашивайтесь и собирайте вещи. Насчет поездки в Лаго-Наки я не шутил.

— А. О. Хорошо, тогда что брать и сколько?

— Теплые вещи и хорошее настроение. Ну и что-то, чтобы отлично провести время.

— А… почем?

Я усмехнулся.

— Бесплатно. Если так будет проще — считай, что это поощрение за хорошо выполненную работу. А деньги свои для своих собственных нужд поберегите.

— Ладно, — после короткого колебания откликнулся Павел. — Тогда до встречи.

Я попрощался с молодым магом и отложил телефон, оборачиваясь к выжидающе смотрящему на меня Петру.

— Домой или как?

— Или как. Поехали во вторую городскую больницу. Узнаем, что именно там делал наш некродруид. Сейчас, пока буря не усилилась, и вокруг меня предметы по воздуху летать не начали, — я сел за руль. — Напиши Нике и попроси забронировать восемь мест где-нибудь поприличнее.

Петр нахмурился, залезая в авто.

— Почему восемь? Ты, я, рыжие, Сергей, Павел и его команда, и Алиса вроде как, ее Виктор вообще-то завтра обещал нам передать с рук на руки. Как о буре знал… Это девять.

— Я не поеду.

— Что?

— Если сюда идет буря, и она приносит магическую энергию — как думаешь, что может с этими силами сотворить наш немирно настроенный Олег, создатель зомби и не только?

Человек-гора помрачнел.

— Все что угодно.

— И я об этом думаю. К тому же кто-то еще может остаться в городе и тогда возможно понадобится моя помощь. Я сам как-нибудь справлюсь со сложностями в управлении магией.

— Тогда семь билетов, шеф. Прости, но если что, то ловить летящие по воздуху кресла кто-то должен.

Я прищурился, разглядывая Петра.

— Семь. Но дверцу машины я буду открывать сам. Поехали в больницу. Надо прищучить гада в идеале до того, как все начнется. То есть — очень быстро.

— Думаешь, он там? — Петр пристегнулся, стиснув карабин до легкого треска. Покосился на меня. — Все цело, шеф. Просто затрещало.

— Ладно, верю, — я выстроил маршрут в навигаторе и выехал с парковки, следуя указаниям электронного помощника. — На деле — вряд ли. Если этот Ситников звонил в регистратуру, то, значит, дело было официальное. Делал он это регулярно, так что я почти уверен, он просто кого-то навещал. Осталось узнать — кого.

Не знаю, почему я так хотел выяснить все сейчас. На самом деле можно было прийти к Антонине, моей несостоявшейся невесте, ныне работающей в городской администрации, и просто попросить пробить нужные данные. Вряд ли у нас в городе полно тезок Олега Ситникова нужного возраста. Более того — я даже сделаю это завтра. Прямо с утра. И на деле — какая мне разница, к кому приходил этот ублюдок и что он вообще делал в больнице?

Но почему-то я хотел знать. Хотел, не знаю, понять его, что ли. Олег ведь такой же человек, как и я, такой же маг. Но мне и в голову не пришло бы похищать ребенка, устраивать всю эту ерунду с наркотиками и овладением чужим сознанием, убивать союзника, создавать зомби…

Стоп. Вот что я опять упустил из виду. Надо узнать у Марины, где Проходы в мир с растениями, если Круг вообще их находил. Растения-то этот гаденыш вряд ли с собой привез оттуда, откуда он там приехал. Хотя, наверное, прямо сейчас даже приближаться к дверям не стоит, коль буря идет, но все же.

До больницы ехать было прилично, но часть светофоров уже отключились, и в целом без пробок времени это много не заняло.

— Что, полезем внутрь, как в морг? — Петр кивнул на окружавшую больницу стену.

— Я подумаю, — я пока набирал сообщение с вопросом Марине. Знаю, сейчас не до того, но все же.

На удивление ответ последовал быстро:

«Не знаю зачем тебе это, но единственный найденный нами проход в мир растений — в закрытой части ботанического сада[11]. В сельхозе[12] у нас уже давно есть свой человек, так что все под контролем».

«Спасибо», — ответил я.

Так, отлично. Проход в мир растений, по крайней мере, — один из, совсем рядом с больницей, куда ходит Олег. Прекрасно. Но, с другой стороны — там давно есть свой человек… Нет, ну подкупить можно, конечно, кого угодно, но все равно бы пришлого мага кто-то бы да видел. Но этот Чужак, если и имел своих людей в городе, а ведь наверняка имел, иначе бы не вышел бы он на человека Киры, сам не спешил в наше сообщество и держался скрытно. Настолько скрытно, что по косвенным данным никакой информации в интернете мы не нашли. Ладно, потом выясню, что там у Круга за человек и что он знает.

Интересно, интересно.

— Ну так что, шеф?

— Пойдем тихо, но с регистратором я поговорю для начала. А потом уже попробую отвлечение внимания поставить, если понадобится внутрь лезть.

Идея пришла мне в голову внезапно. Отвлечение я все-таки кинул, но легкое и на нас с Петром, просто чтобы охрана не мешала и с глупыми вопросами не приставала. Да и к тому же магию я расплетаю, заходя в крошечный больничный вестибюль. Здесь за зарешеченным окошком сидит немолодая на вид женщина в идеально выглаженной форме. Пахнет болью, спиртом и какими-то лекарствами.

— Приемные часы закончились, молодой человек. Как вас охрана пропустила? А для пациентов вход с другой стороны, но без направления не принимаем.

— Простите, пожалуйста, — я постарался принять самый покаянный вид.

И осторожно, но все же коснулся синих нитей, пытаясь сплести из них что-то по смыслу противоположное отвлечению внимания. Придать себе значимости. Быть убедительнее и что-то в этом духе. Олег запугал работника морга, а я что — не смогу эту женщину очаровать?

— Мне очень нужна ваша помощь. Один вопрос, и я уйду.

Женщина посмотрела на меня с подозрением. Но не то мои нелепые попытки магического очарования возымели успех, не то тон и внешний вид побитого жизнью грустного мечтателя подействовали.

— Один.

— Мне очень неловко, но, понимаете, моя сестра… Она в одного человека влюбилась, — я врал почти веря в то, что говорю. Представлял все как наяву. Возможно, приближение магической бури подействовало, но мой голос звучал настолько убедительно, что я поймал удивленный взгляд Петра, явно принявшего все за чистую монету. — Я о нем знаю только то, что он сюда приходит. Я говорил сестре, что у ухажера жена же есть, и что ни в какой больнице не бывает и просто проводит время с семьей. Я отчаялся уже ее вразумить. Она уверяет, что нашла любовь. Может, я зря беспокоюсь? Или нет? Можно узнать, приходит ли сюда один человек? А то вдруг я только напраслину возвожу… Мне очень неловко, и если понадобится, я компенсирую расходы, просто не хочу чтобы Нику обижали…

Петр едва не поперхнулся.

Женщина довольно долго смотрела на меня суровым взглядом, но потом все-таки смягчилась.

— Ладно. Я посмотрю журнал посещений. Знаешь хоть как зовут-то будущего родственника?

— Олег. Олег Ситников.

Послышался стук клавиш.

— Бывает тут такой, да. Не соврал.

— К жене ходит?

— Нет, — ответила регистратор с грустью в глазах, — к подруге детства.

Я расстроенно вздохнул.

— Вот так и знал. Все равно несвободен он, есть другая. Спасибо большое вам.

Женщина укоризненно посмотрела на меня.

— Погоди ты делать выводы. Я тут давно работаю, помню Олега куда младше. Эта девушка, Ирина, она у нас много лет. Олег пороги у главврача обивал в свое время, чтобы видеться пускали, они-то не родня. Тихий, воспитанный, умный. А Ирина… В общем, она вашей сестре никак не соперница.

Я медленно осмысливал информацию.

— Вы говорите, что эта подруга детства — она у вас долго, и не соперница… Она не… В общем она… Не покидает стены больницы?

Женщина развела руками.

— Медицинская тайна. Скажу лишь, что я такой бы судьбы для себя не хотела. Олег — человек благородный, отличные условия организовал с тех пор, как ее из детской больницы к нам перевели. Жаль она все равно даже понять не сможет этого никогда… Увы. Ваша сестра себе прекрасного спутника жизни нашла.