Вне Круга. Чужак

Стефан побледнел еще больше. Интересно, он обделается от страха, как в прошлый раз?

— Н… не знаю, зачем тебе это…

— Я задал вопрос. И жду ответа, — я немного надавил на его руку, чувствуя, как зажатая между моей магией и деревом стола плоть начинает разрушаться. — Считаю до пяти. Один.

— Я… Слушай, забирай эту дрянь, — Стефан свободной рукой толкнул коробку ко мне, — забирай. Знал, знал что от нее проблемы будут. И если с этой девкой случилось что, то я тут не при чем, она сама взяла это, я пытался отговорить, я клянусь!

— Рассказывай.

— Да нечего тут рассказывать, — зачастил Стефан, — нечего! Под меня копать начали, я попросил ребят пока ничем не торговать. А тут недавно пришел какой-то левый тип, принес товар на пробу, запросил немного совсем. Я согласился, все оплатил, контракт неплохой. Но пока в дело не пускал, легавые никак не отцепятся. А эта… Подавай ей таблетки. Ходила, искала тут продавцов. Никого не нашла, начала к охране приставать, чтобы контакты дали. Ну разжалобила Бревно, он ее и притащил сюда. А какие я контакты дам, я идиот что ли? Она устроила истерику, вопить начала что меня сдаст, если я ничего не сделаю…. Ну я и дал ей новую таблетку, чтобы заткнулась наконец. Она и заткнулась.

— Она умерла из-за этих таблеток.

— Да с хрена ли? Пришла через неделю, как миленькая, за новой порцией. И опять шантаж. Ну а куда мне деваться, ее родители-то люди не последние… Тем более что так и посмотреть на товар в деле можно… Потом приходила сюда раз, другой… Раз пять, наверное. Каждый раз больше брала. В последний раз вообще как кошка на лакомство смотрела.

— Вчера?

— Вчера.

— И во сколько она из клуба ушла?

Стефан скосил в сторону.

— Да не знаю я…

— Не ври.

Под моим давлением начали хрустеть кости.

— Прекрати! Не знаю что ты делаешь, но прекрати! Да под утро ушла, мы мило общались с ней на этом ковре, она много хотела таблеток, ну я дал, и тут бонус. Секс, если ты в курсе, что это такое.

— В курсе, — отрезал я. — А еще я в курсе, что наркоторговля карается хорошим таким тюремным сроком.

— Никто ничего не найдет…

Я фыркнул.

— Ты мне только что во всем признался. Или — контакты дилера этих таблеток, или запись признания через три часа будет у нужных людей.

— Ладно, ладно, ублюдок, — Стефан порылся в телефоне, и все той же одной свободной рукой написал на клочке бумаги номер. — Имя не назвал. Писал мне в мессенджер. Говорил обращаться за новыми партиями, или в частном порядке. Все, я ничего не знаю больше, отвали! И запись отдавай!

Я забрал запись и подмигнул Стефану.

— Большой мальчик, а все веришь, что каждый с собой диктофоны всегда включенными носит… Ну-ну.

Выйдя из кабинета, я широко улыбнулся охраннику, который едва ли не сквозь стену попытался просочиться от этого. Что ж, даже если не таблетки виноваты в смерти Натальи, то, по крайней мере, у нас есть выход на мага-наркодилера. И Стефан приобрел еще пару ночных кошмаров со мной в главной роли, а это уже прекрасно. Да и сдам я его отцовским знакомым, пускай шерстят. Наверняка найдут, за что посадить.

Покинул клуб я без каких-то проблем. Видимо, моя улыбка от уха до уха как-то отпугивает местную публику.

Петр ждал около машины, несколько нервно оглядываясь по сторонам.

— Долго тебя не было. И на телефон не ответил.

Я достал смарт. И правда — несколько пропущенных.

— Я думал что пора тебя оттуда вызволять.

— Все нормально, просто пришлось подождать кое-чего.

— Как все прошло?

— Отлично, — я искреннее улыбнулся. Руку я Стефану не сломал, хотя стоило бы. Мою он в свое время не пощадил. Дважды. — Просто отлично. Ладно, поехали домой. У меня есть подарок Максу на анализ. Спешите видеть — алхимия в деле.

— Настоящая алхимия?

— Похоже на то, — я продемонстрировал трофейную коробочку. — Как еще назвать пилюлю с магией? Эта история становится все интереснее и интереснее. Но, боюсь, утро вечера мудренее и все такое.

— И то верно, шеф.

В прошлый раз я покидал «Зодиак» усталый как десяток загнанных собак, с переломанным ребром и трещиной в руке, про синяки вообще молчу. Побитый, но удовлетворенный случившимся. Теперь же я уезжал отсюда и целый и вполне счастливый. Прогресс, как говорится, налицо.

**

На следующее утро Макс обнаружился на моей кухне. Судя по его виду, друг спать не ложился. Выглядел он мрачным сверх меры, настолько, что я на пару секунд испугался.

— Ты ведь не пробовал на себе содержимое этого? — огорошил он меня прямо с порога, пожирая своим иногда появляющимся тяжелым, неприятным взглядом.

— Я что, на идиота похож, все в рот тянущего?

Макс явно расслабился.

— Извини. Я хотел удостовериться, на всякий случай. В прошлом клубы…

— Макс. Ты знаешь, что я изменил свое мнение. По многим вопросам.

— Да. Извини, — друг провел руками по лицу, — это нехорошая штука.

— Ну да, — я налил себе кофе, — наркотики, так? Они не могут быть хорошими по определению. А эти, судя по всему, еще и сделаны из чего-то, растущего в одном из вот этих странных параллельных миров. Посланник Круга говорил, что они находили тот, что, с растительностью внутри. Судя по моим ощущениям — что-то оттуда там есть.

— Не в этом дело.

— Да?

— Не, и в этом тоже конечно, но, в общем, эта дрянь — плод какого-то союза неизвестно и гениального химика-мага и просто мага. Им удалось запихать в нее столько всего, что в итоге тот, кто это принимает, он как бы… Не знаю, как это описать правильнее. В общем, такого человека можно принудить с помощью магии к чему угодно. И в итоге даже занять его тело, в буквальном смысле.

— Что? — я чуть кофе не поперхнулся. — Ты говоришь, что тот, кто отведает этих таблеток, станет чем-то вроде носителя чужого разума?

Макс кивнул.

— Не сразу, разумеется. Не сразу. Нужно накопление определенных веществ в организме, они не выводятся довольно долго. Но с самого первого принятия этого препарата маг, на которого эта ерунда настроена, чувствует такого вот отведавшего таблеток даже на большом расстоянии. А если принять много, то тот, кто это сделает, станет словно бы маяком для чужого разума. Ты, Веня, говорил, что убивший девушку сделал это с улицы.

Я кивнул.

Вчера, еще до похода в «Зодиак», я подробным образом все изложил все Максу в надежде получить его выводы о случившемся. И это явно принесло плоды.

— Так вот. Как ты понимаешь, нужно обладать исключительными талантами, чтобы провернуть такое колдовство на столь большом расстоянии. Но, думаю, в крови несчастной было достаточно этого дурмана для того чтобы попытаться осуществить план, ради которого создали эту дрянь.

Я допил кофе и оставил чашку, невидящим взглядом изучая стоящую напротив микроволновку. Собирая воедино информацию.

— Значит, Наталья стала подопытной в этом эксперименте, и кто-то попытался вселиться в нее, но что-то пошло не так, и она погибла.

— Или все пошло как раз так. Я не уверен.

— Ей свернули шею.

Макс взмахнул рукой в каком-то неопределенном жесте.

— Я думаю, ее телу приказали повернуть голову таким образом. И, вполне возможно, потому, что все это вселение увидел человек. Ну или правда что-то пошло не так. Или так, но это был пробный заход. Все равно тот, кто это сделал, выйдет сухим из воды — кто поверит в историю с магом, наркотиками и подчинением чужого тела? Разве что читатели нашего портала.

— Уже немало.

Мало, на самом деле. Очень мало.

Значит, один из нас перешел нормы морали, отделяющие человека от зверя. Я, как и все одаренные в городе, всегда знал, что рано или поздно это случится. Не ошибка, не случайное стечение обстоятельств, не мое запугивание Стефана или подобные мелкие проступки, а хладнокровное, продуманное убийство магическими методами. Что будет, если силу, огромную, невообразимую власть над самим миром получит человек, желающий использовать ее только ради себя и плевать хотевший на интересы других? Нас останавливает от причинения страданий окружающим эмпатия, сострадание, понимание, что другой человек такой же, как и мы сами, даже если он не владеет магией. Но что если у кого-то просто нет этого ограничения?