Вне Круга. Чужак

Попытаюсь дать шанс этим ребятам стать лучше и не повторить своих ошибок, как бы это пафосно не звучало. Все равно прошлое уже не изменить.

— Все ошибаются. И, увы, иногда от наших ошибок страдают другие, но это вовсе не значит, что нужно на себе навсегда крест поставить. Зря ты, Веня, переживаешь, — Макс растянулся на лежаке, меланхолично рассматривая проплывающие по небу облака. — Все нормально будет. Нам бы кто в их возрасте предложил помощь — счастливы были бы от любых знаний и любых советов.

— Пожалуй.

— Так что присмотримся друг к другу и будем учиться взаимопониманию.

И Макс, надо признать, оказался совершенно прав. Ребята приехали к назначенному времени, и, несмотря на некоторую неловкость, по крайней мере не выглядели напуганными настолько, насколько в прошлый раз.

Хотя первое знакомство и несколько скованное, но в целом все прошло действительно неплохо. В какой-то момент общий разговор за одним столом, — без алкоголя, нечего плохой пример подавать, — распался на множество маленьких. Павел довольно быстро нашел общий язык с Максом, а вот я вообще перестал понимать то, о чем они ведут речь. Сергей — тоже, судя по выражению лица, но ему это, кажется, вовсе не мешало. Андрей не отходил от Катерины большую часть вечера, но в какой-то момент Ника, сидящая вместе с нами, утащила по-прежнему крайне расстроенную девушку куда-то прочь, сославшись на женские дела. Андрей, помаявшись, все-таки решил не догонять пассию и, хотя и не без некоторого недоверия, начал осторожно делиться своими мыслями со мной и Рейчел. Наши с ним силы в чем-то похожи, как, думаю, в чем-то мой дар похож и на дар художницы. Выяснилось, что Андрей тоже владеет телекинезом, пусть и куда хуже, чем я, но зато он умел внушать простые образы, — именно так маскировал дверь. Интересная тактика, я никогда не пытался сам такое сделать. Как-то больше сосредотачивался на том, чтобы решать проблемы на месте или словами, или кулаками иногда, или, если уж нужно было — то и магией. В целом его плетения мне понятны, хотя и модифицировать их под себя так, с наскока, пока не вышло, только повторять получилось.

Зато в вопросах «решения проблем» с помощью того же телекинеза мне самому есть что показать, хотя и не научишь ничему толком за пару часов. Но хоть есть шанс, что в следующий раз их творение батареями кидаться не будет.

Ближе к девяти ребята засобирались домой. Родители и все такое.

Ника, кстати, с «женского разговора» вернула Катерину куда менее грустной и более задумчивой. Поразительно, если учесть, что ее товарищам, судя по всему до того, никак помочь справиться с чувствами не удавалось. О чем они там говорили — не о платьях же? Женщины…

— Ладно, господа, я создам общую беседу в мессенджере, так проще будет. Если что нужно — обращайтесь, — я записал номера ребят.

Проще будет все-таки во многих вопросах писать всем сразу, а не через Павла общаться.

— Ага, я вам права админов дам, — Ника подмигнула. — Почитайте на досуге о мистических местах города, да и вообще народ на форуме интересный, возможно там кто-то еще из наших или ваших ровесников найдется.

Все трое кивнули. Все как один выглядели задумчиво, что, в целом, меня лично радует. Лучше задумчивые на вид, чем разочарованные.

Попрощались мы не как хорошие друзья, но, по крайней мере, как неплохие знакомые.

Андрей, большой любитель всего мистического, воодушевился, когда узнал чем мы занимаемся в сети. Кажется, несмотря на полную бесполезность его собственных оккультных познаний, которую сам парень признавал, работать с магией через все эти пентаграммы, стихии и эгрегоры ему было проще. Впрочем, я сам несколько лет после обнаружения дара искал все что можно в «настоящем» оккультизме, но толку — ноль. Но, как я понял, и Андрей, и Павел еще и в компьютерах неплохо разбирались, так что идея создать и расширять место для объедения всех слухов и сплетен о сверхъестественном пришлась им по нраву.

— Возможно, в следующий раз встретимся ближе к морю, — когда мы остались в привычной компании я стянул с чьей-то тарелки ароматный кусок нетронутого шашлыка. — Все вместе.

Макс склонил голову.

— Ты что-то задумал.

— Как всегда, — усмехнулась Ника. — Но я совершенно точно не против такой задумки.

— Если море будет не Белым.

— Макс, ну это была шутка.

— Мы туда прилетели, между прочим. Я честно сидел с завязанными глазами весь полет, гадая об обещанном морском сюрпризе, и что — Архангельск?

— Признай, что тебе понравилось.

— Вы говорите как два влюбленных друг в друга голубка, вы в курсе? — Ника широко улыбнулась.

Я чуть шашлыком не поперхнулся, а Макс, кажется, покраснел до корней волос.

— Ника!

— Да шучу я, — всплеснула руками эта ведьма. — Просто старая семейная пара. Но прости Макс, боюсь, я когда-нибудь заставлю тебя ревновать.

— Ника! — на сей раз мы с Максом выпалили это одновременно.

Рыжая подмигнула.

— А что, прекрасное завершение прекрасного вечера. Эти дети, надо признать, и во мне самой будят ребенка.

— Как будто он в тебе засыпал, — проворчал Макс.

Ника лишь обворожительно улыбнулась.

— Я спать. Счастливо оставаться, мальчики. И жду следующего нашего уикенда.

Одержимость

Через неделю

Я шел к бассейну, неся в одной руке тарелку с тостами, а в другой — чашку с кофе. Мозг никак не хотел пробуждаться, намекая, что вчера не нужно было сидеть с проверкой рабочих отчетов до полуночи.

И ничего не предвещало беды… Пока в один момент моя нога споткнулось о что-то на полу. Это «что-то» выдало резкий писк, и в тот же момент я от неожиданности лишился и половины кофе, расплескав его, и, под звон разбитой тарелки, — всех тостов.

— Твою мать, Рейчел!

— Почему сразу Рейчел? — Ника появилась из гостевого дома, тоже с кофе в руках.

Ее задорная улыбка несколько охладила злость. Несколько.

— А кто ж еще?

— Ну, может, демон какой? — невинно улыбнулась рыжая. — Вон, если верить американским фильмам, они любят вещи переставлять.

— Ника, демонов не существует. Никто из магов их не видел, по крайней мере за все прошедшее от падения метеорита время, а это уже немало. Демоны лишь часть мифологии.

— Возможно, ты будешь первым, кто увидит.

Несмотря на смысл сказанного, тон рыжей бестии был самым что ни на есть серьезным.

— Нет у нас дома никакого демона. Кроме этого, — я указал на Рейчел, которая, ничтоже сумняшеся, доедала мой второй тост. Это что, с игрушкой была продуманная диверсия?..

— У нас может и нет. А вот в городе есть, кажется.

— Ты что-то нашла?

— Да. Хочешь — расскажу? И поделюсь бутербродами с сыром, — Ника поманила меня вглубь дома.

— Хочу. И рассказ, и бутерброды.

Мои уже уничтожены одним мохнатым проглотом. Ладно, потом уберу осколки тарелки, черт с ними пока.

На маленькой гостевой кухне тихо и уютно. Здесь ни Ника, ни Макс почти не готовят, но все же есть и отдельный, очередной, я бы сказал, чайник, буфет со всем, что можно есть прямо из упаковки, и холодильник для всего того, чья упаковка все равно не избавляет от необходимости соблюдения температурного режима хранения.

Для приготовления тут чего-либо правда есть только тостер в углу, да и все. Ну и пара ножей с доской для бутербродов, которые Ника любит беззаветно.

— Макс спит?

— Нет, — раздался голос от двери. — Уже нет.

— Я тебя опять разбудил? Извини.

Взъерошенный Макс отмахнулся, сев на стул у двери и нашарив рукой бутылку с любимым мультифруктовым соком.

— Уже почти девять. Нормально. Ты пришел узнать, что мы нашли вчера, с самого утра, — Макс осмотрел меня, прищурившись. — Что, работа достала?

— Достала. И не только работа. И как ты это понял?

Макс кивнул сначала меня, а потом Нику.

— Потому что вы два сапога пара. Оба нетерпеливые. И коль вы сидите здесь в такую рань, то моя сестра едва тебя увидела, как намекнула на что-то, а ты и рад бы отвлечься на какое-нибудь смертельно опасное расследование чего-то необычного.