Страница 11 из 11
Взобравшись на очередной взгорок, все увидели уже в вечерних, морозных сумерках с десяток домов в ложбине, окутанных печным дымом и паром.
Путники прибавили ход. Лошади, покрытые инеем, принялись всхрапывать, почуяв близкое жильё.
Бревенчатые избы стояли близко друг к другу, но не образовывали улицу. Высокие заборы, узкие двери и окна – враг так просто не вломится. Строения добротные, бревенчатые. Слабый свет лучины сочился сквозь слюдяные оконца, да и то в двух-трех домах. Большие собаки, к ночи спущенные с цепи, лаяли за заборами, срываясь на хрип…
Спустившись в овраг, путники устало следовали уже почти в полной темноте по безлюдному проулку, в который уверенно вёл их Мокша. Когда лесович остановился, все по очереди вытянули шею, чтобы взглянуть, что там.
Высокий, худой словно жердь, мужчина в наброшенном на плечи тулупе, почти сливался в сумерках с чёрным забором. Молча, он отворил ворота и, взяв под уздцы Саврасого, ввёл его во двор, за ним последовали остальные.
Двор был неширок. Лохматый пёс рвался и хрипел от злости, уже посаженный на цепь, – хозяин ждал гостей. Молодой лесович, судя по всему, сын хозяина, быстро управлялся с лошадьми, с удивлением оглядываясь на полян.
Спешивались, стряхивали куржак, повисший на бровях, шапках. Усталость брала своё – хотелось упасть и не двигаться. А Айин? Свей с любопытством поглядывал на девушку, которая, казалось, была невозмутима.
И только войдя в дом, и взглянув на её осунувшееся лицо, он понял, что она измучена. Сев в уголок к печке, она закрыла глаза, сложила руки на коленях и замерла… и уже через мгновение дыхание её стало ровным, губы приоткрылись… она спала. Свей, как зачарованный, смотрел на неё – это была такая необычная красота. Длинные пряди волос выбились из-под плаща, в котором она так и уснула, и теперь мягко подчеркивали нежный овал лица. Длинные ресницы, и тонкий носик, яркие с мороза губы… Нежное ушко розово светилось в спутавшихся русых волосах.
Тут Свея кто-то сильно толкнул.
Речник! Он прошёл мимо и… обернулся… и пожал плечами. Извиняется? Или издевается?
Рангольф, заметив, что Айин спит, подошёл, склонился над дочерью и, легко подняв её, понёс в дальний, тёмный угол большой единственной комнаты в доме. Там уже были застелены широкие лавки и забросаны медвежьими шкурами…
У стола хозяйка, назвавшаяся тёткой Лесей, строго оглядывала кушанья, всё ли ладно. Горшок с густым наваристым супом с зайчатиной, круглый хлеб, солонина, нарезанная крупными ломтями.
Все потянулись к столу. Обхватив глубокую глиняную чашку, Свей жадно принялся есть горячее вкусное варево.
Прова, так звали хозяина, потихоньку расспрашивал Мокшу, который, совсем немного поев, отставил чашку. Схлоп ел, не поднимая головы, и лишь пустела чашка, как он тут же протянул её хозяйке, вскинув на неё вопросительно глаза. Та рассмеялась и наполнила.
– Ты, Прова, словно ждал. Предупредил кто? – спросил дружинник.
– Про вас ещё от ручья знаем, думали, раньше придёте, – ответил тот. – Неспокойно теперь. Дозоры ставим и днём, и ночью. После того, как Ручьёвку вырезали, так и ставим. Хорошо ещё до степняков князь наш схронов понаделал. – Тут Прова посмотрел на Свея, – видел я тебя как-то с отцом. Жаль его, хороший был лесович.
Он помолчал. Небольшие его, глубоко посаженые глаза вновь принялись изучать гостей.
– Вот ты, речник, – пренебрежительно обратился он к Умо, который исподлобья смотрел на него. Сушёные змеиные головки свесились на глаза, и вид у речника был какой-то затравленный, будто тот выглядывал из засады, – почему ты не со своими? Ходишь, трясёшь здесь своими змеюками. Знаешь ведь, что противно на тебя глядеть, а всё равно трясёшь. – Чувствовалось, что Прова решил отвести душу, что называется, и вцепился в несчастного речника мёртвой хваткой. – Ох, не люблю я вас, ненашенские вы…
Умо опустил руки с похлёбкой и так и сидел, пристально уставившись на лесовича, словно ждал, когда тот всё выскажет.
Но Рангольф вдруг проговорил:
– Тихо.
Все и так молчали, раздосадованные злой выходкой хозяина. А тут даже Леся остановилась на полпути, отрезая хлеб, зажав в кулаке большой охотничий нож и прижав к груди круглую булку.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.