Мастер Ключей

А вот и двери. Ася подошла к первой из них, дверь была сделана из дерева темно-вишневого оттенка. Девушка погладила ее ладонью, поначалу не решаясь дернуть ручку и зайти. Там, внутри, могло скрываться что угодно. Даже обыкновенная кладовая, заполненная старыми ведрами и тазами. Может быть, там кухня. Ведь раньше кухарки готовили где-то еду для своих хозяев? Или там свалены старые вещи и разный хлам? Девушка не думала, что разочаруется, но и разрушать очарование тайны не хотелось. Она прикоснулась к ручке - простому медному кругляшу, попробовала ее повернуть. Это легко удалось. Тогда она толкнула дверь и зашла.

Она ожидала увидеть внутри что угодно. Может быть, даже мастерскую ключей, самое таинственное место, о котором в Школе Отворяющих ходят легенды. Что угодно, но только не то, что увидела.

Комната была длинная и узкая, без окон, очень темная, только свет, падающий из коридора, немного освещал ее. Но самое удивительное заключалось в том, что по стенам комнаты располагались другие двери. Много и все разные, ни одна не повторяла другую. Тут были железные двери, выглядевшие очень грозно. Двери из белого дерева, из темного дерева и даже двери, грубо сколоченные из досок. Были крошечные двери, едва доходящие Асе до пояса. Были огромные, похожие на замковые ворота. Ася шла вдоль них и не уставала удивляться. Правда, чем дальше она шла, тем темнее становилось, и разглядывать двери становилось все труднее. Какая же длинная эта комната. Она вообще когда-нибудь кончается? И что это за двери? Девушка смутно догадывалась, что это как-то связано с путешествиями в другие миры, ведь даже в Школе Отворяющих было что-то подобное. Например, она сама прибывала на занятия через похожую дверь. Но она не помнила, чтобы Лис уходил сюда. Может быть, эти двери - на крайний случай? Что-то вроде потайного хода? Или двери в запрещенные миры?

Терзаемая любопытством, Ася попыталась приоткрыть ближайшую к ней дверь - самую обычную и не страшную на вид, покрашенную желтой краской, причем неаккуратно, так что краска образовала разводы и висела каплями на ручке-скобе. «Я только загляну, - пообещала она себе. - На секундочку!»

Дверь тягуче заскрипела, просела на петлях - вероятно, уже давно никто не пользовался ею, и Ася, приоткрыв ее буквально на несколько сантиметров, посмотрела в образовавшуюся щель. Но все, что открылось взгляду, была чернота без единого проблеска света. Там, за дверью, была не ночь и не пустая комната. Там просто вообще ничего не было. Только по ногам потянуло ледяным холодом, а в ушах зазвенело, словно Ася вдруг нырнула глубоко-глубоко под воду. Страшно не было, но стало тревожно и как-то неуютно. Да и Лис наверняка не обрадуется ее самоуправству. Еще разозлится и выгонит прочь... Ася попыталась закрыть дверь, но та перекосилась и никак не хотела вставать обратно в проем. Девушка прикрыла ее так плотно, как только могла, и торопливо покинула странное помещение. Она дала себе обещание все немедленно рассказать Лису, как только тот вернется в замок. Открытые двери могут быть опасны, Ася это понимала.

Желание исследовать замок улетучилось. К тому же она снова замерзла, а ведь еще совсем недавно была больна - ни к чему рисковать. Ася вернулась в каминный зал и уселась в кресло, подобрав под себя ноги, укрыла их шкурой. Сидела, отогреваясь, и никак не могла выкинуть из головы то удивительное место. Но если Лис задумал сделать из нее Мастера Ключей, то вынужден будет рассказать.

Мастер Ключей... Как Ася может быть им? Это просто не укладывалось в голове. Хотя, конечно, половина ее крови - это кровь жителя Последнего мира, так что ничего удивительного в этом нет. Но... Какой неожиданный поворот. И хочет ли она быть им? Собирать руны и изготовлять ключи, добавляя в них собственную кровь... Ася раскрыла ладонь и посмотрела на нее, представляя, как берет нож и безжалостно наносит себе рану. Нет... Точно - нет! Она никогда этого не сможет сделать! А руны? Лис рассказывал, что его рука дрожала. Его рука! Что же говорить про нее? Она всего лишь слабая девушка, ей никогда не хватит силы духа. Никудышный из нее получится Мастер, понятно же... Сейчас Лис вернется, и она все ему честно скажет. Должен быть другой выход! Так она сидела довольно долго, взвешивая и перебирая в уме различные варианты, но так ничего и не придумала, и даже начала дремать.

Сколько она спала, девушка не знала, но открыла глаза, услышав шум открывающейся двери. На пороге стоял хозяин замка. Одной рукой он прижимал к себе бумажный пакет из известной в Асином мире закусочной, а в другой держал пластиковую сумку со знакомой маркой одежды. Вид у него одновременно был и хмурый, и довольный: Ася догадалась, что необходимость работать вьючным осликом настроения ему не улучшила, но покупками он все же удовлетворен.

- Ничего себе! - воскликнула она. - Я думала, ты в деревню отправился!

- Так и было, - сказал он, плюхая покупки в соседнее кресло. - А потом подумал, что проще и быстрее добраться до ближайшего цивилизованного мирка.

- Ты был в моем мире? - нерешительно спросила Ася.

- Нет. В твой мир далеко добираться, ты ведь знаешь. Но есть много похожих миров... Ладно, посмотри, что я тебе принес!

Он перевернул сумку вверх дном, вытряхивая из нее ворох одежды. Ася ожидала, что он начнет демонстрировать ей покупки, но он просто встал рядом, сложив руки на груди. Ну, понятно: не царское это дело. Ася вредничать не стала и уже скоро рассматривала песочного цвета брюки, тунику с тонкой вышивкой, легкую светлую ветровку и кожаные сандалии.

- Думаешь, мне пойдет? - нерешительно спросила она.

Лис пожал плечами, но вид у него был при этом, как у известного кутюрье, в таланте которого посмели усомниться.

- Ладно, я оденусь, - тонко указала она на то, чтобы Лис оставил ее наедине.

Лис дернул плечом, давая понять, что можно было обойтись и без намеков, вытащил из бумажного пакета яблоко и направился к двери.

Ася быстро переоделась, и оказалось, что Лис непонятно каким образом, но точно угадал те вещи, которые подойдут ей на все сто. Было уютно и симпатично. Ася вдруг снова почувствовала себя хорошенькой девушкой. Волосы она заплела в тугую косу, жаль, скрепить ее было нечем - пряди почти сразу стали выбиваться и падали на глаза. Пусть, так даже интереснее.

Лис куда-то запропастился, поэтому, подождав несколько минут, Ася, терзаемая голодом и аппетитным запахом, который доносился из неплотно закрытого пакета, не выдержала и залезла посмотреть, чем ее будут угощать. Фастфуд из незнакомого мира почти ничем не отличался от знакомых ей с детства гамбургеров, нагетсов и картошки фри, только картошка была нарезана не соломкой, а колечками. Удивленная странной формой, Ася погрузилась в размышления, кому и как пришла в голову мысль резать ее так странно, она вытащила картофельное колечко из упаковки и рассматривала его, и не заметила, как вернулся Лис.

- В Террисе картошка полая внутри, - сказал он, сразу догадавшись, чем занята ее голова. - Не дождалась меня?

- Прости, - смутилась Ася. - Я только посмотрела.

- Не страшно, - Лис улыбнулся. - Угощайся. Там еще коктейль. Я взял шоколадно-карамельный. Ты ведь такой любишь?

- Я? - удивилась Ася. - Ну... Да... А откуда?..

Лис пожал плечами, он не собирался открывать свои карты. Девушке не осталось ничего другого, как только, вытащив из упаковки гамбургер, вгрызться в него зубами. Ах, как ужасно неполезно и ужасно вкусно... Невероятно приятная гадость, эти ваши гамбургеры. А картошечка фри, несмотря на забавную форму, была на вкус та самая, хрустящая. Или Ася просто была так голодна, что любая еда была сейчас для нее божественна на вкус.

- А ты почему не ешь? - опомнилась она через пару минут, глядя, как Лис сидит напротив нее и только наблюдает.

Лис наклонился, взял картофельное колечко.

- Вот. Ем, - сказал он, отправляя колечко в рот.

- Ну, так нечестно! - возмутилась Ася. - Ты вообще когда-нибудь ешь нормально? Посмотри, какой ты худыш!