Страница 11 из 96
Есть расходы, которые к бюджету баронства никакого отношения не имеют — жалование слугам, какие — никакие закупки для дома, подарки, реагенты. Всё денег стоит.
Правда, мне обещали пенсион полного генерала, 500 дукатов в год, с выплатой по третям. Пока срок платежа не подошёл, но не думаю, что обманут. От купца в больнице, за прощение сына получил акции с доходом 2000 талеров в год, что тоже неплохо.
Другие акции нашёл в тайнике подаренного дома. Ходатай, у которого дом конфисковали, видать, готовился к аресту. Там даже паспорт нашёлся. С печатью, со всеми положенными штампами, но с пустым местом на месте фамилии. В представительства иноземных торговых домов Члену Госсовета ездить неприлично — слухи пойдут нехорошие, так я шурина попросил заняться этим. Тот деньги получил, но они предназначены для конкретного дела.
Я каждый месяц подкидываю понемногу серебра паре десятков хороших людей. Небольшую добавку к жалованию. А те в благодарность докладывают о различных событиях, которые случаются в столице. И людям хорошо, и я в курсе дел. Пару раз даже своевременно сообщил тестю о неких планах городской Управы. Тот очень благодарил, даже толикой денег поделился — смог заработать на слухах. Федула, откупщика, раз предостерёг, и этот отдарился шкатулкой украшений.
Деньги передаю не сам, мне в столице появляться запрещено. Но я же, специально для скользковатых дел, завёл лесников, вот они и отвозят серебро картографу, а тот раздаёт по людям, собирает доклады, обобщает информацию, пишет сводный обзор и отсылает мне бумаги.
Умнейший человек! Ему бы в Службе охраны Короны работать! Но не сложилось, там такой талант не заметили или не оценили, вот он и работает на меня, причём, не за страх, а за совесть. Хотя жалованием его не обделяю.
Так что делать? Из экономии сворачивать сеть информаторов? Никак нельзя! Второй раз людей не соберёшь. Ведь не так велики траты, а новости бывают крайне полезны. Да и окупаются ежемесячные доплаты. Я даже к празднику наградные всем послал. Пусть люди порадуются, им деньги точно не лишние, жалование-то небольшое.
А ведь есть ещё расходы на реагенты для алхимии, материалы для изготовления артефактов, всякое-разное для обычных тренировок, наконец. Всего сразу и не перечислишь. Где деньги брать? Из заначки? Можно, конечно… но только начни мошну трусить, она мигом опустеет. Значит, нужно думать, где, как и сколько можно заработать.
Косметические зелья — не вариант. Люди привыкли, что я их не продаю, а раздариваю. Они, конечно, благодарят, но не деньгами. Как начнёшь что-то просить взамен, в глазах общества сразу скатишься до положения деляги. Денег будет больше, но многие двери сразу захлопнутся, с кем раньше стоял на дружеской ноге, начнут через губу разговаривать, уважение потеряю. Не надо мне такого счастья.
С залечиванием всяких косметических дефектов — та же фигня. Купчихи обычно платят мизер, а требуют выше крыши. Обойдусь без таких доходов.
Что остаётся? Тесть, организующий три рейса в Колонии. Дал Лагоз мне такую привилегию — трижды в год присоединяться к каравану. Барону Тихому не по чину заниматься купеческими делами, да и не смыслю я в них ничего, договорился с отцом конкубины, тем более морская торговля именно его профиль. По разделу прибыли мы с ним в равных долях, мелкие паи получили оба шурина и Микаэла.
В первый рейс я вложил сто тысяч талеров, подаренных тестем на свадьбу, получил около полумиллиона. Второй корабль только вернулся, и тесть вновь обещает пятикратную прибыль. Правда, мой вклад так и остался около ста тысяч. Трюмы имеют ограниченный объём, грузоподъёмность та же, так что, принцип “больше вложил — больше получил” не работает, доли всех остались на одном уровне. Риск потери судна с товаром тоже остался.
Начальный взнос, сто тысяч серебром, решил не трогать именно на такой случай, зато на остаток от прибыли можно очень неплохо жить. Тем более, что всю пшеницу, мясо и ещё кое-какие сельскохозяйственные товары закупали в моих же поместьях, а ведь это дополнительный доход.
Но я в опале, вдруг лишат меня и этой привилегии? Или у тестя что-то случится? На такой случай нужно придумать свой способ заработать.
Может родовые клады поискать? Прабабушка дала понять, что какие-то сокровищницы захватили мятежники, но ведь что-то осталось не разграбленным. Карту с отметками об местоположении тайников нашёл закатанной в свиток с родовыми заклинаниями. Двери открывает печатка. Конечно, за столько сотен лет местность изменилась, но поискать-то можно. Тем более, мест совсем немного — всего десяток отметок и половина из них в районе нынешней столицы.
Размышления прервал лёгкий стук в дверь, и заглянувший в кабинет Балег торжественно доложил:
— Ваша милость, по неотложному вопросу просит приёма Шарлотта Лоренция Бахмайер, волшебница, несовершеннолетняя. Прибыла с родственницей Капитолиной Бахмайер и двумя сопровождающими лицами.
Судя по тону моего слуги, все эти Бахмайеры его слышат и стоят как бы ни сразу за ним.
Несовершеннолетняя? Значит, нет 16. Но хоть не малолетняя. И чего ей от меня нужно? Строго вопрошаю:
— Каков вопрос? Почему не прислали на предварительное рассмотрение?
Не зря я при Дворце тёрся, немного подучился бюрократическим приёмам, которыми заранее осаживают надежды просителя.
Балег сокрушённо вздохнул:
— Не могу знать, ваша милость.
— Не ко времени… Впрочем, через две минуты проси. Приму.
Честно говоря, самому интересно — о Бахмайерах, что волшебниках, что дворянах, ни разу не слышал ни единого слова.
Ровно через две минуты в дверь вошла ОНА! С сопровождающими лицами, правда. Девица лет пятнадцати. Красавица. Кожа оттенка нежного персика. Сложная причёска из множества уложенных прядей. Цвет волос? Я бы сказал медовый, но у женщин он как-то по-другому называется. Осиная талия, подчёркнутая широким поясом. Платье не назовёшь шикарным, оно элегантное. Тёплое, но не плотное. Из бирюзового кашемира с грушевой вышивкой. Минимум украшений. Только на ухоженных пальчиках дворянская золотая печатка, а на шее тонюсенькая цепочка с маленьким кулончиком. А как она двигается! Плавно, красиво. “Выступает словно пава” — это про неё. Сразу завораживает своим голоском. Идеальная девушка! Никогда таких не видел.
Впрочем, говорит несколько сердито, чуть-чуть возмущённо и явно отрепетировано. О чём? О школе. О том, что я не допускаю в башню детей волшебников, желающих учиться магии. О моём нежелании считаться с другими. О…
В общем, я слушал и любовался. Вдруг она прервалась и заявила:
— Вы не слышите меня!