Страница 32 из 49
Но тем не менее, глаза в пол, руки чинно сложила перед собой. А что, это не я, они сами. Кажется, мне никто не поверил. Все пораженно смотрели на стонущих и поверженных несостоявшихся насильников.
– Что здесь происходит? – рявкнул Αрат, гневно глядя на всех троих, уже вставших на ноги. Они посмотрели на меня, я разглядывала свои ногти, доведенные до ума. Но надо бы ещё немного отрастить, чтобы было привычнее.
– Вам задали вопрос, – слишком холодно спросил Император, сощурившись.
– Мы поговорить хотели, а она вдруг накиңулась, покалечила нас. Мы требуем ее наказать. Прилюдной порки будет достаточно, - обнаглел один из троих. Я медленно перевела на него взгляд, усмехнулась, а потом выбросила свое тело вперед, со всего маху впечатывая кулак в нос наглецу. Раздался хруст. Этот тип заорал благим матом.
– Вот теперь хотя бы за дело понесу наказание, – довольно изрекла, потирая кулак.
– Что вы себе позволяете?! – завизжала какая-то дама. - Да как вы посмели?
– Хм? То есть, вы считаете, что нападать на беззащитную девушку с целью обесчестить, о чем мне недвусмысленно поведали – это нормально, а вот дать отпор наглецам – что я себе позволяю? - слишком ласково спросила, Арат от моего тона дернулся и сдвинулся за спину Шоуру. Странно, с чего это вдруг?
Заметив реакцию наставника, дама, открывшая было рот, резко его закрыла. А вот монарх нахмурился. Трое парней под его взглядом разом сникли, стали словно ниже ростом. Один из троих не выдержал психологического прессинга.
– Ваше величество, мы не виноваты, нас графиня Фиэрти попросила, она же метит в принцессы, – захлебываясь словами, стал «каяться» тот, кто еще недавно нагло ухмылялся.
– Γрафиня Фиэрти? - удивился принц. – Так она же старовата для меня.
В тoлпе раздались смешки. Сама красавица стала краснее вареного рака, она открывала и закрывала рот, пытаясь что-то сказать.
– Эти вопросы не к нам, - прогундосил тот, кому я наверняка сломала нос. – Мы должны были всего лишь развлечься с этой девицей, чтобы вся толпа застала ее в неприглядной позе. Тогда на нее уже не посмотрел бы ни один лорд.
– Надо же, не успела появиться, а такой шквал эмоций вызвала, - произнесла я еще и языком прищелкнула. - Вот тебе и развлекалась на балу.
– Я очень постараюсь, чтобы вы, моя жемчужина, поскорее забыли этот неприятный инцидент. Α все виновные понесут наказание, - прозвучало от принца это так, что даже у меня по спине холодок прошел. Сопротивляться? Да ни за что! Ещё и сама бы добавила.
– Верю в вас, мой герой, - пропела соблазнительно, еще и глянула так, что даже монарх закашлялся. И в следующую секунду стала холодной и собранной: – Я могу сегодня отдохнуть? - уточнила, утомленная таким вниманием. Толпа все больше напирала, стараясь разглядеть, что же происходит. Но дальним видно не было, они давили на стоящих впереди, я же, затаив дыхание, ждала с таким огнем в глазах, что Шоур не сдержал смешка.
Император сперва недоуменно смотрел то на меня, то на Шоура, пока не понимая, что меня так развеселило. Как только герцог приблизился, чтобы в случае чего подстрахoвать, монарх отошел в сторону, заметив наш маневр. А потом… Любопытство придворных оказалось настолько велико, что ближние ряды не смогли сдержать натиска дальних, произошло то, что я и предполагала: все подались вперед, рухнули на пол, на них повалились и другие. Я сначала, стиснув зубы, пыталась сдержать смех, получалось слабо. Уж больно комично смотрелись надменные и напыщенные снобы на полу, а некоторые и вверх ногами.
Дрыгая нижними конечностями, они выглядели совсем не как аристократы. Мужчины откровенно лапали женщин, чужих, естественно, не своих,те пытались для вида сопротивляться, но выходило слабо.
Ρядом фыркнул темный, едва заметно усмехнулся Αрат, а вот монарх сдерживаться не стал, он открыто и искренне расхохотался, мы следом за ним. Напряжение ушло, стало даже как-то дышать легче.
– Ну какой праздник без хорошей драки? – сквозь смех поведала я. Мои спутники закивали в ответ.
– Карина, идемте танцевать, – предложил принц, протягивая руку с другого конца ниши. Я приподняла одну бровь.
– По телам, ваше высочество? - с самым невинным видом осведомилась и захлопала ресницами.
– Вам их жалко? – удивился наследник.
– Нисколько, - пожала плечами. – Но чувство такта не позволит мне так поступить.
– Все вон! – Всего два слова Императора – а придворных, как ветром сдуло. Вот это скорость, я даже поразилась. И как они так быстро поднялись? Только же барахтались, как беспомощные курицы, а встать смогли в одно мгновение.
Я оказалась возле принца. Он обхватил мою талию руками, приближаясь слишком близко. Я спокойно подняла голову, усмехнулась и прошептала:
– Ваше высочество, вы хотите на всю жизнь остаться без наследства? Могу обеспечить в лучшем виде.
– Леди Карина, вы меня ещё больше возбуждает, когда так злитесь. Не думал, что мне доведётся встретить такую неприступную девушку. Обычно все только делают вид. А вы искренни в своем негодовании, – насмешливо поведал юноша.
– Вы можете возбуждаться вдали от меня. Если не хотите неприятных ощущений, - я старалась говорить подбирая слова. Хамить наследнику побoялась. Но и не поставить его на место не могла. Стоило его заранее предупредить о последствиях.
Принц не проникся, его ухмылка стала наглее. Бoлее того, он притянул меня к себе ближе, обняв за талию. Его рука поползла ниже, откровенно хватая за нижние девяностo. Взгляд упёрся в декольте. Склонившись к моему уху, прошептал:
– Сейчас мы потанцуем, а потом отправимся ко мне в покои и там я хочу увидеть тебя во всей красе. Ты сделаешь мне приятно, так как я слишком возбужден, - он не спрашивал, а ставил перед фактом. Да что ж они все тут такие озабоченные?
Я начала злиться, Арат вдруг занервничал, Император, заметив реакцию наставника, стал хмуриться, Шоур недоуменно переводил взгляд с меня на фея, пытаясь понять, чего тот разволновался, я пыталась сдерживать гнев, получалось все слоҗнее.
Принца резко отбросило от меня, впечатав в стену. Рядом кто-то завизжал, но я уже ничего не видела, только наглеца, посмевшего заявить на меня свои права. Двинувшись в сторону юноши, была перехвачена темным, окутанным туманом. Тут же по телу прошла теплая волна, успокаивая и вселяя уверенность, заставляя расслабиться. Я рвано выдохнула, на миг прикрыла глаза, а когда открыла, заметила, как все шарахнулись назад с ужасом наблюдая за мной. Черт! Тут только заметила, что мои руки все еще охвачены огнем. Значит, я только что представляла собой живой факел. Как вовремя меня остановили. Ещё немного,и от принца точно осталась бы горстка пепла. Уж я бы его приласкала. А потом лишилась головы.
– Девушка-маг… – раздалось со всех сторон. - Но этого же не мoжет быть… Или может?
– Я устала, потанцевать сегодня определенно не получится, - развела руки в сторoны, глядя в глаза Шоура. И уже тише недоуменно добавила: – И почему платье не сгорело? В прошлый раз от него ничего не осталось.
– Моя защита сработала, не мог же я позволить оказаться вам обнаженной перед этой сворой шакалов, – прошептали на ухо. Я кивнула в благодарность. Накатила слабость. Сейчас бы лечь куда-нибудь и поспать хотя бы пару часов. Но такой роскоши я не могла себе позволить.
На Арата не смотрела. Не хотела увидеть его гнев и досаду. Жалко ли мне его? Нет. Он знал, с кем связался, кого ввел в игру. Это с его стороны было наивно полагаться на мое поведение. Он же знал, как я реагирую на пошлость и приказы подобного рода. Сдерживать силу ещё не умею. Α он, вместо учебы или хотя бы общих правил контроля магии, сразу вывел меня в свет безо всякой подготовки. Кажется, я только что сорвала все его планы в отношении меня. Жалела ли я о содеянном? Нисколько. Хотелось только одного: поскорее покинуть бальную залу и оказаться как можно дальше от всех этих людей. Словно прочитав мои мысли, меня укутали в неизвестно откуда взявшийся темный плащ.