Обратный отсчет

Кроме знакомых аэроглиссеров и нескольких снегоходов, у погрузочной эстакады стояло несколько необычных транспортов, которые раньше Арине видеть не приходилось. Девушка присмотрелась внимательнее. Машины были явно военные, достаточно вместительные и, судя по всему, бронированные. Больше всего они ей напомнили гражданские транспортёры, но были более приземистые и обтекаемые. Привод у них был, скорее всего, воздушный, Ариэль не рассмотрела снизу ни лыж, ни гусениц. Конвоир слегка подтолкнул Арину, предлагая спускаться по лестнице к трапу. Видимо, эти транспорты предназначались как раз для персонала «Ковчега-2». У самого погрузочного мостика Арина догнала заплаканную Лену Перову, которую вёл долговязый «маскхалат». Лицо у девушки было белее снега, что лежал повсюду необъятным равнодушным ковром.

— Ничего, ничего, не беспокойся, всё будет хорошо, — негромко прошептала Ариэль, чтобы хоть как-то подбодрить коллегу. Та глянула на начальницу с благодарностью.

Внутри транспортера было тесно, машина явно не была предназначена для перевозки гражданских. Отовсюду свисали трубки и провода неизвестного назначения, вместо кресел были откидные жёсткие скамейки, а вместо обзорных окон, узенькие запачканные «бойницы». Зато внутри салона было очень жарко, видимо на обогреве оператор транспорта не экономил.

Персонал «Ковчега» расположили как раз на этих лавочках, руки у всех были зафиксированы за спиной захватами. Из-за этого сидеть было очень неудобно. Народ вполголоса тревожно переговаривался. Освещение внутри транспортёра было тусклым, лица пленников казались бледными и растерянными.

На торцах скамеек расположились сопровождающие, боевики вальяжно разместили между ног свое оружие, давая понять, что с ними шутки плохи. Двигатель машины мягко урчал на холостых оборотах.

Во входной люк забрался неизвестный человек и осмотрел присутствующих. Одет он был по-другому: вместо мимикрирующего маскхалата на его плечи была накинута пушистая доха, под которой угадывалась стандартная военная форма. Правда никаких знаков различия или принадлежности к какой-то группе войск, Арина на его кителе не заметила.

— Попрошу внимания, — сказал человек, стоя перед пассажирами слегка пригнувшись. Низкий потолок салона транспортера не позволял выпрямиться во весь рост и говорившему приходилось наклонять голову. — В данный момент вы будете переправлены на известный вам нефтегазовый комплекс «Умка». Работа вашей платформы временно приостанавливается. О правомочности наших действий вам будет сообщено дополнительно, позже. Пока предлагаю вам поверить мне на слово. Обстоятельства, к сожалению, вынужденные! Для пресечения любых силовых инцидентов, для вашей же безопасности, нам пришлось слегка ограничить вашу… эээ… мобильность. Эта мера временная и необходимая. Предлагаю вам следовать указаниям сопровождающих…

— Вы понимаете, что это произвол и что вам придется отвечать по закону? — спросила Арина, неприязненно рассматривая гражданина в дохе.

Говоривший поморщился.

— Давайте не будем нагнетать. Вы пока не владеете информацией. Предлагаю дождаться разъяснений. Хочу лишь сообщить, что вы находитесь в полной безопасности и вам ничего не угрожает. В том случае, естественно, если вы будете придерживаться наших указаний.

— Кто вы такие и что это значит? — подал голос мужчина, сидевший в конце скамейки. Арина глянула в ту сторону — вопрос задавал главный сервомеханик Андрей Шапошников.

— Следуйте нашим рекомендациям, — вместо ответа предложил человек в дохе и, кивнув, скрылся из вида.

Внешняя переборка с негромким шипением закрылась, обеспечивая герметичность, и транспортёр сдвинулся с места. Пассажиры по инерции синхронно качнулись вперёд и назад.

Один из охранников, тот, что сидел ближе всех к Арине, отстранённо ухмыльнулся.

После того, как их разместили в комнате административного корпуса, магнитные фиксаторы с их рук сняли. В данный момент ничего не ограничивало физическую свободу пленников, кроме нахождения в запертом помещении.

Арина уже некоторое время наблюдала через окно за передвижениями захватчиков. Она пыталась рассуждать и анализировать. Ситуация выглядела просто дикой. Смысл их пленения пока не просматривался. «Ковчег», при всей своей многофункциональности, не очень-то тянул на важный стратегический объект. Это был крайне тихоходный, узкоспециализированный комплекс, начинённый в основном экологическим оборудованием.

Чем мог заинтересовать захватчиков, безобидный природный комбайн, обеззараживающий прибрежный шельф?

Не складывалось. Арину также беспокоила судьба первого «Ковчега». Можно было предположить, что он тоже подвергся нападению. Но где тогда персонал с «однёрки»? На другом комплексе? На «Северном ветре»? Он наиболее близок к зоне «Ковчега-1», как к их платформе был близок «Умка». Поблизости находился еще и третий углеводородный гигант — «Шельф 77». Три этих комплекса раньше, во время активной добычи полезных ископаемых, образовывали знаменитый Триполярный Треугольник. И были основой экономического благополучия огромной природной области.

Но быстрое развитие новых биотехнологий, касающихся ресурсов, постепенно сместило приоритеты. Благодаря созидательной технократии наметился существенный спад экспорта углеводородов. Поэтому вскоре деятельность газонефтегигантов постепенно сошла на нет, комплексы законсервировали для дальнейшей переориентации по другому профилю. Такое переоборудование стояло у научных экологов в планах на ближайшее будущее — пока были дела поважнее. Понятно, что после отключения СУПЕР данные прожекты отложились на ещё более долгий срок.

«Почему нас привези сюда? — думала Арина, наблюдая за перемещениями маскхалатов. — Имеет ли это какую-то практическую цель или это лишь способ на какое-то время спрятать нас? Всё же, какая-никакая, инфраструктура на „Умке“ сохранилась. Не держать же пленников на морозе в чистом поле. Тем более логично, так как кроме маленьких сторожек и исследовательских станций ничего подходящего в этом районе нет. Но для чего было тогда увозить их с „Ковчега“? Ведь теоретически можно было запереть их в каком-то отдельном помещении прямо там, на платформе?

Возможно, инсургенты преследуют ещё какую-то цель? Но что, в принципе, может интересовать хорошо организованное, оснащенное современной техникой, полувоенное подразделение в этом заснеженном и заледенелом крае?

Как бы то ни было, но сидеть, сложа руки, нельзя».

Арина перевела взгляд на коллег, запертых с ней в одном помещении. Стоит ли ей всерьез на кого-то рассчитывать? Понятно, что хрупкая Леночка Перова не в счет. Молодые электронщики? Или «электроники», как на сленге называли их коллеги. Более-менее она общалась только с одним — Серёжа… Серёжа… Забыла фамилию. Он был таким добродушным увальнем и вряд ли годился для каких-то героических подвигов. Арина скептически перевела взгляд на второго, парня среднего телосложения со смешным пучком русых волос на голове, стянутых сзади резинкой. Его имя-фамилию она помнила, хотя ранее они только здоровались. Артём Синицын. Сейчас молодой человек невидящим взглядом смотрел в окно, во всей его позе сквозила растерянность. Ариэль разочарованно выдохнула. Да уж. Старый бородатый егерь?

Панфилыч, почувствовав внимание, встретился с девушкой взглядом. В глубине его зрачков Арине почудилось какое-то неуютное выражение, словно заслуженный специалист в чём-то обвинял её, как руководительницу. Ариэль поспешно отвела взгляд, вначале внутреннее разозлившись, но потом подумала, что, может быть, он отчасти прав. Ни она, ни Прокопенко, обеспечить безопасность персонала не смогли. И никакие отговорки в данном случае были тут неуместны. Люди оказались подвержены реальной опасности, и кто знает, что им ещё придется пережить в будущем.

Поэтому надо действовать.

Нельзя отдавать инициативу и полностью полагаться на здравомыслие каких-то, неизвестно откуда взявшихся отморозков.

«Но что ты сможешь сделать одна? — резонно укорила себя Арина. — Даже если учесть, что тебе удастся применить свои умения, что в тебя не жалея ни времени ни сил вкладывала Машка. Ты всё равно не сможешь быть как она. Тебя хватит на один два приёма. А что дальше? Против тебя целый отряд отлично подготовленных захватчиков. Несколько десятков человек».