Страница 81 из 92
Яхта легко скользила по волнам, оставляя за собой пенный след, море вокруг сияло солнечными бликами. Ланаор стоял на носу, крепко вцепившись в поручни над бортом. Соленый ветер трепал его волосы и одежду, ощущение полета над водной гладью потихоньку наполняло душу каким-то детским восторгом. Это и правда было великолепно. Все мрачные мысли отходили на второй план, словно само море шептало ему: "Все будет хорошо, все будет прекрасно, как же иначе? Все проблемы рассыпятся белой пеной, надо просто немного потерпеть. Все образуется".
Захотелось обернуться вороном и взмыть вверх над синим простором, он почти решился на эту глупость, как вдруг заметил прямо по курсу огромную тень в воде. И в тот же миг на поверхности оказалась невероятных размеров зубастая пасть монстра. Монстр готов был сожрать яхту целиком, но Ланаор среагировал мгновенно, отправив разрушительный удар прямо в мерзкую пасть. Яхту подбросило отдачей, затем накрыло волной.
С шумом вода ушла.
Едва удержавшись, Ланаор судорожно глотал воздух. Повсюду кипящая пена, но… что это было?
Испуганный взгляд капитана из рубки, народ повыскакивал на мокрую палубу. С Ланаора вода льется потоками, а рядом… Эриния! Ей тоже досталось, как только удержалась своими ручонками, ведь могло смыть к сааху! Вот безбашенная, хохочет, того и гляди от смеха за борт свалится. Совсем не испугалась чудовища?
Как так?
Или это было… наваждение?
Ланаор воспроизвел в деталях видение, и теперь все встало на свои места.
Повелся на такой глупый розыгрыш.
Только вот как она посмела?
Ярость охватила Ланаора.
Схватив брыкающуюся девчонку, направился в каюту.
— Ну-ка, посмотри на меня, — прорычал, захлопнув дверь.
— Что такого? — возмутилась Эриния.
Не выключая ее сознания, он сформировал мощный блок.
— Больше никаких шуток, — удовлетворенно усмехнулся Ланаор.
Эриния притихла. Она смотрела на него широко распахнутыми глазами.
— Я тебя никогда не прощу, — произнесла вслух, хотя эта нехитрая мысль и так была слышна Ланаору.
А еще он понял, как сильно разболелась ее голова. Руки Ланаора разжались.
Ощутив свободу, Эриния тут же создала портал в дом наставника, научим ведь на свою голову, ушла плакать.
«Магу следует абстрагироваться от собственных эмоций и рассуждать холодным рассудком, так как эмоции сродни ослеплению. Захватив разум, эмоции влияют на сознание мага, вследствие чего его действия могут оказаться ошибочными и привести к еще большим разрушениям в будущем».
Он сел, обхватив голову руками. Что происходит? Как он мог так поступить с ребенком? А ведь Эриния ему доверяла. И ведь сам виноват, расслабился, забыл про защиту.
«Все идет так, как и должно, — убеждал себя Ланаор, — конечно, я несколько перегнул палку, но хорошо, что сам это понимаю. Вмешательство Эринии — это просто знак. Всевидящая хочет, чтобы я собрался и был осторожен. Все правильно. Я должен быть собран, готов к неожиданностям, и мне на это указали. А Эриния, она поймет и простит. В конце концов, когда-то же это должно было случиться, ребенок должен знать свое место».
Вернув уверенность в своей правоте, Ланаор вышел на палубу. Предстояла адская работа по изменению воспоминаний, ведь никто не должен знать о способностях Эринии. Да и о нем самом команда яхты должна думать как о заурядном торговце.
После осознания масштабов предстоящей работы, сожаление о содеянном у Ланаора растаяло окончательно. С некоторых пор он терпеть не мог лишних проблем, и без того слишком много хлопот стало в его жизни.
Поместье Шанаатов в Элоите, столице Танларии
— Мы рады приветствовать столь высокочтимого гостя, — Алсор Шанаат расплылся в улыбке.
Глава клана Шанаатов лично встречал Ланаора у главных дворцовых ворот. В знак особого почтения вся дворцовая площадь была украшена золотыми и синими лентами, их оттенки соответствовали цветам герба Таев. Сам повелитель Танларии был одет в парадные красные одежды, вышитые серебряными нитями. Наряды его приближенных были не менее помпезными, разве что цветовая гамма ограничивалась оттенками серого, однако фасоны и мастерство вышивальщиц потрясали даже при беглом осмотре. «Кажется, мы несколько отстали и в моде тоже», — досадливо подумал Ланаор. Он выбрал для посещения Шанаатов классический синий костюм с золотистыми вставками, одежда его людей отличалась разве что отсутствием украшений, положенных высокому статусу.
— Признаться честно, не ожидали, что вы так скоро примите наше приглашение, очень, очень рады, — продолжал льстивые речи Алсор, — не желаете ли отдохнуть с дороги?
Соблюдая приличия, Ланаор поблагодарил радушного хозяина за теплый прием. Когда официальная часть приветствий была закончена, Алсор сослался на занятость и все с той же доброжелательностью на лице удалился. Ланаора вместе с его людьми провели в гостевое крыло, оформленное в ариманском стиле. Отовсюду вежливые улыбки, предупредительность.
— Слишком слащаво, ты не находишь? — шепнул Раттиас, едва дворцовые слуги покинули отведенные им покои.
— Что есть, то есть. Держитесь рядом, — ответил Ланаор.
Из соображений безопасности он не хотел брать с собой всех, ведь в случае нападения перекинуть в безопасное место группу из трех-четырех человек куда проще, чем целый отряд. Но наставник заметил, что малое количество сопровождающих может вызвать подозрение. И теперь рядом дюжина самых надежных и близких друзей, его бессменных спутников во всех рискованных затеях.
Спустя два часа тревожного ожидания их пригласили в центральный зал на торжественный обед в честь прибытия дорогого гостя.
Распорядитель пригласил всех занять свои места за столом, Ланаора удостоили чести сидеть по правую руку от главы. Слева от Алсора восседала его прекрасная дочь Наттари, самая знатная невеста Танларии. Безукоризненно одетая и причесанная, она была похожа на куклу, сотворенную руками гениального мастера. Будучи вдовцом, Алсор души не чаял в своем сокровище и, хотя возраст девушки был подходящим для замужества, не спешил выдавать ее замуж. Видимо, не нашел еще достойной кандидатуры на место зятя.
Заинтересованный взгляд из-под длинных ресниц, стыдливый румянец на лице красотки. В ответ Ланаор приветливо улыбнулся.
Осмотревшись по сторонам, он не заметил ничего подозрительного. Его ребят посадили всех вместе, недалеко от самого Ланаора. Перед каждым столовые приборы тонкой ювелирной работы, напротив — местная знать.
— Сегодня счастливый день для Танларии, нас посетил сам Ланаор Тай, — Алсор поднялся с кубком в руках, — воздадим должное желанному гостю!
Сидевшие за огромным столом представители кланов поднялись вслед за Шанаатом, вскинули свои кубки. Кто-то смотрит хмуро, кто-то удивленно, но больше всего фальшивых улыбок. Ланаор встал, поднял свой кубок.
— Выпьем за здоровье гостя! — выкрикнул Алсор и выпил вино.
— Выпьем! Выпьем за здоровье гостя! — нестройно повторяли танларцы, опустошая кубки.
Отпил и Ланаор. Все сели, зазвенели столовые приборы, пир начался.
— Как вы находите нашу столицу, наверное, удивило количество самоходных машин на улицах? — поинтересовался Алсор, отодвинув нетронутую тарелку.
— Развитие вашей промышленности вдохновляет нас, — вежливо ответил Ланаор.
— Это приятно слышать, — губы Алсора растянулись в медовой улыбке.
Ланаор заметил, что глава клана старательно отводит от него взгляд. Как, впрочем, и все тут. Значит, знают. Или догадываются.
«Что ж, так даже лучше, — удовлетворенно подумал Ланаор, — вряд ли Алсор решится на открытую конфронтацию при таком раскладе. Возможно, достаточно будет надавить, может, припугнуть, и они отзовут свои корабли от наших границ».
— Мы прибыли не с пустыми руками, — проговорил Ланаор, — несите наши подарки!
Слуги внесли в зал открытые шкатулки с украшениями, изготовленными этиндерскими мастерами, затем несколько крупных драгоценных камней на подушечках.