Страница 82 из 85
— Ты прав, — я улыбнулся Кольке. — Отец посовещался с бабулей Шторм, и они говорят, вроде как всё сходится: это и правда был он. Так что…
Серпент до конца так и не поверил. Сгорая в драконьем огне, превращаясь в пепел, он всё ещё не понимал, что проиграл.
— А что с должностью Верховного мага? — спросил Колян. Пришла его очередь пробовать виски. Я внимательно следил, как он делает первый глоток, как расширяются его глаза, и в них появляется мечтательное выражение… — Уже придумал, как отмажешься? Может, задействовать МЗЧ?.. Скажешь, что быть Повелителем маленьких зелёных человечков и так сложно, и ты не можешь взваливать на себя ещё и…
— Я приму должность.
Колька удивлённо поднял брови.
Зато Денница кивнул с таким видом, словно именно этого ответа и ждал.
— И что?.. Поселишься в башне Искусств, будешь ходить в мантии и этой дурацкой остроконечной шляпе? — спросил Колян осторожно. Словно пробовал кипяток кончиком языка.
— Думаю, без мантии и шляпы я вполне смогу обойтись, — после недолгого, но ответственного взвешивания «за» и «против» изрёк я. — Уши у меня не той системы. Просто хочу разобраться: как эта магия работает, с чем её едят… Всё в таком духе.
— О, — сняв очки, Колька принялся, по своему обыкновению, протирать их полой рубашки. — Ну, тогда конечно. Верховный маг — именно та должность, которая поможет тебе начать с азов.
— Футбольным клубом придётся в основном заниматься тебе… — сказал я как бы между прочим.
Колька мудро усмехнулся.
— Будто сейчас я этим не занимаюсь… Кстати! — он воздвигся на ноги и тут же осторожно пригнул голову — стукнулся макушкой о какой-то штифт, или блок… — Сегодня товарищеский матч. Эцилопы Эс-И против Законников. Я обещал судить. Так что, если у тебя всё путём… — он ступил с рампы на твёрдый пол.
— Законников?.. — я удивлённо приподнял брови.
Перед глазами встала, как живая, душераздирающая картина: субтильные ушастые коротышки, в душных лоснящихся костюмчиках, ковыляют по полю и стараются как можно осторожнее пинать мяч — не дай Люцифер, порвёт обувку, практически новую, ещё третье поколение не относило…
— Ну, сами-то они не играют, — успокоил меня Колян. — Набрали легионеров из горгонид и охотников за головами. У них даже танцор один есть — говорят, отличный правый нападающий… Так я пошел, да?
Мы с Денницей помахали Кольке на прощанье, и снова взялись за выпивку.
Лично я твёрдо решил не останавливаться, пока не увижу дно.
— Э… Денница?.. — вернулся Колян. В руках он сжимал блокнотик и ручку. — Нельзя ли мне получить адрес производителя вот этого… — кивком он указал на бутылку. — Напитка. Я собираюсь построить куренной завод, и хотел бы посоветоваться со специалистами.
— Я оставлю координаты у бармена, — благосклонно наклонил голову демангел.
А я улыбнулся и с облегчением выдохнул.
Рад, что Колька остаётся самим собой.
Не всем надо меняться, некоторые и так — хоть куда, верно я говорю?..
Как только шаги Коляна стихли на лестнице, Денница отобрал у меня виски и посмотрел так серьёзно, что я заподозрил неладное.
Опять он решил кого-то подставить, и хочет, чтобы я участвовал…
— Ты уже разобрался с убийцей? — спросил демангел.
Я минутку помолчал.
А потом спросил:
— Как ты догадался?
— Что это не Серпент? — Денница фыркнул. — Задачка для детского сада.
— Однако остальные купились. Лола так просто УВЕРЕНА, что мне больше ничего не грозит.
— Да. Я слышал, как она хвастается всем желающим, что её Оторва всех уделал.
Я смущенно потупился. Приятно иметь такую преданную фанатку. Особенно, когда для этого не обязательно с ней спать.
— Золтан с отцом тоже склонны считать, что покушений больше не будет, — сообщил я.
Денница кивнул.
— Я тоже. Но совершенно по другой причине, нежели они.
— И по какой же?
Я знал, что он скажет. Но всё равно хотел услышать.
— Ты с ним разберёшься, — демангел сделал большой глоток и протянул бутылку мне. — Причём, сделаешь это прямо сейчас, пока не началось.
— А… Что должно начаться? — осторожно, но с нехорошим предчувствием, поинтересовался я.
— Откуда я знаю? — Денница в раздражении отобрал у меня бутылку. — Но зная тебя… — он сделал глоток, поставил виски на рампу рядом с собой и достал из кармана сигареты.
Я улыбнулся. Кажется, такие посиделки входят у нас в традицию.
— По сигарете, и ты идёшь разбираться, — строго сказал демангел.
Я пожал плечами.
— Собственно, этим я и занимался. Но пришел Колян, за ним нарисовался ты…
— То есть, мы тебе обломали весь кайф охоты, — хихикнул демангел.
— Что-то вроде того, — я поднялся. Голова слегка закружилась, но я не стал париться.
Пройдёт.
А пока… Пока она кружится, а тело находится в приятной неустойчивости, нужно и вправду завершить дела.
— Эй, Макс, — окликнул демангел, когда я уже принялся спускаться по шаткой винтообразной лесенке, что вела на сцену. — У меня к тебе просьба.
Это что-то новенькое…
— Внимательно, — кивнул я.
— Можешь замолвить за меня словечко перед леди Шторм? Ну, чтобы она хотя бы взглянула в мою сторону. А?..
Он покраснел. Демагнел! ПОКРАСНЕЛ!..
— Конечно, друг, — я покровительственно улыбнулся. — Бабуле будет приятно. Думаю, что с тех пор, как за ней ухаживали в последний раз, прошло лет стопятьдесят. Сейчас же пойду, и скажу, что ты к ней неровно дышишь.
Денница изменился в лице.
— Ты шутишь, да, Макс?.. Ты же прекрасно знаешь, о какой леди Шторм я говорю…
Стукнув себя по кончику носа, я удалился.
На губах моих цвела улыбка: не только тебе меня троллить, господин демангел…
По плану, предстояло пройти через весь клуб — но так, чтобы меня никто не остановил, не втянул в беседу, не начал предлагать выпить или послушать, сколько он выиграл на моей победе.