Страница 57 из 85
Глава 18
— Э… С делами «Чистилища», — на всякий случай я отплыл подальше от своей девушки. — Ну знаешь: финансы, дебет-кредит, всё такое. Просто УБИВАЕТ меня эта бухгалтерия.
Зебрина самодовольно усмехнулась.
— Просто ты не шаришь в клубах, — проговорила она. — А вот Я — шарю. И собираюсь сделать тебя на всех позициях.
— Да ну? — не знаю, честное слово, плакать или смеяться… — Может, заключим сделку?
— И какую? — Зебрина заинтересованно присела на бортик.
— Кто кого обойдёт, конечно. Скажем… за три дня. «Чистилище» или «Золотой Дракон».
— И что получит победитель?
— Как это что?.. Победу, конечно.
— То есть, спорим на интерес? — она презрительно сморщила носик.
— Ангел мой, интерес — это самое главное, — я пока не спешил вылезать из бассейна. Сейчас нужна холодная голова. — Он-то и покажет, кто из нас круче: я или ты.
Пусть развлекается.
Девочка будет по самые уши занята тем, чтобы доказать всем свою крутость, а я тем временем разберусь с киллером.
Глаза её загорелись.
Главная мечта любого подростка: доказать всем, что ты — круче.
— Замётано! Я тебя обставлю, — она протянула руку.
— Посмотрим.
Я тоже протянул руку, и крепко обхватив ладошку Зебрины, с силой дёрнул девушку на себя.
Плеск воды, громкие вопли, шум, треск, великое смешение народов…
Вынырнув на поверхность, она прожгла меня разъяренным взглядом.
— Зачем ты это сделал?
— Первый страйк, — улыбнулся я, подплывая ближе.
— Что это значит?
— Что ты — всё ещё новичок, звезда моя. — Хочешь обставить меня в сделке — не расслабляйся.
Глаза её опасно сузились.
Впечатление немного портила мокрая чёлка, которая всё время падала на глаза, но в целом Зебрина, даже насквозь промокнув, выглядела на редкость соблазнительно.
А может, это всё благодаря мокрой маечке и облепившим бёдра коротким шортам?..
Но я отринул эти фривольные мысли.
Пока она рядом — тоже находится под ударом. Пускай лучше дуется. Пусть ищет способы обставить меня — я с радостью смирюсь с поражением, если Зебрина останется цела.
— Ты будешь рыдать, когда я тебя сделаю! — безапелляционно заявила моя любимая девушка. — Будешь лизать мне сандалии. Будешь…
Я закрыл ей рот поцелуем.
Нежно прижал к себе, а затем отпустил.
— Беги, — ласково сказал я и подтолкнул её к краю бассейна. — У тебя очень мало времени, любовь моя. Какой бы хитрый финт ушами ты ни придумала, помни: я это уже делал. Чтобы изобрести что-то по-настоящему новое, тебе придётся вывернуться наизнанку.
Зебрина возмущенно фыркнула. Вода брызнула фонтаном.
— Да я в сто раз лучше тебя разбираюсь в финансах! Я ВО ВСЁМ разбираюсь лучше!
— Докажи. Не только мне: докажи дону Коломбо, что он ошибался.
— Да папа себе всю чешую в кровь расчешет, жалея, что не стал моим партнёром!
— Вот это энтузиазм, — я вспрыгнул на край бассейна и опять протянул ей руку. — Вот это я понимаю…
В глазах Зебрины мелькнул хитрый огонёк. Но я был к этому готов.
И когда она попыталась стащить меня в воду, упёрся покрепче, и выдернул её из бассейна, как золотую рыбку.
— Второй страйк, любовь моя. Бесплатный совет: никогда не стоит недооценивать противника.
Ничего не сказав, Зебрина гордо задрала нос и удалилась, печатая шаг.
На полу остались мокрые отпечатки босых ступней. Такие маленькие. Такие… трогательные.
Никогда себе не прощу, если с ней что-нибудь случится.
Драконы — крепкие существа — как я мог убедиться на собственной шкуре. Но Зебрина навсегда останется для меня неловким стеснительным подростком, которого надо оберегать изо всех сил.
И который, что греха таить, может так вмазать в челюсть… если узнает, что я о ней думаю.
Итак, киллер.
Я обещал Розарио, что придумаю план по его поимке.
Как он там говорил? Походи и понюхай.
Нет ничего проще. У меня даже есть отмазка: давно не был в родных пенатах, вот, решил со всеми поздороваться…
Оглядев себя, я рассмеялся в голос.
После нескольких купаний, выдыхания огня и встречи с любимой девушкой, одеждой моей побрезговал бы даже гнолл.
Надо смотаться в пентхаус и подобрать что-нибудь поприличнее.
Весело насвистывая, я пересёк клуб — стараясь как можно меньше попадаться на глаза; преодолел лестницу, и… Как вкопанный, застыл перед дверью в свои апартаменты.
В прошлой жизни судьба не баловала меня роскошным жильём. Продавленная тахта в зале нашей с бабулей двушки, накрытая вязаным полосатым пледом, холодильник, где иногда бывает пиво… если его туда положить, конечно. Ванная с отбитой плиткой и чугунным, покрытым патиной трещин довоенным чудовищем на львиных лапах.
Перед своим пентхаусом я всё ещё немножко робел. К тому же: два появления из трёх заканчивались для меня… чем-нибудь эдаким.
То демангел в кровати, то скелеты в шкафу.
Наконец я решился и осторо-о-ожно толкнул одну створку.
Ничего не произошло.
Выдохнув, я смело шагнул внутрь, и…
— Шоб я так жил, мосье Макс! Собственный бассейн размером с парковку и ресторация!
Нет, не заорал я лишь по причине полнейшего, тотального онемения.
Я превратился в мраморную статую.
Бывали у меня разные посетители в спальне, в-основном, конечно, красивые девушки. Но чтоб такое…
— Э… Здравствуйте, господин Крохобор.
— Удивлены?
Пожилой эльф пошевелил ушами. На плечи лоснящегося костюма посыпалась перхоть.
— Ну, не то чтобы удивлён. Скорее в недоумении. Что вы здесь делаете?
— Жду. Вас, шоб вам ещё сто лет не кашлять.
— Спасибо за пожелание, — я с опаской отошел от законника подальше. Неожиданно вспомнил совет, который я дал Зебрине: нельзя недооценивать противника. Я не знаю, кто может оказаться киллером. Почему бы и не старичку-эльфу, который совершенно необоснованно оказался в моей спальне?.. — Но почему вы не подождали меня внизу, например, у стойки бара?