Ненужная жена

Глава 3. Мартирокл

Отвел его к трону, где и начали разговор, по пути отдав приказ подготовить гостевые покои рядом с моими. Там его не тронут.

Сесть на законное его место не смог. Совесть не позволила, поэтому стоят и общался с ним на равных.

Он кратко поведал о том, что и так знал.

Погиб его младший брат. Насколько знал, виноваты были Ищущие, но они не были бы собой, чтобы не перетасовать все карты. В итоге смогли убедить советника Императора в том, что виновата в гибели его родственника оказалась какая-то необычная девушка. Но девушка связана с нашим Светлейшим…

Удивлен, что ему голову не сняли. Видимо, учли прошлые достижения.

— Так ты теперь тут прячешься от императора? — спросил у стоявшего рядом Темнейшего.

Слуги Императора все делали для того, чтобы мы с ним не пересекались. Но со дня, когда я узнал о поступке отца и о братьях, мечтал познакомиться с ними и исправить тот кошмар, который натворили амбиции матери.

Асури кивнул, ухмыляясь.

— Можно и так сказать. Увы, — развел он руки. — Оступился и пока изгнан из столицы. А куда некромант может пойти? Только сюда. Не прогонишь?

Взгляд поймал Вассу, вошедшую в зал. Почувствовал облегчение.

Граф был единственный, с кем у меня есть ментальная связь и кто был рядом с ней. А планы брата я не знал, когда он явился сюда. Но и оставлять ее надолго с ним не хотелось бы. Успокоившись, понял, что можно уходить.

— Идём в мой кабинет, там все лучше обсудить. Здесь слишком много ушей. Даже с учетом полога тишины.

Путь был недолгий. А я заметил, как был напряжен Темнейший. Он жил в этом дворце, рос, пока мой отец не убил его родителей…

Шли в тишине. Тут вероятность ушей еще выше, чем в зале.

Тот кивнул, и мы скрылись за дверью, спрятанной за троном. Стража незаметно последовала за нами. Хотелось отправить их, чтобы показать брату свое доверие, но это будет слишком странно. Врагов у меня слишком много, чтобы такую слабость демонстрировать.

Прошли мимо портрета отца. Настроение сразу испортилось. Сволочь бесхребетная. Как же стыдно перед собой за то, что родился у такого… Но учителя всегда ругали за то, что я так отзываюсь от родителей. Но как еще можно реагировать на тварей, которые на алтарь своих амбиций стольких испорченных и загубленных жизней положили?

После восхождения на трон, они такие зачистки устроили среди тех, кто не поддержал… Васса тоже стала жертвой наказаний. Ее род не участвовал в восстании, но ведь не поддержал же их никак. Поэтому только первого ребенка лишили магии. А пару родов они лишили магии всех наследников. Столько родов потратили свои богатства на попытки снять проклятие…

Об этом всем не принято было говорить те, кто младше меня уже не знают, родители сделали все, чтобы обелить свое имя перед новыми подданными. Но я это все знаю. Помню с каким воодушевлением мама рассказывала мне о своих интригах, думая, что воспитывает меня.

Боги, почему столько правил вы придумали для нашего мира? Как же я хочу своими руками придушить мать, которая чуть не разрушила наше королевство. Ну, хоть отца смог убрать и не нарушить равновесие. Мне даже показалось, что корона ждала меня.

Асури шел, делая вид, что ему не интересно, но взглядом изучал все.

Каково это, вновь ходить по знакомым коридорам после стольких лет?

— Своеобразно…

— Что? — удивленно переспросил я.

— Ты спросил, каково ходить тут, — пояснил Асури, смотря на меня странно.

— Я спросил вслух?

Тот кивнул, улыбнувшись. Неловко… Впервые такое со мной.

Благо уже дошли до кабинета, традиционно занимаемом королем.

Стоило мне занять это место, я постарался по памяти восстановить максимально кабинет, как был у дяди. Он был хорошим королем, в отличие от отца, устроившего тут филиал храма Эртоса.

А теперь переживал о его реакции. Вдруг интерьер вызовет у него реакцию? Но родственник повёл себя максимально спокойно. С удивлением почувствовал облегчение. Неужели это во мне знаменитая родственная связь Бригсов? Я думал, от нее и следа не осталось после выходки отца.

— Выпьешь что-то? Кажется, разговор будет сложный, — предложил я, открывая скрытый шкафчик. Васса бежала сюда, поэтому нужно было потянуть время. Мне нравилось обсуждать с ней дела королевства, она достаточно умна и рациональна. Поэтому пусть послушает, а я пока потяну время.

— Не откажусь, — ответил брат, не спрашивая садясь в кресло.

Он осторожно коснулся подлокотника и начал изучать помещение, пока я доставал из небольшого бара бутылку коньяка, разлив ее по стаканам.

Надеюсь, у императора под боком он не изменил нравам некромантов. Брат не разочаровал.

— Карнийский… — узнал он, довольно прикрыв глаза. — У тебя есть вкус. Так что хотел спросить?

Хмыкнул, отставив стакан и сложив руки на груди.

— Какие у тебя планы и цели на наше королевство?

— Насколько решение будешь принимать ты один? — насмешливо спросил он, остановив свой взгляд на мне. Тьма внутри немного напряглась. Он сильнее меня. Намного… Все же он должен был занять мое место, природа его к этому готовила.

Снова почувствовал вину за действия родителей, но постарался не выражать эмоций.

— Намек на маму? — фыркнул. — Я не ее карманный пёс, в отличие от отца. Так что не переживай. Дни ее власти подходят к концу. Может и отправлю доживать дни в ее родном княжестве. Кто знает…

Непринужденно пожал плечами, останавливая поток слов.

Что-то я разоткровенничался. Видимо столкновение лицом к лицу с тем, перед кем был виноват, не позволяло полностью сохранять бесстрастное лицо.

А вот и Васса дошла. Все же хорошо, что она тут и рядом. Стало чуть спокойнее.

Быстро глянул на скелет, за которым пряталось слуховое окошко. В порядке, но нервничает…

Что ей этот граф успел наплести? Надо будет потом поговорить с ней, успокоить.

Заметил, как брат чуть напрягся, стоило девушке оказаться рядом с кабинетом, но вида не подал. Почувствовал ее или заметил мой взгляд? Не должен был ни то, ни другое. В любом случае порадовался своей предусмотрительности. За артефактами он ее не почувствует. Для нас всех ее не существует, пока не увидим. Ну, кроме меня.

— Это хорошо. Хотел предложить тебе свои услуги. Опыт в советниках у меня большой… А у тебя мало верных только тебе людей в ближайшем окружении.

— Все-то ты знаешь… Мне это интересно. Стандартное соглашение заключим или добавим какие-то пункты?

— Оставим до утра. Еще вопросы?

— Чем тебе так подстилка императора не понравилась?

— Все-то ты знаешь, — вернул он мне, усмехаясь.

— Конечно знаю, — не сдержавшись, улыбнулся я. — . Учился у тебя выстраивать шпионскую сеть. Так что случилось? Отвергла тебя? С каких пор ты с девчонками борешься?

Темнейший грустно качнул головой, скрывая чувства за ухмылкой. Это даже от меня не укрылось.

— Есть куда расти твоим шпионам. Не все они про девчонку знают, — понял, что это намек. Принял. Убедившись в моей правильно реакции, он продолжил: — Думал, что она причастна к гибели Ара. Но… Я ошибся, послушав не тех людей. Жизнь мне оставили только из-за личной ее просьбы. Но, сам понимаешь, в Даэдроне мне делать нечего. Кто-то постарается за мой счет выслужиться. Светлейший не оценит, но не все это знают.

— Понимаю… Где планируешь остаться? Выделить тебе домик на окраине королевства, в первой линии у дворца или как?

— Думаю, я буду полезнее тебе рядом. Опыт мой и связи могут пригодиться в любой момент. Но это давай тоже до утра оставим. У тебя и у меня будет время все обдумать.