Ненужная жена

Глава 11. Васса

Я не была удивлена тому, что на следующий день инцидент с Темнейшим стал достоянием всего дворца. Все же сама просила служанку рассказать. Но те подробности, которые все обсуждали, даже меня смогли повергнуть в шок. Не знала, что так умею. Это Далида так постаралась или кто-то еще?

Еще и Тир во время завтрака и обеда очень так ехидно посматривал на графа, прожигающего меня красноречивым взглядом. Понятно, слухи и до него дошли.

Он порывался весь завтрак со мной поговорить, но перспектива пугала меня. Поэтому как только закончили, в коридоре я поймала Тира, который уже отправился работать. Увидев меня, он сразу же отправил свое сопровождение дальше и приобнял меня.

— Это утро стало еще прекраснее, — прошептал он, утыкаясь носом в мой висок. Дыхание его приятно щекотало кожу, привычно успокаивая меня. Нервная дродь улеглась, а я прижалась к его груди. Надеюсь, когда-нибудь я перестану так бояться графа.

— Мое предложение сделает его еще лучше, — усмехнулась я, выгнув вызывающе бровь.

Он тихо засмеялся.

— Удиви меня.

— Сегодня хочу заняться твоими невестами еще раз. У вас же с нашим гостем явно много дел. А я придумала чем их можно занять и заодно придворных развлечь. И это займет несколько дней

— Ты волшебница, Васса, — серьезно ответил он, притянув меня ближе.

— Рано или поздно тебе придется с ними пообщаться! — шепнула ему на ухо, коснувшись губами мочки уха.

Мужчина схватил меня за талию и покрутил в воздухе, быстро чмокнув в губы. Игра эта всегда ему нравилась. Интересно, насколько будет уместно обучать этому его будущую жену?

— Чем позже, тем лучше, — ответил он мне в губы, продолжив поцелуй. — Все равно никого идеальнее тебя не будет.

Подмигнув и быстро поцеловав в нос, ушел, оставив одну приводить себя в порядок. Потерев щеки и поправив прическу с платьем, смущенная вернулась обратно в столовую за девочками, стараясь не думать о последних брошенных им словах.

Было логично, что происходящее в коридоре в их фантазиях уже обрело много ярких красок. К ним уже собирался подойти распорядитель, чтобы отправить на традиционные испытания, но вовремя заметил меня и вернулся к своим делам. А может и Тир уже приказ отдал.

— Девушки, сегодня у нас будет очень важное испытание. Идите за мной, — похлопала я в ладоши, привлекая их внимание и повела в малую бальную залу. По пути уловила взгляд графа, но проигнорировала, сделав вид, что ничего не видела.

Девушки заинтересованно изучали небольшой, но роскошный зал. Намного меньше того, в котором проходил их дебют перед королем, но намного богаче украшенный. Все подряд сюда попасть не могли. Поэтому восхищение моих птичек было логично. И мне было приятно, что именно я позволила им к этому прикоснуться.

Пока водила по залу, рассказывала им о правилах проведения балов, насколько важно регулярно развлекать придворных. На всякий случай объяснила им, что там в непринужденной обстановке они могут и развлечься, и заключить новые союзы, о чем-то договориться.

Официальные сборища и развлечения любому дворцу нужны. А девушкам моим нужно привыкать. Вдруг не все они сразу выйдут замуж и решат остаться фрейлинами будущей королевы.

— Хотелось бы оказаться на таком балу… — мечтательно протянула одна из подопечных.

— Девушки, я только что придумала! А давайте устроим сами свой! — предложила я, чувствуя затылком взгляд графа. Надеюсь, одна из них его очарует, будет из знатного рода и сможет приструнить ее..

— Вы хотите, чтобы мы его организовали? — спросила главная дракайна этой стайки, нервно хихикнув.

— Именно. И я знаю как вы сможете продемонстрировать свои навыки перед нашим королем, — хитро им улыбнулась я, подозвав служанку. Шепотом попросила у нее лист бумаги, перо с чернилами и ножницы, хищно поглядывая на девиц. Пока несли, продолжила пугать их. — Вам сейчас нужно разбиться на… Шесть групп. Как раз сможете разбиться по трое. Сами решайте кто с кем будет, а я посмотрю на вас.

Пока растерянные невестушки начали пытаться договориться, отошла к столику, на котором слуги уже оставили все, что попросила.

Пока пташки мои спорили, нарезала листок на 6 частей и на каждой написала за что будет отвечать одна из групп: список гостей, музыка, украшения, закуски, развлечения, стиль.

Усмехнулась. Они меня точно проклянут. Ведь хоть им и пришлось разбиться на группы, им придется все же работать вместе. А они уже пытаются играть в интриги. Но слишком грязно. Надеюсь, их это научит быть умнее.

Прохладные пальцы коснулись щеки, шеи, опустились на плечо…

Замерев на доли секунды от ужаса, резко обернулась, натягивая улыбку. Пропустившее удар сердце продолжило биться, стараясь наверстать пропущенный миг.

— Граф, вы меня напугали, — протянула я, надеясь не выдать настоящие эмоции. Хотя он явно все считал, чем был очень доволен.

— Я же просил называть меня Кританта, — мурлыкнул он, сверкнув холодными глазами, протянув руку к ожерелью, но остановился, так и не коснувшись. — Почему вы бегаете от меня, Васса?

— Его Маиестас приказал уделить внимание невестам. Как-никак отбор и нужно организовать девушек. Вот… Проверяю их, — стараясь сохранить спокойствие, ответила я, мысленно пытаясь найти способ сбежать и не унизить его.

— А мне показалось, что вы от меня бегаете.

— Вам показалось, граф… Кританта, — бросила я взгляд на девушек, надеясь, что они ничего не замечают. Но они внимательно наблюдали за нами и даже не шептались. Просто прекрасно… — Как я, простая лайра, могу от вас бегать? Разве я похожа на безумную?

Он довольно улыбнулся, а мне хотелось облегченно выдохнуть. Хотя бы не вызвала его гнев. Осталось придумать, как сейчас его выпроводить отсюда.

— Я хочу попросить у короля позволения на ужин с вами сегодня… — нчал он, попытавшись взять меня за руку.

— Сегодняшний ужин лалайры уже занят, граф.

От голоса за спиной по телу пробежали мурашки. Но не ужаса. Приятные. Еще больше было приятно то, что рука гада остановилась и тот не коснулся меня.

Так, стоп. Это что еще за реакция?

Подумать не успела. Мужчины начали пикировку, за которой я с удовольствием предпочла наблюдать молча.

— Темнейший, — показательно поклонился граф. — О какой лалайре вы говорите?

— О Вассе, конечно же, — его ладонь легла на плечо, успокаивая сошедшее с ума сердце. — Ведь если девушка нравится, вы будете максимально проявлять к ней уважение, а не напоминать всякие неприятности, не так ли?

Голос этого мужчины был мягкий, вкрадчивый, но я впервые видела графа в гневе. Но как истинный придворный он почти сразу же взял себя в руки. Позволила себе восхищение. Все же жизнь в императорском дворце явно дала ему полезный опыт.

— Понимаю вас. Не думал, что обычное обращение может кого-то задеть…

— Ну, то, что вы не думаете, это не удивительно нисколько. Так что вы хотели от этой прекрасной девушки?

Чуть не открыла рот от удивления. Он что, издевается над ним? Зачем?

Очень хотелось обернуться и посмотреть на этого Темнейшего, но казалось, что стоит мне это сделать, как граф сразу же на меня кинется. Оставалось только стоять и глупо улыбаться.

— Думаю, мы после поговорим наедине, да, Васса?

— Постараюсь найти время, ведь я так занята выбором невесты для нашего короля, — выдавила из себя, натягивая самое милое и невинное выражение лица.

Граф недовольно дернул скулой, но не стал ничего говорить. Он чуть резче принятого поклонился нам и, не прощаясь, ушел.