Ненужная жена

Глава 20. Васса

Это происходит на самом деле. Он произнес при всех традиционную помолвочную клятву рода Бригс. Произнес мне. Не исказив ни слова, ни смысла. Не фикция. Настоящая…

Прикрыла глаза, на мгновение представив, что это не игра. Что мы влюблены, что он может все чувствовать.

Воображение у меня было всегда хорошее. Эмоции накрыли и, открыв глаза, я уже вполне естественно сияла от счастья, убеждая в этом всех собравшихся в зале.

— Конечно, я буду рада разделить дальше с вами ваш путь, мастер Асури.

Он улыбнулся и осторожно надел на палец кольцо, после чего поднялся и приблизился ко мне.

— Нам надо будет поцеловаться сейчас, — тихо шепнул он, убирая свисающий локон мне за ухо.

Кивнула ему, после чего мужчина наклонился и утянул меня в нежный, трепетный поцелуй. Прикрыв глаза, ответила на эту вынужденную ласку, краем сознания отметил некоторую неловкость, неопытность у него.

Раздались аплодисменты, которые заставили оторваться нас друг от друга.

— Поздравляю вас и искренне рад, что вы смогли найти друг друга. Брат, — обратился Тир к Темнейшему, — завтра обсудим дату вашей свадьбы. Девушки, спасибо, что помогли организовать помолвку для Вассы.

Пташки заулыбались, а я удивленно посмотрела на них.

Актрисы! А они не так плохи, как мне казалось. Хотя, они точно первые, кто рад, что я выхожу замуж. Ведь это точно означает, что

— Теперь все твои танцы принадлежат мне, — подмигнул мужчина, приобнимая меня за талию.

Смутилась, но отталкивать не стала. Что еще придется играть.

— Радикально, — выдавила из себя, чувствуя, как алеют уши.

— Ну, какая девушка, такие и методы, — усмехнулся он, притянув меня показательно к себе, пока музыканты начали играть следующую мелодию. — Прости, что не предупредили, планы были другие у нас, но то, что ты услышала — слишком опасно, чтобы игнорировать. После этого тебя не рискнуть тронуть.

— Я поняла. Спасибо, — ответила ему шепотом, почти касаясь губами его шеи, осознав, что он все это обставил так, словно мы тут милуемся. Очередной раз восхитилась его продуманности. Интересно, а с человеком с заблокированными эмоциями хотя бы дружба возможна?

В любом случае рядом с ним я чувствовала себя в безопасности.

Удивительно, но мужчина был опорой для меня в этот вечер. Он отвлекал от взглядов и шушуканий за спинами отвлеченными разговорами. Он задавал мне много вопросов, редко отвечая на мои. Я просто не успевала ничего спросить. Но смирилась.

К середине вечера я устала, а ноги начинали гудеть.

— Я пропущу этот танец. Пойду выпью что-то.

Он кивнул, отпуская меня.

— Конечно. Я пройдусь по залу, мне еще сегодня пообщаться нужно. Если что — коснись кольца тут или тут, — он указал на лепестки цветка, украшавших кольцо, а потом перевернул ладонь и показал на надпись с обратной стороны. — Почувствую твой призыв. Хорошо?

Теперь кивнула я, смущенно улыбаясь. Этот контакт, такое общение… Это было что-то новое и странное для меня.

Мужчина увел меня к столам и оставил у них, а сам отправился беседовать с гостями.

Отметила, что люди стали меньше реагировать на его тьму, скорее всего либо артефактами увешались, либо уже привыкли. А может и Асури подавляет. Кто знает…

Взяла небольшую корзинку и аккуратно съела ее, наслаждаясь вкусом, прикрыв глаза от удовольствия.

— Васса, примите мои поздравления.

Снова граф. И снова за спиной.

Прикрыв глаза, медленно повернулась, натягивая привычную улыбку.

— Спасибо, Кританта. Мне ценно это слышать от вас.

За его спиной стояла главная дракайна, с извинением смотрящая на меня. Кивнула ей, показывая, что все в порядке. Рано или поздно он точно добрался бы до меня.

К удивлению, он не был зол, раздражен. Даже не пугал меня. В глазах была только глубокая печаль. Надеюсь, причина того лишь эта неожиданная помолвка.

— Вижу, что вы с женихом решили отдохнуть от танцев. Но я рад, что он осмелился оставить вас одну, Васса.

— Разве ж это плохо? — искренне удивившись, спросила я, чувствуя, как хочется пить.

Непроизвольно облизнула губы и слюна, которую сглотнула, не укрылись от графа.

— Не плохо. Но я бы точно свою невесту не оставлял ни на миг. Воды или сока?

Смущенно отвела взгляд, параллельно ища Асури, но в толпе не увидела его. Тир же танцевал с очередной невестой.

Нет, мне точно ничего тут не должно грозить.

— Воды, если не сложно.

Мужчина вытянул в сторону руку и к нему поднеся стакан с ближайшего столика, после чего протянул уже воду мне. Приняла с благодарностью, заметив на руке графа странное кольцо, блеск камня которого привлек. Пока пила, с интересом разглядывала украшение.

Надо будет попросить в следующий раз положить меньше специй, чтобы жажда так быстро не появлялась.

— Благодарю, Кританта.

Поставив стакан на поднос, отвесила реверанс ему, но, поднимаясь, почувствовала, как кружится голова. тело качнулось.

— Похоже, танцы сегодня вам дались с трудом, Васса. Может стоить отдохнуть?

Перед глазами все плыло, но кивнула. Сил ответить не было.

Что-то не так. Со мной такого не бывает. Да и если бы я так устала от танцев, то

Взяв меня под локоть, граф потянул куда-то. Но слабая попытка протеста не увенчалась успехом.

Да что со мной? Отравил? Нет, не мог. Браслет, защищающий от ядов всегда на мне, да и вода была с общего стола.

— Куда?… — с трудом прохрипела я, мысленно молясь всем богам, чтобы нас

— Вам нужно прилечь, Васса.

Сразу после его слов ноги подкосились и я чуть не упала. Но мужчина успел подхватить на руки. Где мы? Куда он меня несет?

Увидеть ничего не могла, музыку больше не слышала…

— Лаерон, кто с вами?

Стража… Они должны помочь… Но попытки привлечь внимание не увенчались успехом. Тело меня совсем не слушалось, даже пальцем не могла пошевелить. Раньше себя ощущала безвольной куклой, сожалея о необходимости играть по правилам дворца, а теперь ею на самом деле была.

— Лайре стало плохо, я несу ее в ее покои. Хотите мне помешать? Король с вас шкуру живьем спустит.

— Простите, проходите.

Плохо. Поверили ему. А я даже пошевелиться не могу. О том, что он задумал — старалась не думать. Сойти с ума перед смертью — так себе идея.

Щелкнул замок, несколько шагов, ещё один щелчок.

Это не мои покои. У меня замок магический только. Да и дверь скрипит. Куда принес?

Опустил меня на мягкую кровать, не забыва провести ладонями по телу. Ощутила прохладу шелковых простыней.

Паника сразу же охватила меня, а к горлу подступила тошнота.

Боги, он не посмеет…

— Простите меня, Васса, но так будет лучше. Для вас же, — шептал он, убирая волосы с лица.

Пазл сложился. Так вот как они решили сорвать брак с Асури. Осознание горечью накрыло меня. Знали бы, что это фикция, может и не стали бы так активно противостоять. А так… В стиле королевы. Даже не удивлена.

Боги, почему вы меня не лишили сознания? Я бы с удовольствием сейчас провалилась в беспамятство, чтобы не чувствовать ничего, не понимать происходящее.

Его пальцы коснулись ткани, потянули ее, оголяя плечо. Легкие влажные поцелуи прошлись по коже, оставив неприятные ощущения после себя, отчего внутри все сжималось.

Чувствовала себя птицей в клетке. Билась внутри, кричала, но внешне ничего не менялось. Отчаяние душило.

Мое тело не принадлежало больше мне…