Ненужная жена

Что они задумали? И почему мне кажется, что даже пташки знают все, а я нет?

Мысленно выругавшись на всех, продолжила приветливо улыбаться, наблюдая отвлеченно за Тиром.

— Объявляю бал открытым, — сквозь гул мыслей услышала я слова короля, после чего начала играть мелодия первого танца, а ко мне уверенно двинулся Асури.

Медленно вдохнула и выдохнула, успокаивая себя.

Это было предполагаемо. Непонятно, чего я в принципе ещё могла ждать. Да и нам нужно показывать нашу связь, чтобы брак точно стал логичным и естественным.

— Составите мне пару на этот вечер, лалайра? — изящно поклонившись, предложил мужчина, протягивая мне руку.

— С превеликим удовольствием, лаерон, — отвесила ему реверанс и протянула в ответ руку. — Но по этикету я вам могу выделить лишь два танца, если вы забыли.

— Ну, это пока, — странно усмехнулся он.

Проигнорировала последнюю фразу, принимая его предложение. Выбора особо не было. Скорее всего через месяц уже будем мужем и женой. Так что…

Музыка повела нас в вальсе, втягивая в водоворот танцующих. Вел он уверенно и я с первых же шагов полностью расслабилась, доверившись мужчине.

— Вам очень идёт это платье, — шепнул он мне на ухо, нежно касаясь талии. Я ощущала себя рядом с ним такой хрупкой… Впервые в жизни, наверное. И мне нравилось это.

Это он такой не чувствуя особо ничего. Интересно, каким бы он был со мной, если бы печать не блокировала его эмоции?

— В следующий раз я не приму такие подарки от вас, пока не увижу ваш наряд, Асури, — наигранно проворчала я, чтобы не выдать своих истинных мыслей в этот момент.

— Вам не нравится? — изобразил он на лице что-то между удивлением и грустью, чем вызвал у меня очередную улыбку.

— Ну, честно говоря, нравится. Интересно, где вы научились так ловко ухаживать?

— Жизнь на должности тайного советника императора и не такому научит, — серьезно ответил он и я не стала дальше развивать тему.

— Спасибо, что помогли мне сегодня. За все разы спасибо, — спустя минуту молчания решила сказать я.

— Привыкайте. Для меня слово семья — не просто звук, Васса. Как и для любого из нашего рода, статус супруга — это обязательства. И я буду их исполнять по отношению к вам несмотря на то, что брак вынужденная мера для нас обоих.

Хмыкнула, покосившимись на Тира, закружившего в танце девушку и о чем-то болтающем с Тори в стороне от нас.

— Явно где-то пошел сбой…

— Это в нем молодость и свобода говорят. Но стоит ему обручиться с избранницей, как он сам не заметит, что его отношение к ней изменится. Кровь его никуда не денется. Как и моя.

— Звучит слишком хорошо…

— Ну, ему понадобится время, но рано или поздно он станет счастливым мужем.

— Надеюсь. И королевству, и ему это будет нужно, — задумчиво протянула я вместе с окончанием танца.

И я уже собиралась отойти, как неожиданно свет погас на мгновение, а следом артефакты осветили меня и Темнейшего.

Мне это категорически не нравится.

Тем времени мужчина уже опустился на колено, достав из кармана знакомое кольцо.

Неверяще распахнула глаза. Это же обручальное кольцо прошлой королевы, матери Асури. Еще несколько лет назад Тир хотел мне подарить, но узнав кому оно принадлежало — не смогла взять. За ним стояла красивая история любви и не мне, простой фаворитке такое носить. Но, видимо, кольцу я приглянулась, раз второй раз в жизни оно пришло ко мне.

Асури опустился передо мной, а его взгляд… Он выражал столько нежности, что я была даже готова на мгновение поверить в правдивость того, что видела.

— Васса… — голос мужчины стал теплым, нежным. — Я знаю вас недолго, но мой мир уже изменился. С согласия нашего короля я прошу вас, Васса, стать моей женой. Я клянусь защищать и оберегать вас от любой опасности этого мира, быть рядом, освещая вас путь во тьме, разделить свою тьму и жизнь с вами.