Ненужная жена

Глава 7. Мартирокл

Брат приглашение принял и на завтрак пришел. Это порадовало. Успел приказать поменять карточки с именами, сдвинув всех с правой стороны стола. И, что естественно вызвало реакцию придворных. Особенно у детей Камасоц. Почти все существование нашего королевства они сидят по правую руку от королей.

Но я никогда традиции не чтил. Лично я пользы от этих двоих не вижу. И если сестра еще хотя бы осторожна, то высокомерие Кританта меня раздражает. Ставит выше всех себя, и еще вопрос, как воспринимает меня. Прошлый глава их рода считал себя правителем королевства, по сути правили они вместе с мамой, пока отец развлекался. Могло ли это повлиять на отношение ко мне и восприятие моей власти? Надо было вообще отдалить от двора их род, а не поменять одних на других…

Но пожалел и в начале правления не хотел скандала с ними. Зря.

Граф мне верно служил. Поэтому в его интересе к Вассе я ничего не видел. Ей все были заинтересованы. Она умна, красива и могла без магии закрепиться во дворце. Это привлекало внимание. И даст статус.

Но сегодня я впервые увидел насколько граф хотел заполучить ее. Я бы не был против его интереса и рассматривал его, как один из вариантов для ее будущего. Старшая в роду его сестра и поэтому он может себе позволить бесплодную женщину. О слухах, распускаемых его бывшими любовницами знал, но причинить боль моей фаворитке он не посмел бы.

И если бы брат отказался, я бы настаивал на их браке. Если бы не ее животный ужас от его внимания. Васса впала в ступор от его заявления, а такое с ней происходит только если она очень сильно чего-то боится.

И как раньше не замечал?

Придется убеждать брата. Надеюсь, не придется ставить ультиматумы, для того, чтобы он согласился. С другой стороны, он и не в том положении, чтобы отказываться.

Но чтобы спокойно решить этот вопрос и потом заняться уже своим браком, отдал ей на растерзание невестушек.

Они максимально проявят себя рядом с ней. А Васса обратит внимание на то, что не увижу я, но что для меня действительно важно.

Странно это. Отдавать любимую женщину другому, а самому жениться на той, кого не знаешь, и кто тебе не нужен. Хотя нет. Не странно это. А очень и очень грустно. Надеюсь, она все еще не догадывается о моих чувствах, как и остальное двор, считая все это блажью.

Но хоть я и боролся с глупыми традициями, не все я могу побороть. Я единственный из Бригсов, кто может оставить потомство. Спасибо за это моим родителям…

Брат стоял у стеллажа книг, рассматривая корешки, пока я пытался собраться с мыслями.

— Ну, как тебе Васса? — прервал тишину в кабинете я, отложив прошения, которые там и не смог прочитать.

Боялся, что голос дрогнет, но нет.

— Ну, она красива, спокойна, умеет держать себя в обществе. Зачем она графу? — на последнем вопросе он повернулся ко мне.

— Тоже заметил?

— О, это было сложно не заметить, — усмехнулся он, опускаясь на полюбившееся ему уже кресло. — Зачем она ему?

— Думаю, все дело в показательном статусе. Его отец участвовал в перевороте и правил по сути вместо моего. Просто так такое мимо не проходит.

Брат помрачнел. Старался не радоваться раньше времени. Это должно спровоцировать его…

— Я так понял, что она не горит желанием быть с ним? — кивнул, подтверждая его слова, после чего брат продолжил. — И он решил так распугать всех желающих, как-никак, смелости этим тараканам пойти против первого советника короля не хватит…

— А ты, я надеюсь, не таракан? — усмехнувшись, спросил у него.

Тот закатил глаза, выражая свое мнение о моих попытках манипулировать.

— С девушкой мою кандидатуру успел обсудить?

— Нет. Думал вчера, но не стал обнадеживать, вдруг ты отказался бы.

— Хорошо. Думаю, еще неделю поиграем с графом в кошки-мышки, я его подразню. Может еще как-то проявится. А потом официально объявим с тобой о нашем решении. Ты как раз сможешь присмотреться к кому-то из девушек. А то мне же придется вывезти мою невестушку подальше от дворца, тогда она не сможет больше брать на себя удар.

Руки непроизвольно сжались в кулаки, но постарался больше никак не проявить свою ревность и нежелание ее отпускать, но, кажется, не удалось.

Брат удивленно посмотрел на меня, многозначительно хмыкнув, но все же промолчал. Надеюсь, мне показалось.

— Хорошо. Тогда, я так понимаю, наше соглашение можно считать готовым. К особнякам есть пожелания?

— Никаких. Можешь это обсудить с Вассой, все же она там будет больше времени проводить. Или сделай сюрприз. Думаю, тебе не составит труда подобрать то, что ей понравится, — усмехнулся он, явно пытаясь подразнить меня.

— Услышал тебя. Когда назначить свадьбу? Ты же помнишь, что это будет просто символический обряд, без привлечения богов? — на всякий решил уточнить.

— Не переживай. Я помню. Как со своей будущей женушкой будешь объясняться?

— Тоже будет формальный брак. Не хочу себя связывать богами с кем-то, кого не знаю. Ее задача — рожать наследников. Остальное не важно.

Брат как-то странно хмыкнул, но не стал придавать этому значения. Понимаю, что звучит мерзко, но, не я был инициатором брака. И все, кто рискнули сунуться, должны были понимать, что любви в этом союзе не будет. А уважение… Открыто изменять и держать фаворитку рядом не буду, пусть за это будут благодарны.

Дальше с братом обсуждали условия его работы. Открыто передавать статус первого советника будет опасно. К открытой вражде с главными родами королевства я не готов.

Придумали статус тайного советника. В этом качестве он служил Светлейшему, а теперь в нем же продолжит работать у меня. И ему к новому статусу не придется привыкать.

— А что думаешь о невестах своих? Кто-то тебе хоть приглянулся? — уже после обеда, проведенного в моем же кабинете, спросил неожиданно брат.

— С чего вопрос возник? — удивился я.

Асури кивнул в окно, под которым в саду Васса о чем-то беседовала с девушками. Вокруг них возвышалась стража, а придворные и фрейлины мамы словно коршуны кружили вокруг, пытаясь выведать что-то полезное для себя.

— На балу с парочкой успел потанцевать, пока ты не появился и не испугал всех пташек. А что?

— Интересно. У тебя нет пока пары, кто-то должен был привлечь внимание.

Фыркнул, посмотрев на брата, как на идиота.

— Ты веришь в сказки про пары?

— Я тоже считал все это сказками до недавнего времени. Знал бы ты на какие глупости толкает людей… И не только людей появление пары.

Хмыкнул. Спорить не стал. У нас о появлении пары умалчивали. Все же специфика магии и, как итог, взглядов на жизнь, не располагали к тому, чтобы делиться своими слабостями.

— Ну, тогда буду искренне надеяться, что никогда не встречу свою пару. Мне глупости по статусу не положено.

— Ну, я видел какими счастливыми делает обретение пары. И те глупости стоят пары. Поверь мне на слово.

— Верю. Но я все же король…

Брат повернулся ко мне, оторвавшись от изучения девушек.

— Тебе рассказывали про пары темных? А то ты как-то слишком активно отнекиваешься.

Задумался, вспоминая, чему учили и истоки этих несчастных отборов. Но ничего вспомнить не смог. И в библиотеке не натыкался, когда искал способ отменить отборы.

— Честно говоря — нет.

— Я так и думал… Давно я не был в роли учителя, — усмехнулся брат, пройдя к своему креслу. — Садись, буду вещать.

Спорить не стал. Он был наследником нашего королевства и его обучали серьезно до переворота. Да и близость к императору явно давала ему доступ к любой информации. Поэтому с удовольствием слушал, стараясь запомнить максимум информации.