Холод южного ветра

— Какой сделкой? — не понял я.

— Так квартиру я продаю. Покупатель нашёлся… Ежи сказал, что за город переедем. Поменяем на кредиты, чтобы инфляция не сожрала, и купим маленький домик в глуши. Ферму откроем, будем мёдом заниматься. Мёд хорошо идёт, об этом везде пишут…

Дурость влюблённой женщины нельзя измерять общей меркой. Она в таких случаях особенная, без чётко градуированной шкалы. Обезумевшая от внезапно накатившей любви Мелисса до сих пор до конца не отдавала отчёта тому, что происходит. Верила. Преданно верила Броку, находя для него оправдания на любой случай.

Я её даже разубеждать не стал, как и фантазировать, где бы её нашли через пару-тройку дней после реализации жилья.

— Отменяй, — коротко бросил я. — Наври что-нибудь покупателям. Не будет фермы…

Толстая, убитая горем женщина кивнула, глядя в никуда.

— Уходите… Я поняла.

***

— Как считаешь, куда Брок намыливался сваливать? — раскладывая велик, озадачился Сквоч.

— Не представляю, — легко, естественно соврал я. Потому что точно знал, куда…

… Времени до рассвета, проведённого с планшетом покойного, мне вполне хватило, чтобы поверить сидящему неподалёку сослуживцу и восхититься продуманности этой падлы Ежи. В пустом, на первый взгляд, девайсе нашлась очень интересная вкладочка в браузере — бесплатное облачное хранилище. Случайно натолкнулся, бездумно перебирая сервисы и настройки. Пароли ввелись автоматически.

В хранилище оказался целый архив ссылок и скопированных статей. Самое раннее сохранение — не поленился, проверил по календарю — появилось на третий день нашего пребывания в гостях на квартире сиротки Гурута.

Долго силился вспомнить, встречал ли я раньше, в бытность совместного проживания, эту вкладку? Вроде бы нет.

Объяснение этой странности не заставило себя ждать. В те дни планшет был общий, и каждый использовал его, как хотел. Потому и прятал Ежи заветные сведения, да ещё и наверняка через какой-нибудь продвинутый анонимайзер заходил, чтобы следов не оставлять. Иначе он бы в жизни не посмел вернуться к сетевой страничке, «засвеченной» в старом, разбитом при бегстве, планшете.

Вот урод…

***

Обнаруженное чтиво оказалось увлекательным: Брок интересовался войной. Той самой, из-за которой ввели военное положение, и которая напрямую коснулась и нашего взвода.

Вникая в тему, лопоухий провёл неслабую работёнку. Выискивал сообщения, заметки о бойцах, журналистские расследования по поводу скандалов с превышениями полномочий солдатами; собирал фотографии хмурых мужиков в военной форме, следил за их страничками в соцсетях. Но больше всего он изучал биографии воинов, вынося самые важные наблюдения в отдельный файл, где под именем и фамилией перечислялись их прошлые заслуги перед страной.

Грабежи, убийства, вооружённые нападения, угоны, обвинения в изнасилованиях — вот неполный список гражданских подвигов нынешних защитников Нанды.

Связь этого воинствующего отребья с действующей армией имелась, оказывается, самая прямая — они входили в состав добровольческой бригады «Титан» — прелюбопытнейшей организации с крайне противоречивыми обязанностями. Находясь на передовой, командование бригады не подчинялось напрямую генеральному штабу и существовало как бы отдельно от остальных вооружённых сил, при этом вполне успешно выполняя боевые задачи.

… Следующий файл состоял из двух частей: короткой заметки о задержании мобильным спецназом СБН шестерых членов упомянутой организации, оказавших вооружённый отпор с полноценной перестрелкой и погибшими силовиками; а потом следовал скриншот из теленовостей с изображением бородатых, крепких мужчин в камуфляже. Ниже подпись, рядом с логотипом телеканала: «Патриоты в авангарде».

Даты заметки и снимка жирно выделены красным. Тоже посчитал — разница в месяц, причём сначала была перестрелка. От просмотра почему-то сложилось устойчивое впечатление, что в обеих половинках речь идёт об одних и тех же людях.

Получается, этим деятелям и безопасность не указ?

Других объяснений у меня не нашлось.

Далее, в самом низу документа, шла приписка: «Титан», а от неё небрежная стрелка к аббревиатуре: «ЧВО» и ниже «Иностранный легион». Последние два термина соединяла дуга со стрелочками на концах, как бы отсылая понятия друг к другу.

Пришлось лезть в сеть. Расшифровки выскакивали без дополнительных уточнений. ЧВО — частная военная организация, причём тут же выяснилось, что на данной планете они запрещены законом.

Про легион читать не стал — там оказалось много текста, описывающего времена чуть ли не с зарождения цивилизации. Ограничился тремя начальными абзацами, где внятно растолковывалось, что это воинское подразделение в дни основания принимало всех желающих, не слишком вникая в их биографию.

Лопоухий, изначально составляя заметки для себя, не утруждался разжёвыванием полученной информации и просто провёл аналогию, сделав определённые выводы и найдя параллели.

Мне же пришлось немного пораскинуть мозгами, выводя логическую цепочку в юридических хитросплетениях здешних порядков. Результат, как всегда, оказался на поверхности.

Некто, облечённый властью и деньгами, создал карманную армию, с успехом эксплуатируя её в полевых условиях. Для чего ему такие расходы и защита от всевозможных законников — оставалось только гадать.

… В отдельной папке хранились фотографии. Много. На всех — вооружённые до зубов личности на фоне развалин или техники. Головы некоторых обведены яркими кружками в редакторе, а вместо фамилий приписаны клички: Дикий, Град, Моряк… Пояснения отсутствовали.

Ответы я нашёл позже, косвенные: в бригаду принимали всех желающих, где они меняли прежние имена на позывные и, по прошествии пяти лет, получали полное отпущение грехов и чистые ID. Смывали прошлое. Эта возможность оказалась закрепленной на государственном уровне, в подзаконном акте «Закона о гражданстве», принятом без особого шума девять месяцев назад. Ежи даже скопировал нужную часть. В ней говорилось об особых заслугах в период военного времени и полномочиях президента даровать как полное помилование, так и выдавать документы в обход установленных процедур. Единым росчерком пера.

Так же выяснилось, что пятилетний контракт можно разбить на годовые контракты, но тогда с легализацией пролетаешь. Служишь — служи, денежку зарабатывай, но новая жизнь — через пять лет. На период, пока стесняешься представляться людям старым именем — берёшь позывной, легально вносимый в опознавательный чип.

Отсюда и появились все эти Грады с Моряками — приспособленная под местные нужды модель позывных Федерации.

Отдельно указывалось — ты под защитой «Титана» с момента, как переступишь его порог и до расставания. Даже в рекрутах. Никто не посмеет тронуть. Никому не интересно твоё прошлое. Главное, каков ты настоящий.

Но более всего меня огорошила ссылка, ведущая на сайт добровольческой бригады. Перейдя по ней, я с изумлением попал в раздел «Личный кабинет», где оборотистый Брок успел зарегистрироваться, заполнить анкету и получить приглашение на первоначальное собеседование.

Через два дня. Адрес прилагался — небольшой офис в Укррау-сити.

А вот про возможность сделать новые ID знайка нам наврал. Для расслабления и потери бдительности. Ничего я по этому поводу не обнаружил…

— … Ежи был слишком хитёр для нас, Сквоч. Чел с продвинутыми мозгами и железной волей, — закончил я мысль. — Сами бы мы обгадились криминалом зарабатывать, только на его духовитости и выкарабкивались. Кто бы мог подумать — обычный заучка…

— Перефразирую. Вит, нахрена? — задал бесфамильный самый главный вопрос. — Бабки и так у него хранились.

Мой велик щёлкнул креплениями, возвращаясь из компактной формы в нормальную.

Как же мне не хочется тебе отвечать. Как же не хочется… А придётся.

— Он изначально не верил в успех. Космопорт, граница — непроходимы. Я тоже так считал, но гнал мысли, чтобы не впасть в уныние и не сдаться раньше времени. Брок пошёл дальше — принял решение и предпочёл выпутываться самостоятельно. Мы требовались только как краткосрочные союзники. Помощники деньжат нарубить, — произносимые слова вызывали горечь во рту. — Считай: двадцать девять тысяч Деребы, пусть и потратились слегка… к ним приплюсуй то, что взяли в доме Космаль… сколько там, в твоей половине? Я посчитать забыл.