Страница 6 из 25
Милан
- Этьен, как это вообще возможно? Я проверил несколько раз, но, ни одна из сестер не поддается внушению! – расхаживал по комнате шатен.
- Это все ваши вампирские заморочки. Уверен, что Бошан тоже намерен докопаться до сути этого феномена, - лениво ответил Лафар, болтая в бокале джин. -Этот заносчивый англичанин снова вернулся в Версаль, вставлять нам палки в колеса.
- Герцог будет мешать не столько мне, сколько тебе. Я заметил, что он заинтересован именно в Шарлотте, поэтому могу быть спокоен за Луизу.
- Она тебе понравилась? – удивился блондин.
- Больше, друг. Я, кажется, влюбляюсь. Девушка интересна мне не только своим иммунитетом. Она красивая и с ней интересно общаться. Не такая развращенная что ли, как все придворные.
Демон присвистнул. Он еще никогда не видел друга таким. Хотя знакомы они приличное количество времени. Сдается уж около 200 лет.
- М-да! – только и смог сказать он на это заявление. – Можешь сколько угодно ворковать со своей девицей, но помоги отвадить Эдгара от Шарлотты. Иначе он сорвет мне контракт на такую соблазнительную душу.
- Ты говорил, что вроде нашел ее слабое место. Так воспользуйся сегодняшней прогулкой королевской семьи в саду. Вряд ли Бошан, как и другие вампиры смогут присоединиться к этому событию.
- Точно. Сегодня же последний день месяца. Вот только вчера я перегнул палку и напугал ее. Впредь нужно быть осторожнее.
- Одна птичка напела мне, что наши сестрички сильно рассорились вчера в разгар бала. Вдруг тебе как-то поможет это.
- Есть мысль, - оживился Этьен.
Он никак не мог упустить эту душу, поэтому поспешил заняться приготовлениями к реализации своего плана.
Шарлотта
День выдался замечательным. Светило яркое солнце, но не обжигало. Людовик со всей свитой устроился под натянутым тентом. Я вместе с Адель и другими придворными дамами разместились на лужайке. Кто-то читал, кто-то сплетничал, а кто-то играл с королевскими детьми. Я же плела венки из полевых цветов для старших дочерей Марии и Людовика. Примеряя их, девочки весело закружились.
- Мамочка, мамочка, смотри какая я теперь красивая! – громко смеялась дофина.
- Вы и вправду сегодня великолепны, Ваше Высочество! – раздался знакомый баритон за спиной. Я улыбнулась брату, поднимаясь с травы.
- Ваше Величество, могу ли я похитить свою сестренку? Уверяю, это всего на пару минут.
- Конечно. Раз дело не терпит отлагательств, то отказывать не буду. Шарлотта, дорогая, ты можешь идти, - позволила Мария.
Я присела в поклоне, и мы с братом направились к фонтану. Там, устроившись на краю борта, Шарль завел разговор:
- Я хотел сказать, что уезжаю сегодня вечером.
- Так быстро?- удивилась я.
- Да. Служба обязывает. Но есть кое-что, что очень сильно меня волнует.
- Снова будешь читать мне лекцию о Бошане?
- Нет, не о нем. О вас с Луизой.
- А что не так у нас с Лу? – опустила я взгляд и закусила губу. – У нас все нормально.
- Вижу как все нормально. Так нормально, что вы как кошка с собакой. И это началось сразу, как только мы приехали сюда. Думается, это все на любовном фронте.
Я продолжала молчать, слушать брата и покусывать нижнюю губу. Вот всегда он видит нас насквозь. И что делать? Ложь Шарль мгновенно раскусывает. Придется признаваться.
- Так и есть, - выдохнула я, избегая посмотреть на брата.
Лучше б посмотрела на него! Ибо к нам спешила Луиза. И вид у нее был воинственный.
- Я же просила! – злилась брюнетка. – Предупреждала тебя! Он мой!
Она бросила мне скомканный листок бумаги. Ничего не понимая, я взяла и развернула его. Это оказалась записка с признанием Милану от моего имени. Больше всего поражало то, что написана она была моим почерком.
- Ты ошиблась, - твердо заявила я. -Да, почерк похож на мой, но я не писала этого. Слишком детский поступок признаваться в чувствах письмом. Предпочту сделать это при личной встрече. И я не боюсь твоих угроз, Лу. Они ни к чему.
Сестра на эмоциях попыталась толкнуть меня, но я успела увернуться и Луиза, не удержав равновесие, сама плюхнулась в фонтан. Шарль, ругая нас обеих, на чем свет стоит, поспешил помочь сестре выбраться. К нашей троице было обращено всеобщее внимание, а слуги бежали на помощь. Лу возмущенно кричала и махала руками. Не желая больше наблюдать за этим цирком, я поскорее ушла. Меня провожали шепотами и взглядами. Снова отличилась. Впрочем, как и всегда.
В нескольких метрах от фонтана, меня перехватил отец. Он сильно сжал мое запястье и зашипел:
- Как вы посмели устроить это представление? Несносные девчонки! Шарлотта, вы больше не в провинции. Ведите себя достойно. Иначе я сошлю вас в Париж.
- Пап, это случайность, - попыталась оправдаться я. Тем не менее, отец сильнее сжал мою руку давая понять, что не желает ничего слушать. – Ох!
- Герцог, сдается мне, что Вы делаете, дочери больно! – услышали мы со стороны.
Я повернулась на голос и опешила. Рядом с нами хмурясь, стоял король. Людовик лично расцепил хватку папы. Я сразу прижала ноющую руку к своей груди и присела в реверансе, не смея поднять глаз.
- Идемте со мной, и переключите свой пыл на охоту. Это лучший способ выплеснуть накопившийся негатив, - вмешался король. – Вам же, Шарлотта, я посоветую обратиться к лекарям. Не хотелось бы видеть на этой прекрасной коже синяки.
Он взял мою пострадавшую руку и погладил запястье. Мне же стало не по себе. Что может подумать Мария, наблюдая за нами? Нужно будет обязательно объясниться с ней.
- Я так и поступлю, - пообещала я и тогда Людовик ушел.
- Тебя спасает только интерес короля, - бросил напоследок папа, уходя следом за монархом.
Я осталась стоять на месте. Руку понемногу отпускало, но меня начала бить мелкая дрожь. Будто лето внезапно сменилось поздней осенью и на улице резко похолодало. Масла в огонь подлила проходившая мимо сестра. Она бросила тихое «выскочка». После этого меня накрыло. И неизвестно чем бы это закончилось, если бы не Этьен. Дрожь стала крупнее, воздух в легких закончился, а в глазах потемнело. Ослабевшие ноги подкосились, но рухнуть мне не дал маркиз. Блондин помог добраться до укромной скамейки в густых кустах, не привлекая лишнего внимания.
- Успокойтесь, Шарли, и медленно дышите. Вы белая как мел.
Мужчина помогал мне начать правильно дышать, пока я боролась с приступом головокружения и тошнотой.
- Мне уже чуть лучше, - выдавила я из себя через некоторое время.
- Это замечательно. Но ответьте мне честно на такой вопрос: когда Вы в последний раз нормально ели и спали? – поинтересовался маркиз, обмахивая меня веером. – Вы практически довели себя до обморока.
- Честно? Кажется 3-4 дня назад, - почему-то откровенно призналась я.
- Больше не делайте так, иначе покинете нас не успев вкусить придворную жизнь в полной мере.
Я кивнула, потирая на пальце кольцо с агатом, которое досталось мне на память о маме. Всегда начинала гладить его, когда на душе становится совсем в тягость.
- Вчера я был слишком напористым, - вдруг нарушил паузу Этьен. – Но я действительно хочу и могу помочь Вам.
- Слишком много людей вокруг предлагают мне свою помощь. И я вроде принимаю ее и пользуюсь, но вот только Ваш кузен все равно уделяет внимание лишь Луизе.
- Сегодня вечером в одном из салонов собирается довольно узкий круг. Мы с Миланом приглашены. И я приглашаю туда Вас.
Этьен извлек из кармана небольшое приглашение и протянул его мне. Я внимательно рассмотрела карточку.
- Что там будет?
- Мы собираемся немного повеселиться. Думаю, Вам это сейчас не помешает. Но только после небольшого отдыха и плотного обеда. Подумайте. Это отличный шанс встретиться с Миланом без Луизы. Обещаю, что именно после проведенного вместе времени конкретно на этом мероприятии, Вы станете максимально близки с ним.
Я задумалась над предложением блондина. Заманчиво конечно, но что-то в этом предложении меня смущало. Было странное предчувствие на счет этого шанса и вообще маркиза в целом. Я собиралась отказаться, когда рядом, словно из-под земли, возник Эдгар.
- Что ты ей предлагаешь, прохвост? – возмутился он. – Шарли, не смей соглашаться на его провокации! Он не тот за кого себя выдает.
- Как и ты! – тепло улыбался блондин.
Переводя взгляд с Лафара на Бошана в процессе их перепалки, я начала раздражаться. Последней каплей стала фраза Эда, прозвучавшая как приказ:
- Шарлотта, идем со мной!
- Никуда я с тобой не пойду! И хватит за меня решать! Хватит указывать с кем мне общаться! Этьен, я принимаю твое приглашение. До встречи.
Я поклонилась, прощаясь и отстранив Эдгара с пути, ушла. Вот же настырные типы!