Страница 12 из 25
Я вновь бросила взгляд на часы. Еще несколько минут и можно уходить. Бессмысленно продолжать сидеть здесь в ожидании неизвестно чего.
Неожиданно комнату наполнил звук неторопливых шагов, и кто-то остановился прямо за моей спиной. Он коснулся локона, что выбился из прически и теперь щекотал кожу.
Обернувшись, испытала шок. Обнимал меня, как оказалось, вовсе не Милан. Это был тот, кого я никак не ожидала увидеть здесь и сейчас. Тот, кто несколько месяцев всячески избегал встреч со мной.
- Шел мимо, увидел, как ты грустишь и решил составить компанию. Вот только, кажется, я помешал ждать другого мужчину.
Непозволительная приличием близость герцога заставила меня немного запаниковать. Я использовала возможность протиснуться между мужчиной и книжным шкафом, но потерпела поражение. Слишком пышная юбка платья, не позволила мне использовать этот шанс. Вампир отреагировал мгновенно, не позволив книгам обрушиться на нас. В итоге я оказалась прижата спиной к стеллажу.
- Извини. Я не хотел этого. Шарль хоть знает что у вас встреча? Когда я видел его в одном из коридоров, он не двусмысленно уединялся со служанкой.
- Это уже не важно. Раз он занят, то пойду и я прогуляюсь. Благодарю за компанию.
- Герцог, Вы забываетесь!
- Пусти!
Он выжидающе смотрел на мою реакцию. Я же от услышанного перестала брыкаться и замерла, лихорадочно соображаю что делать.
- Этого не видит и не понимает разве что слепой. Так ответь мне: сопротивлялась бы ему?
- Интересно, что есть в нем, чего нет во мне? Что же тебя в нем так притягивает? М?
Пока я мысленно находилась в поисках путей к отступлению, Эдгар извлек из внутреннего кармана камзола белый пион. Он медленно и нежно провел им по моей щеке, спустился ниже, лаская лепестками чувствительные участки кожи. Я буквально задохнулась от нахлынувших ощущений. По телу пробежала волна мурашек. Судорожно вдохнув, вцепилась ногтями в плечи мужчины.
- Соблазняю девушку, которая мне не безразлична.
- Даже не думал об этом.
Твердые мужские губы тут же накрыли мои, вовлекая в легкий поцелуй. Не в силах противится, я ответила. Голова шла кругом от нашей близости, а земля уходила из-под ног. Я приподнялась на цыпочки, плотнее прижимаясь к мужчине. Вампир зарычал.
Внутри бушевал пожар, и я была уже готова окунуться в него полностью, как Бошан отстранился. Раздался разочарованный стон. Кажется мой. Открыла глаза и недовольно уставилась на мужчину.
- Это была вынужденная мера. Я должен был разобраться в своих чувствах к тебе. Когда ты так близко мне очень сложно себя контролировать.
- И как? Разобрался в чувствах?
Сказав это, Бошан поцеловал мою руку и покинул библиотеку. На ослабевших ногах я едва добралась до ближайшего диванчика и рухнула на него. Рука сама потянулась к цветку. Я вытащила его из волос, вдохнув нежный аромат, улыбнулась. И тут же одернула себя.
- Все, Шарлотта! Выкинь этого типа из головы немедленно! – приказала сама себе.– Его чувства к тебе не взаимны. И прекрати наслаждаться этими поцелуями! Нужно проветриться. Лучше всего отправлюсь на верховую прогулку. Да. Так и сделаю.
Этьен
Напоить вампира сонным зельем оказалось не так уж и просто. Когда оно, наконец, подействовало, демон осознал, что катастрофически опоздал на встречу с Шарлоттой. И все-таки сменив облик на внешность Милана, Этьен поспешил в библиотеку. Та оказалась пуста.
Этьен хищно улыбнулся. Уединенная встреча с девушкой вдали от дворца была как нельзя кстати. Отпустив прислугу, демон поспешил к конюшням. Он буквально в последний момент успел перехватить Шарлотту, когда та была готова забраться в седло.
- Я приму твои извинения на этот раз, - девушка кокетливо поправила шляпку. – Но ты просто обязан составить мне компанию прямо сейчас.
Мужчина помог Шарлотте взобраться на лошадь и тоже шустро вскочил в седло предоставленного ему коня.
- Уже через пару дней придет тепло, - поддержал тему Этьен, наблюдая за своей целью.
За разговорами и наблюдением за блондинкой, Лафар не заметил, как сильно они углубились в лес, который прилегал к дворцу. Неожиданно Шарли предложила:
- Я согласен. Уже предвкушаю победу и даже знаю, что пожелаю получить в качестве приза.
Блондинка натянула поводья и, пришпорив свою лошадь, сорвалась с места. Испытывая прилив азарта, демон последовал за ней. Они неслись во всю прыть к назначенной цели, когда воздух сотряс звук выстрела. Животные испугались неожиданного громкого звука. Лошадь Шарлотты резко прекратила бег и встала на дыбы. Девушка попыталась совладать с напуганной кобылой, но так и не смогла вернуть контроль. Поводья выскользнули из ее рук, и наездница рухнула на землю.
- Нет, нет, нет! – запричитал Лафар, проверяя дыхание Шарли. – Ты нужна мне живой! Я не дам тебе умереть не получив душу.
Этьену ничего не оставалось кроме как пожертвовать свою кровь и энергию. Высшие за спасение человека конечно по головке не погладят, но выбора нет. Душа девушки действительно дорого оценивается по демоническим меркам.
В идеале для Этьена было бы скрыть произошедшее. Глубокая рана на затылке Шарлотты уже даже начала затягиваться хоть девушка все еще не приходила в себя. Но только на месте возможной трагедии появился Людовик со своей свитой. Демон мысленно выругался, уловив среди присутствующих лицо Анри де Ренфелье. Как же ни кстати король захотел поохотиться.
- Мадемуазель Ренфелье решила прогуляться верхом, а я сопровождал ее, - признался Лафар, который все еще был в облике своего товарища.
- Ее срочно необходимо доставить во дворец и показать лекарю. Мсье де Люс, прошу Вас немедленно ехать первым и приготовить все к нашему прибытию, - распорядился Людовик.
Он мигом вскочил на коня и отправился выполнять приказ. Этьен сделал попытку взять Шарли на руки, но был остановлен ее отцом.
Ренфелье сам поднял Шарлотту, кое-как с помощью слуги устроился на коне и, не дожидаясь остальных, направился в сторону дворца.