Страница 49 из 52
— Сядьте! — жестко скомандовала я, не дожидаясь, пока два ректора начнут как-то реагировать.
Леондр растерянно плюхнулся на стул. Я же вытащила из ящика стола коробку с эликсирами и зельями. Я знатный параноик, по привычке с Земли имею под рукой компактную аптечку. И в ней есть все самое необходимое для экстренной помощи. Я вытащила крохотный флакон с препаратом для сердечников, сунула мужчине и приказала:
— Пейте! — Он опешил, но выпил, моргнул несколько раз и выдохнул. А я подошла к нему, наклонилась и, глядя глаза в глаза, продолжила: — Очухались? А теперь слушайте. Софи на воспитание я вам не отдам. Никогда, ни при каких обстоятельствах. Понадобится отправить ее к демонам — отправлю. Потребуется из-за ваших козней уехать вместе с ней — уеду. Будете ставить мне палки в колеса, мешать жить и распускать про нас гнусные сплетни, я вас сотру в порошок и развею его по миру. После все равно отправлюсь к демонам вместе с Софи. И вы ее никогда больше не увидите. Примите это как факт. Повторяю для непонятливых закостенелых аристократов, привыкших к безнаказанности: добренькой, светленькой, чистенькой дворянки Мариэллы Монкар, выросшей в любви, порядочности и вере в светлое будущее, больше нет. Ваш сын ее уничтожил. Есть я. А я не добрая, не светлая, и не верю ни во что, кроме себя. Я злая, презираю и ненавижу все ваше семейство. Считаю, что вы недостойны звания аристократов, а таких, как ваш сын, нужно уничтожать сразу же, как вылезла их гнилая суть. Это ясно?
— Вполне, — с непонятным выражением лица ответил старик, сидя словно палку проглотил.
— Прекрасно. А теперь, когда мы выяснили главное, можем попробовать договориться. Я разрешу вам видеться с внучкой. Приезжать к нам в гости. Жить неподалеку от нее. Возможно, когда у меня будет отпуск, мы тоже будем вас навещать, чтобы она смогла увидеть родовое гнездо Ноблей. Хотя мы не нуждаемся, но я соглашусь принимать от вас алименты, деньги на ее воспитание, одежду, питание, обучение. Если необходимо, отчитаюсь за каждую потраченную монетку. У меня имеются и законник, и бухгалтер, они ведут все мои дела. Тратить ваши деньги на себя я не собираюсь, можете не переживать. Если захотите находиться ближе к Софи во время каникул — вам придется арендовать дом рядом с тем местом, где мы с ней живем. Сейчас это Азкен. И никакой приказ ни одного суда в мире, короля, бургомистра и кого угодно, не заставят меня передать Софи вам. Распоряжаться ее судьбой вправе только боги и я. Усекли?
— Усек? — повторил маркиз. — Да, пожалуй.
— Отлично. Думайте. Как осмыслите и примете верное решение, сможем снова обсудить ситуацию.
Я выпрямилась, отошла к своему столу, со злостью захлопнула ящик. Выдохнула сквозь зубы. Выбесили!
— Мне жаль, что вы не моя дочь, — внезапно задумчиво произнес маркиз Нобль, глядя на меня с нечитаемым выражением лица. — В вас есть стержень и несгибаемая воля. Вы сильная. Считайте, вам удалось меня покорить и завоевать. И да, я был бы счастлив, будь вы моим ребенком или будь Маркус хоть на сотую долю таков, как вы. Я не хочу с вами войны, Мариэлла. Можете не верить, но… кажется, я вас теперь боюсь. — Он перевел взгляд на Артура и, усмехнувшись, добавил: — Сочувствую. Но еще есть время опомниться и сбежать. Догонять она не станет.
Гресс поднял одну бровь, покачал головой и сухо ответил:
— Не стоит, ваше сиятельство. Вы увидели лишь того, кто оборонялся. И не остановится ни перед чем, чтобы отстоять свою жизнь. А я ежедневно вижу другое.
— Ну что ж… — Маркиз встал, опираясь на свою палку. Постоял, прислушиваясь к организму. — Маузель Мариэлла, сегодня мне снимут дом в Азкене. На выходные, на каждые выходные, я буду рад видеть вас в нем вместе с дочкой. С вами мы подпишем договор, обговорим детали и количество алиментов, которые я хочу выделить на воспитание своей внучки и на содержание ее матери. И да, клятву я дам. Ваш демон мне уже объяснил, что выкрасть Софи не удастся и ее найдут в любом уголке нашего мира и вернут вам.
— Хорошо, маркиз, — помедлив, ответила я. — Перемирие?
— Мир, девочка. Мир. Я слишком стар, нездоров и одинок. Мне не справиться с таким противником, как ты, — перешел он вдруг на «ты». — Да и не желаю я войны. Я всего лишь хочу общаться с единственным, кто у меня остался. С внучкой. Сейчас-то я могу взять ее на руки и познакомиться?
— Да, можете. Прошу вас, — встав, я прошла к девчушке.
Она все это время мирно провела в своем уголке. Успела и поиграть, и поспать немного, пока мы выясняли отношения. Сейчас проснулась и пила из бутылочки воду.
Не обращая внимания на мужчин, я с ней немного посюсюкала, с улыбкой погладила и потормошила. А Софи радостно отвечала и тянулась ко мне. Я сняла все щиты, взяла малышку на руки и выпрямилась.
— Сонечка, смотри, кто к нам пришел. Знакомься. Это твой биологический дедушка, Леондр. Мы будем с ним часто видеться. Пойдешь к нему на ручки?
Девчушка, сосредоточенно сопя, принялась изучать незнакомца. Маркиз занервничал…
— Ну что, солнышко? Пойдешь к дедушке? — спросила я еще раз и поцеловала ее в щечку. — Он не обидит тебя, не бойся. Покажи ему, как ты умеешь смеяться.
Софи улыбнулась и протянула к мужчине руки, а тот растерянно дернулся, ведь у него в руках палка, на которую он опирался.
— Присаживайтесь, месье, — указала я ему на стул. — Я сейчас дам ее вам. А то Софи у нас девочка тяжеленькая и уже большая.
Когда дедушка принял на руки свою единственную кровиночку, то часто заморгал, и у него выступили слезы.
Ну вот. Совсем другое дело. А то угрожать он мне вздумал… Сказал бы сразу, что одинок, что никого нет, что очень нуждается в родных и близких. А то ишь… Заберет он у меня дочку. Щаз, размечтался!
Эти двое принялись знакомиться, а я, с минуту понаблюдав, подошла к Артуру. Магистр Эррадо исчез в портале раньше, не прощаясь. Я видела, но не стала привлекать к этому внимание.
— Ну вот и все. Я справилась.
— Да. Я восхищен. Такой я вас еще не видел, и это поистине… впечатляет. Я потрясен и рад, что вы станете моей женой. И мне жаль, что вам приходится через это проходить в одиночку. Мари, простите меня за это, — неловко потер Артур лоб, словно у него раскалывается голова. — К великому моему сожалению, в данной ситуации я скован рамками закона и королевским приказом. Я не смогу удочерить Софи и дать ей свое имя, король уже признал ее бастардом рода Нобль. А когда маркиз приведет внучку к фамильному артефакту, она унаследует и все секреты и тайные способности Ноблей. Но обещаю, что буду хорошим отчимом и не обижу малышку. Я к ней тоже привязался.
— Хорошо, — миролюбиво кивнула я. Возможно, я несправедлива к Артуру в своих мыслях. В конце концов, что я знаю о королевских приказах и их последствиях? — Вам, наверное, пора на рабочее место? Увидимся вечером?
Артур поцеловал мне руку, потом помедлил, все же наклонился и поцеловал в щеку.
— До вечера.
Маркиз Нобль ушел через час. Совершенно очарованный внучкой и деморализованный стервозной мной.
На прощание он поклонился и ворчливо сказал:
— Пока моя внучка в ваших руках, я могу быть спокоен. Вы еще сильнее и опаснее меня.
Я не стала отвечать. Ведь я не солгала ни в чем, когда угрожала ему. И да, если б он меня вынудил, я открыла бы войну на поражение и полное уничтожение репутации рода Ноблей. Я сказала правду.
После беседы с законником и выяснения нюансов местного законодательства в ситуациях, подобных нашей, я подстраховалась. Написала полный, подробный пересказ всего случившегося с Мариэллой, начиная с момента знакомства с Маркусом.
О ее влюбленности. О его пари с друзьями. О том, как он взбесился, когда она узнала о пари и отказала ему. Как опоил и обо всем, что происходило в том домике.
Я не жалела красок. Не лгала, не приукрашивала, не домысливала. Факты, которые могу подтвердить под любой клятвой. Но при описании не жалела обоих. Ни жертву, не скрывая ее чувств, боли, того, как страдала, как чудом выжила и как ей было тяжело потом. Ни Маркуса. Мариэлла многого не понимала, светлая наивная девочка. Я же, тщательно просеяв ее память, увидела все странные поступки, безуминку в глазах, желание унижать и бить слабых. И про домик, и про то, что в нем увидела.