Страница 38 из 56
— Живучая, — озвучила я то, что так обтекаемо формулировал дракон.
— И изворотливая, как настоящая преступница. Если бы вчера я не читал досье, которое запросил на прибывших сюда Страйкеров из южной столицы, был бы уверен, что так оно и есть. Начиная с того, как ловко твой брат стянул сверток на пристани, и заканчивая тем, как ловко ты сегодня выбралась из моего кабинета… Да и следилка не нашла ничего противозаконного, кроме твоих повышенных наглости и ловкости.
Рохт это говорил, а я медленно мысленно выдыхала. Все же офицеры, отвечавшие за легенду для нашей семьи — молодцы. Не только оформили поддельные личные свитки, но и вон, даже озаботились о досье в отделе департамента Южной столицы Изначальных земель.
— Ты просишь помочь тебе, но делаешь это без уважения, — начала было я отвечать.
Договорить не успела. Опять. Правда на этот раз перебил меня не грохот из-за двери, а сам дракон:
— Я не прошу. Я предлагаю сделку.
— В сделке обычно есть понятие «взаимная выгода». А в твоем варианте я вижу только вариант «большие проблемы». Как минимум для меня.
— А как насчет черного диплома с отличием.
Вот Пекло! Этот законник знал толк в подкупе и шантаже.
— А что, других вариантов нет? — изогнув бровь, уточнил ящерюга.
— Например? — ответила я, словно была чистокровным гномом: уж больно подгорники любили отвечать вопросом на вопрос.
— Например, ректор очень убедительно угрож… точнее, просил капитана Морота посодействовать с кураторством над дипломниками, которые по трагической случайности остались без своего наставника. Офицер Мира Райт не жаждет возиться с дипломниками, но…
— Жаждешь ты⁈ — перебила я дракон.
Он посмотрел на меня так, словно я сделала ему непристойное предложение. Громко. Дважды.
— Нет, — с интонацией «спасибо, не надо» ответил Рохт. — Но если ты поможешь мне с поисками поставщиков пыли, то я клянусь, сделаю все, чтобы ты стала одной из лучших выпускниц своей группы. Чего бы это тебе ни стоило.
— Может, тебе? — уточнила я, ткнув пальцем в мужскую грудь.
— И мне тоже, но в первую очередь тебе…
Прозвучало это так, что стало без лишних пояснений понятно: даже если меня одолеет лень, депрессия или любовное помутнение в процессе написания этого пеклова диплома, меня все равно возьмут за шкирку, усадят и вобьют… кхм…привьют желание трудиться над научной работой до седьмого пота.
— У меня есть время подумать? — задала я вопрос, рассчитывая выгадать время.
— Да, — ответил дракон и добавил: — Шестьдесят секунд. Время пошло.
После этого он демонстративно вскинул руку и посмотрел на запястье с хроносами. Сволочь! Отборная чешуйчатая гадина! Так издеваться над девушкой. Меня же сейчас порвет на две Хеллавинки! Потому что желание сказать «Нет» и наблюдать этапы озверения на драконьей морде было столь же велико, как и получить этот безднов диплом, будь он неладен. Для меня в этой шовинистско-расистской академии это стало делом принципа. Не могут у них, видите ли, люди, а тем более девушки получить диплом алхимика.
Да я теперь просто обязана его получить! Не выкрасть, не шантажом выманить, а законно. Чтобы потом настучать черными корочками по надменным лицам здешних отмороженных академиков. Почему отмороженных? Да потому что они наверняка заледенели на вершинах своих моральных устоев!
— Тридцать секунд, — напомнил о себе Рохт, когда я, закусывая губы, судорожно размышляла.
Согласиться? Или послать в далекие анатомико-лингвистические дали? Я сейчас была на чужой территории… Точнее, понятия не имела, какие банды в столице делят власть, и какому клану, согласись на предложение законника, я могу перейти дорогу.
С другой стороны, если перебежать ее быстро — то никто и не заметит. Все равно расследование-то будет вести ящерюга. А я так, тихая, скромная стажёр-алхимик. Тихо прикопаю тех, кто вздумает меня убить, скромно это дело отпраздную…
Зато в руках у меня будет черный диплом. И возможность утереть нос всем надменным академикам и адептам.
— Сорок, — невозмутимо сообщил Рохт и посмотрел на меня.
— Слушай. Ты мог бы как-то помедленнее это делать⁈ — возмутилась я.
— Что делать? — уточнил дракон.
— Отсчитывать время. Это действует на нервы, а у меня тонкая душевная организация…
— Твоей тонкой организацией можно каменных троллей оглушать вместо дубины, — скептически заметил ящерюга и резюмировал: — Время вышло.
Мне на мгновение показалось, что Рохт сейчас добавит: «И каков твой положительный ответ». После такого я бы все же послала его в отрицательном направлении, но нет… Законник молчал. Я тоже.
Молчание становилось все более натянутым и… Первой не выдержала сфера. Та самая, полога тишины. Ее все же взломали и до нас через закрытую входную дверь донесся азартный радостный голос братца:
— Ну, что там у вас?
— Не мешай. Мне делают предложение! — рявкнула я. Была бы не на костыле, еще бы и пяткой по створке долбанула. А так, пришлось вымещать свою злость локально.
— Предложение? — озадачился мелкий. — Ты тогда сестренка, хорошо подумай! Я, конечно, понимаю, любовь-морковь, да и он вроде порядочный, жаль, что гад, и вообще, в семье не без ур… дознавателя, но как воспримет это папа?
— Отец переживет! — озверела я окончательно. — А вот ты сейчас, если не отлипнешь от замочной скважины — нет!
— Так бы сразу и сказала, что у вас тут интим и вообще не мешать… — пробурчал братец и затих. Не иначе смылся…
Правда, не без моей помощи — я ударила в замочную скважину заклинанием. Беседу с дверью и атаку на нее же я проводила, повернувшись полубоком к дракону, и когда Ник испарился, а я наконец повернулась лицом к ящерюге, то тот… бессовестно ухмылялся!
— Ну так как? Принимаешь мое предложение? — совладав с улыбочкой, уточнил дознаватель.
— Да! — скорее из чувства противоречия, нежели руководствуясь здравым смыслом, отозвалась я.
И посмотрела вверх, на окно второго этажа. Рохт не понял, но, как и я, задрал голову.
— И чего ты ждешь? — уточнил он.
— Зная братца… — начала было я. Но тут створки окна распахнулись и выглянул Ник, свесившись едва не по пояс на улицу. — Ты опоздал, — сообщила я этому любителю подслушивать.
— А что я пропустил? — невинно уточнил братец.
— Свое аутодафе! — выпалила я. — Исчезни!