Страница 21 из 223
Глава 10
10.
Доктор успел вернуться в медблок раньше меня, и уже стоял, глядя на показатели лежащего в капсуле Йохана. Операция по замене глазного яблока продолжалась, манипуляторы мелькали со скоростью крыльев стрекозы, что-то сшивая, вкалывая и убирая лишнюю ткань.
— Осталось недолго, — не оборачиваясь сообщил док.
— Ок, — на американский манер ответил я, прислоняясь к белому шкафу.
Поединок вымотал до предела, несмотря на обещание действия в час, боевая химия уже начала затухать, возвращая организму усталость.
Тело испещряли пара десятков неглубоких, но болезненных ран. Марек под конец неплохо порезвился, порезав меня как капусту. К счастью, ничего серьезного не задел, иначе сейчас бы мне не удалось стоять на ногах.
Но все равно больно. И кровь идет не переставая. Шустрый засранец. И умный, не стал выделываться и тоже вколол себе боевой стимулятор, когда понял, что в круг выходить все же придется.
— У меня кровь вообще-то идет, — напомнил я.
Док обернулся, бросив мимолетный взгляд на раны и махнул рукой.
— Неважно, биогелем замажем перед операцией. Тебя все равно вскрывать будут.
Прозвучало угрожающе. Я задумчиво провел рукой по кривому порезу на предплечье. На подушечках пальцев скопились упругие капли крови. Слишком густые. Результат действия препаратов? Чтобы солдат в бою не истекал быстро кровью? Боевой коктейль видимо имел многофункциональное назначение.
— Как Холт вообще воюет с этим отребьем? — перед глазами мелькнула беснующаяся толпа. Не знаю как в другое время, но в этот момент на квалифицированных наемников, способных выполнять поставленные боевые задачи, они совершенно не походили. Скорее на стаю обезьян, случайно выпущенных из зоопарка.
Док удивленно приподнял брови.
— Ты о ком?
— О толпе, что орала за пределами круга.
Старичок хмыкнул.
— А тебе не понравилось? Людям нужно как-то отвлечься от того, что здесь происходит.
— Они не похожи на солдат.
— Не судите слишком строго, юноша. Свои функции они выполняют. К тому же, основной груз боевых действий несут не они. Вы ведь не думаете, что обычная пехота в составе двух неполных рот может захватить производственный комплекс площадью в несколько десятков гектаров?
Я сразу понял о чем идет речь — о роботе, что стоял на границах лагеря. Побитом и потрепанном, но остающемся на ходу.
— Шагоходы?
— Мехи, — поправил доктор и кивнул.
Я назвал шагоходы на русско-германский манер, он ответил мне на англо-американском. Но суть одна — боевые машины, по огневой мощи способные стереть с лица земли небольшой городок.
— Пилоты?
Снова последовал небрежный кивок. Я вспомнил молчаливую группу мужчин и женщин вокруг Чанга. В отличие от большинства они не кричали и никого не подбадривали, с отстраненным интересом наблюдали за схваткой, никак не показывая своего отношения к происходящему.
Сколько их было? Восемь? Девять?
— И какими силами обладает полковник Холт? — обтекаемо спросил я.
— Два звена по шесть мехов в каждом, — доктор вдруг хихикнул. — Ты был тринадцатым и тебя разменяли для отвлечения внимания при прорыве на западный редут.
Разменяли, то есть специально подставили под удар. Почему-то так и думал, что уничтожение шагохода Тимофея не стало случайностью.
А доктор похоже навеселе, успел уже принять пару таблеток, наблюдая за поединком.
Что касается самой подставы, то лично у меня никаких претензий к командованию не было. На их месте я бы возможно поступил схожим образом. Если есть возможность сохранить жизнь ценных кадров, вместо них подставив под удар бесполезный балласт, то почему бы и нет? Размен выглядел обоснованным.
А Тимофей Мещерский именно им и был до недавнего времени: вечно ноющим и жалующимся на свою никчемную жизнь балластом. С детства ненавижу таких персонажей. Так что искать виновных и мстить я не буду. Тем более, что без смерти Тимофея меня скорее всего бы здесь тоже не было. Сгорел бы в автомобильной аварии на перекрестке. А умирать, да еще так хреново, совсем не охота.
— Два звена по шесть мехов, итого двенадцать шагоходов, — рассеяно проронил я, с каким-то непонятным удовольствием глядя, как красные капли из раны на руке стекают на белую поверхность шкафа и начинают тягуче катиться вниз, оставляя за собой грязный след.
— Да, — подтвердил док, вновь вернувшись к изучению данных с дисплея капсулы. — Неплохая сила по местным меркам, способная решать почти любые оперативные задачи.
— А обычные наемники выступают в роли кого? Вспомогательной поддержки?
— Вроде того. Надо же кому-то проверять здания, проводить зачистки и сгонять персонал захваченных объектов, объясняя им что разрешено, а что нет, — все так же не оборачиваясь ответил док.
Понятно, основная ударная сила мехи, роты пехотинцев второстепенные подразделения для выполнения задач общего уровня. Но схема выглядела неполной.
— А что с прикрытием с воздуха?
Старичок как-то неопределенно помахал правой рукой.
— Есть пара транспортников, несколько дронов разведки, но в основном ничего не используют. Слишком дорого содержать полноценные штурмовики.
К тому же для взлета нужна оборудованная полоса, — мысленно заключил я. Но тут же подумал: — а может здесь машины вертикального взлета? Судя по всему, военная мысль здесь пошла по совершенно другому пути.
Раздался сигнал от входной двери. Мельком глянув в монитор, док нажал несколько клавиш разблокируя электронный замок. Несколько наемников внесли в медблок трупы, не глядя по сторонам молча сложили у стены и ничего не сказав вышли наружу.
Я равнодушным взглядом скользнул по убитым мною всего несколько минут назад людям.
Док с интересом поглядел на меня, отметив реакцию.
— А ты я гляжу опытный головорез. К кому хотел подобраться? Неужели к этому вечно пьяному извращенцу полковнику Холту? Ни за что не поверю, что нашлись те, кто заплатил огромные деньги такому спецу за голову этого идиота.
Я нахмурился. Что?
— Только имей ввиду, что в здешних краях замещение незаконно, — как ни в чем не бывало продолжил доктор. — А парни не любят, когда между ними свободно гуляют тени изнанки.
Он так и выделил особо эти слова: замещение и тени изнанки. Знать бы еще что это значило. Кажется меня посчитали кем-то другим.
— Твое оправдание с амнезией меня здорово повеселило. Знал бы ты, каких усилий мне стоило тогда не рассмеяться, настолько сказанное тобой прозвучало бредом.
Значит добрый доктор мне не поверил. Это хорошо или плохо? Особенно в свете того, что он явно принимает меня за кого-то другого.
— Не волнуйся, меня ваши высокие игры никак не интересуют. Я еще не настолько выжил из ума, чтобы влезать в разборки аристо или корпорантов. Ведь это только у них хватит денег, чтобы нанять свободную тень, — и опять, слово тень он выделил особо, имея в виду нечто другое, а не просто тень, что отбрасывают предметы.
Старичок вдруг по-глупому хихикнул и погрозил мне пальцем.
— А ты все же схитрил на последней секунде, затормозил Марека каким-то воздействием. Я точно не понял, что ты использовал, но ощутил минимальный всплеск силы, — он замахал рукой. — Не волнуйся, он был небольшим, почти на грани восприятия. Я и сам едва заметил, потому что слишком близко стоял, а остальные и вовсе ничего не почувствовали, — док хмыкнул. — К тому же все равно в лагере кроме нас одаренных нет.