Страница 23 из 119
Думаю, вы понимаете, что оценочная стоимость Компаса была впятеро выше той, которую назначил перекупщик. Сперанский не торговался и заключал сделку с каменным лицом. Покинув магазинчик Фридмана, бес скрылся в неизвестном направлении. Потерялся ли этот тип навсегда? Надеюсь, что нет. Моя единственная зацепка — почтовый адрес, на который отправлялась последняя фотография.
Баку.
Ирония судьбы, не иначе.
Я летал в Баку, чтобы выполнить задание Убытка. А теперь мне надо посетить этот город, чтобы отыскать неуловимого коллекционера Сперанского. И ведь не факт, что новый владелец Компаса ещё там. Бес может укатить в столицу или ещё куда-нибудь.
Квест усложняется.
Зато я — в лидерах.
Есть неплохие шансы добраться до Сперанского раньше Чёрного Ока, Эфы и разгневанного англичанина, который рыщет по городу в поисках справедливости. А вот что я буду делать, столкнувшись с коллекционером лицом к лицу? Бес раскатает меня за секунды. И глазом не успею моргнуть.
Договориться?
Я столько не зарабатываю.
И, кстати, Сперанский знает об истинном назначении Компаса. Иначе не прилетел бы так быстро, кинув все дела. Придётся воровать. Или убивать.
Дав задание морфистке найти сны коллекционера, я отправился в библиотеку. Логика подсказывала, что господин Сперанский, будучи бессмертным, вполне может входить в какой справочник аристократов России, если такой издан. Если нет — можно раздобыть телефонную книгу Баку и поискать там адрес этого типа. Ну, хотя бы телефон. Определить локацию по номеру не так уж сложно, если занести немного денег тамошним телефонисткам.
В читальном зале мне выдали «Полный список дворянских родов Российской империи», справочник «Аристократы Неваполиса», «Клановый реестр 1975» и телефонную книгу Баку. Я зарылся в исследование с головой и не заметил, как за окном начало смеркаться. Выяснилось, что коллекционер не был дворянином, а его род не входил ни в один из существующих кланов по переписи 1975 года. Во всяком случае, этого типа не внесли в реестр. А вот в «Аристократах Неваполиса» значился некто «К. Сперанский». В пояснении было указано, что этот любитель старины родился в 1754 году и входит в тридцатку наиболее влиятельных внеклановых одарённых по версии журнала «Имперские ведомости». Упомянутому господину принадлежит много всякой-разной недвижимости, но адресов, явок и паролей нет. Что касается телефонной книги Баку, то мне удалось раздобыть номер — и этому успеху я несказанно обрадовался.
На следующее утро я отправился в гимназию, ожидая чего угодно. Падающих на голову кирпичей, бандитов с монтировками и чёрных авто с тонировкой, пытающихся меня сбить. Ну, а почему нет. Как минимум, Чёрное Око имеет ряд претензий к знаменитому Кромсателю. А Барский действует исподтишка, доставляя неприятности. Ясно же, дуэль Гриднева и Аммигера — его рук дело. Доказать причастность этого урода к проплаченному поединку я не могу, но понимаю, что прав.
Кирпичи не падали.
Бандиты из подворотен не вылезали.
Зато на перемене между вторым и третьим уроками ко мне подошёл Игорь Гриднев. И подошёл не просто так, а с предложением.
— Я записался на факультатив к Райнеру.
— Поздравляю, — буркнул я, листая учебник криптоистории.
Сегодня моему душевному здоровью угрожала контрольная.
— А ты что решил?
В последние дни у меня в голове крутилось что угодно, только не куратор Райнер. Я планировал охоту с саморазрушающейся пулей за городом, выбор позиции для уничтожения Пирата, очередную поездку в Баку и заброску АРМ в Архаикум. А тут ещё механикусы прибавились.
Несколько секунд я тупо смотрел в одну точку, пытаясь сообразить, что от меня хотят.
— Просыпаемся, — Гриднев щёлкнул пальцами в воздухе.
И я проснулся.
Мехи — интересная тема.
Навыки управления боевым шагателем могут пригодиться в будущем. Тем более, что эти устройства можно приобретать, насколько я понял. Последний довод королей.
— Вы о чём? — подключился к нашему разговору Ираклий.
— У этого хмыря лучшее время отклика после Барского, вот о чём, — заявил Гриднев. — А он сидит и корчит из себя… не пойми кого. Будешь записываться на факультатив?
— Конечно.
Староста открыл рот.
Закрыл рот.
Почему-то он не рассчитывал, что я соглашусь так быстро.
У нас в гимназии хватает факультативов, но все они… мягко говоря, своеобразные. Преимущественно боёвка с углубленным изучением определённых стилей. Для особых извращенцев — каббалистика, цигун и полировка экспонатов в музее Предтеч по воскресеньям. Я с сентября игнорирую все эти кружки по интересам, несмотря на прозрачные намёки Гриднева, что надо бы поучаствовать в общественной жизни.
— Ладно, — кинетик ослабил напор. — Считай, ты уже в списке.
— Добро.
— Чуть позже дам расписание выездов на полигон.
— Эй, — окликнул я Гриднева, который уже отвернулся, намереваясь уйти. — А как туда добираться? Это же лютое захолустье.
— Райнер говорит, заниматься будем в субботу. Гимназия выделяет автобус.
Кивнув, я вернулся к штудированию дат.
Одно занятие в неделю… Это не катастрофично. Благо у меня освободилось личное время после отмены спаррингов с Маро. Бессмертная попыталась выкроить несколько часиков в уплотнившемся графике, но потерпела фиаско. Поговаривали, что Дом Эфы вознамерился бросить все силы на завоевание господства, и Маро занимает в планах руководства одно из центральных мест.
После занятий я решил перебросить дом в дикие предгорья и хлопнуть из винтовки зазевавшуюся зверушку. Без разницы — кого. Белку, лесу, горного барана… Хоть утконоса. Надо удостовериться в распаде золотой пули, прежде чем стартует операция по уничтожению вражеского берсерка. Я понимаю все риски, связанные с использованием огнестрела в этом свихнувшемся мире. Да, мойры не могут редактировать мою судьбу, но есть инквизиторы. И легенды об этой организации ходят самые мрачные.
Через сорок минут я уже поднимался по лестнице заброшенного пансионата, мечтая о горячем супчике, который Джан обещала приготовить ещё вчера.
Вставляя ключ в замочную скважину, почуял неладное.
Ответ домоморфа показался мне уклончивым.