Невеста для падшего

Стражи скосили взгляды на меня, но больше ничем не выдали удивления. Они не знали!

- Ну Драйк, не будь букой, - протянула Латира. – Что стряслось?

- И ты ещё спрашиваешь! – воскликнул страж, не сдержавшись. За что удостоился укоризненного взгляда старшего товарища. Но это не помешало ему продолжить: - На дворец напали. Неудивительно, что кесарь озаботился безопасностью своей гость… Невесты? Ты не шутишь?

Латира помотала головой и опять лучезарно улыбнулась. А потом задала вопрос, ответить на который я и сама могла бы, но признаваться не было никакого желания.

- И где мой братец? Кесарь же ему поручил защиту леди Сатиши, - сложив руки на груди, спросила девушка.

- Он... улетел, на пару дней, - развёл руками Драйк. – И, кажется, теперь я понимаю, почему нам даже разговаривать с леди запретили.

- Так объясни мне! Потому что я ничего уже не понимаю! – воскликнула Латира.

Я же, стоя в дверях, поняла одно – Эран зверь! Потому что только дикий хищник может вести себя так, охраняя своё, даже если оно ему не особо-то и нужно. Орт только взял меня на руки, в стремлении помочь, за что был изгнан на два дня! С остальными кесарь пошёл дальше, даже смотреть на меня и разговаривать запретил. Наверное, чтобы уж точно больше никто не помогал.

Приволок во дворец, бросил тут одну и лишил всякой возможности найти поддержку от кого-то другого. Ну что ж, кесарь, похоже, одной демонстрации тебе оказалось мало! Посмотрим, кого ты обвинишь, когда я взорву эту башню. А это вполне возможно, причём в ближайшее время, потому что я разозлилась. А в моём состоянии злость ещё страшнее волнения.

Шагнула назад, в белую гостиную, и с силой захлопнула двери. Латире лучше уйти, так безопаснее для неё. Да и Тамир рядом со мной лучше не оставаться.

- Что делается, - протянула женщина, прижимая руки к пышной груди. – Вы только не волнуйтесь, леди Сатиша. Я сама пойду и приведу к вам леди наставницу. Или найду этого мальчишку и надеру ему уши! – погрозила она кулаком двери.

- Хотела бы я на это посмотреть, - невольно улыбнулась я. – Такого обращения с кесарем его подданные ещё наверняка не видели.

- Вот и увидят, если не прекратит вести себя, как неотёсанный чурбан, - заявила Тамир и пошла к дверям.

- Не нужно, - окликнула я её.

- Ещё как нужно! – ответила женщина, распахнув двери.

Останавливать её я не стала, пусть попробует. Заодно и подальше от меня будет, если вдруг опять не сдержусь. Латира ещё не ушла, надеюсь, она поможет Тамир найти дорогу.

Двери закрылись, и я осталась одна. Постояла немного, бездумно блуждая взглядом по белым стенам и мебели, вздохнула и пошла в спальню. Там большие окна, возможно, придётся выплёскивать излишки сил через одно из них. И пусть потом не обвиняют меня в очередном разрушении купола. Все претензии к кесарю.

Я подошла к дверям, ведущим в спальню, открыла одну из створок и замерла. Вся спальня была белой, как и гостиная… за исключением одного предмета, которому и раньше-то здесь было не место. Сейчас же портрет матери Эрана, совершенно не тронутый магией трансформации и оставшийся единственным тёмным пятном в комнате, казался ещё более чужеродным. Что же это, если не подтверждение моих догадок относительно его магических свойств? Я была права, что-то не так с этим портретом. И этот преследующий взгляд холодных голубых глаз… От него хочется спрятаться!

С трудом переборов желание захлопнуть дверь и сбежать подальше от картины, я шагнула вперёд и буквально почувствовала лёгкие вибрации воздуха. Портрет будто чувствовал мои намерения и пытался остановить. Но я упрямо сделала ещё один шаг, потом ещё и ещё. Остановилась сбоку от кровати и протянула подрагивающие от напряжения пальцы к картине.

- Что это такое?! – послышалось гневное от дверей.

Я вздрогнула от неожиданности, отскочила назад, резко развернулась и облегчённо выдохнула. Это был всего лишь Эран… Сама удивилась такой реакции. Как раз его-то мне и следует опасаться больше всего!

- Я задал вопрос, - хмурясь даже больше обычного, рыкнул падший.

- Какой? – решила уточнить на всякий случай, потому что «Что это такое?» слишком расплывчатая формулировка и может относиться к чему угодно.

- Я спросил – что это?! – повысил он голос, указав на портрет. – Откуда это здесь?!

- Странный вопрос. Это же ваша спальня, а на картине изображена ваша мать. Вам виднее, - пожала я плечами, совершенно не понимая, в чём суть его претензий.

- Это ты? – угрожающе шагнул он ко мне, сжав кулаки.

Я испуганно сглотнула, но осталась стоять на месте. Да потому что устала отступать! Тем более, сейчас, когда я совершенно ни при чём!

- Отвечай! – прорычал он мне в лицо.

- Какого ответа вы ждёте?! Я здесь всего несколько часов! Этот портрет появился тут явно раньше меня, так что вам виднее, откуда он взялся. Я вообще думала, что это вы его сюда повесили. Странное решение, на мой взгляд…

Он ещё с полминуты вглядывался в моё лицо, но, видимо, не обнаружил признаков лукавства, отстранил с пути и сам подошёл к портрету, всматриваясь теперь в него. Протянул руку, но не коснулся. Так и замер с поднятой рукой. Потом вздрогнул, мотнул головой, опустил руку, прошептал «пусть останется» и пошёл к выходу.

- Постойте, - поспешила я за ним. – Вы сами сказали, что это теперь мои комнаты и я могу делать с ними всё, что захочу.

Эран вышел из спальни, обернулся и невозмутимо произнёс:

- Разумеется. Только без магии. С меня достаточно и того, что ты превратила мой дворец в безе!

Я виновато опустила голову, но тут же вскинула её и твёрдо произнесла:

- Я против этого портрета в своей спальне.

- Какого портрета? – спросил кесарь.

И в его голосе явственно читалось искренне недоумение! Да что тут происходит?

- Вот этого! – указала я на, виднеющийся в открытых дверях спальни, жуткий портрет его мёртвой матери.

Эран нахмурился, будто увидел его впервые, а потом вдруг замер на мгновение, мотнул головой и опять проговорил, как во сне «пусть останется». Отвернулся и, казалось, тут же забыл о картине.

- Нам следует обсудить границы дозволенного, Сати, - указал он мне на диван в гостиной.

Я бы с радостью обсудила, что за странности тут творятся, но, боюсь, он даже не поймёт о чём речь! Похоже, этот портрет каким-то образом влияет на его восприятие, заставляя забывать о нём, стоит Эрану только отвернуться. Как же жутко…

- Сати! – чуть повысил голос падший. – Не вынуждай меня настаивать.

Я отвлеклась от нагоняющего тоску портрета, и полностью сосредоточилась на собеседнике. Что его опять не устраивает? Если честно, мне уже совершенно не хотелось ничего обсуждать. Все предыдущие попытки закончились, мягко говоря, неудачно, так стоит ли рисковать?

Тем более, сейчас, когда по пятам так и следует холодный взгляд с заколдованной картины. Не выдержала и захлопнула двери в спальню, чтобы хоть так скрыться от него.

- Сядь, - приказал Эран, указав на диван.

И я осталась стоять на месте. Внутренний протест достиг своего пика, терпеть подобное обращение и дальше я была не намерена.

- Сати, - угрожающе произнёс он.

- Я не собака, - Прямо посмотрела в злые тёмные глаза.

- Нет, ты проклятье! – выпалил он, опять подойдя вплотную и нависая надо мной, словно угрюмая скала.

- Вас тоже благословением не назовёшь, - ответила с вызовом.

- Сатиша, - зашипел кесарь.

- Я требую отмены заточения в этих покоях.

Сама не знаю, как осмелилась на такую формулировку. Да и он явно не ожидал такого.

- Требуешь? – переспросил падший, прищурившись.

- Именно так. И мне необходим учитель. Думаю, леди Тэйнира на эту роль подойдёт, - окончательно осмелела я.

- Что-то ещё? – неожиданно подобрел Эран.

- Да, - уже не так уверенно кивнула я. – Если другого пути нет, и мне всё же придётся стать вашей женой, то и относиться ко мне следует соответствующе…