Страница 25 из 32
— Неужели ещё и такое возможно? — простонала Грайэнле.
— Да, — безжалостно подтвердил Лео. — Мой отец в этом большой специалист.
— Как же тогда его вообще отличить от своих? — задался вопросом Венмиэль. — Если он может преспокойно прикидываться одним из нас.
Тут, признаться, и Кристиану несколько подурнело. Что если урод уже убил кого-то из эльфов или оборотней и теперь внаглую живёт в одном из посёлков?
Только стоит ли озвучивать эту версию вслух? Чтобы бедные элайвийцы начали подозревать иномирного убийцу во всех и каждом. Нет уж, до добра такой поворот точно не доведёт.
— Мда, выходит, расслабляться нам никак нельзя, — хмуро протянул эльф, возглавлявший отряд сопровождения.
— Раз всё, что могли, вы уже выяснили и наша помощь больше не требуется, — заговорил тут рыжий оборотень, — мы тогда поедем домой. Ла́ви, ты с нами?
— Пожалуй, нет, — помотала головой Лавириэль. — Уж очень мне любопытно послушать про другой мир.
— Потом нам расскажешь, — подмигнул ей соплеменник.
И как-то по-особенному свистнул. Брюнет вслед за ним повторил похожий свист.
Вскоре на их зов прискакали две лошади. Очевидно, пойдя по следу, оборотни оставили тех где-то возле пещеры.
— Возвращаемся? — спросил вампиров командир отряда.
— Да. Больше здесь сегодня делать нечего, — ответил Кристиан. — Как я понимаю, в ближайшие часы портал точно не откроется.
— Я тоже так чувствую, — согласился с ним Лео.
Все вскочили в сёдла. Ну, кроме Лавириэль.
— Ты просто со своей лисой гуляла, поэтому без лошади? — спросила её Элливиэль.
Та кивнула.
— Тогда...
По всей видимости, хотела предложить оборотнице составить ей компанию на спине своей кобылы. Но Кристиан её опередил.
— Поехали со мной, — выпалил он раньше, чем блондинка успела договорить фразу.
Рыжей и в голову не пришло возражать.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Надеюсь, твоему коню будет не слишком тяжело?
Да, что под ним жеребец не бордгирской породы, славившейся своей выносливостью, а эльфийский, вампир забыл. А две девушки – ноша явно более лёгкая, нежели девушка и мужчина. Но с другой стороны, всё же это был именно жеребец, тогда как Элливиэль ехала на кобыле.
— Уверен, он справится, — подмигнул Кристиан.
Подхватил оборотницу и усадил перед собой. Та ловко перекинула одну ногу через голову коня.
Лео посмотрел на него с завистью – наверняка не отказался бы вот так же повезти остроухую блондиночку. Но повода не было.
Вампир крепко обнял свою спутницу – исключительно чтобы, не приведи бестии Тени, не свалилась с лошади, и отряд двинулся в путь.
Лори недолго думая побежала следом.
Правда, спустя какое-то время, утомившись нестись наравне с лошадьми, отстала.
Лавириэль этот факт нисколько не взволновал.
— Если захочет, Лори прекрасно найдёт дорогу, — прокомментировала она отставание хвостатой подруги. — У лис отличное обоняние. А вот долго бегать на предельной скорости они не привыкли.
— А ты? — полюбопытствовал вампир.
— Я вполне могла бы добежать своими лапами. Только зачем? — повернув голову к нему, оборотница хитро улыбнулась.
Вот что есть лиса!
Но Кристиану даже импонировало сходство девушки со своим зверем. Да и не только это. Обнимать рыжулю ему тоже определённо нравилось. Будь его воля, он бы так и скакал до самого заката. Или даже до рассвета. Вот только не факт, что его желание разделял и конь...
В посёлок вернулись как раз к обеденному времени. По счастью, ничего готовить не было нужды – и первое, и второе остались со вчерашнего дня.
Эльфы быстренько разогрели всё магией. Лави, естественно, тоже пригласили за стол.
Кристиан подсуетился, чтобы усадить оборотницу рядом с собой. Лео тоже не растерялся – пригласил Элливиэль занять место подле него, хотя раньше она сидела почти напротив.
За обедом вампиры опять рассказывали об Альтеране – ведь именно ради этого Лавириэль и поехала с ними.
Потом Кристиан притащил свои рисунки представителей разных рас. А после нарисовал-таки, как и обещал Лео, дракона (в смысле, его самого). И ещё вирга в звериной ипостаси... рядом с лошадью.
Эльфы были в шоке. Причём, если вирг просто поразил их своими габаритами – и больше всего Лавириэль – то дракон вызвал исключительно негативные эмоции. Все наперебой ужасались, какой он кошмарный и злобный. Почему злобный, автор рисунка вообще не понимал – вроде бы изобразил друга в самом благодушном настроении. Но, видно, суеверные страхи одним рисуночком не истребить.
До кучи выяснилось, что на том пожаре, устроенном мифическими ящерами, погибли совершенно реальные эльфы – предки далеко не одного жителя посёлка.
Как-то странно получается – драконов не существует, но их жертвы остались в истории. Похоже, эльфы предпочли просто забыть реально имевший место кошмар, превратив его в легенду. И, по всей вероятности, случился он, к несчастью, именно где-то здесь.
Кристиан, конечно, попытался втолковать, что вовсе не все драконы – бешеные твари. Однако элайвийцы ему не верили.
Лео же сидел с совершенно убитым видом.
Чтобы уйти от темы драконов, напоследок вампир нарисовал Адельвурт.
Эльфы дружно поразились, как же вампиры сумели вырастить столь громадное здание. Да ещё в горах.
— Так его не растили, а построили. Из камня, — улыбнулся Кристиан.
— И вы живёте среди мёртвого камня?! — распахнула глаза Лавириэль.
— Бедные, — посочувствовала Элливиэль чуть ли не со слезами на глазах.
Вот тут уже и ему захотелось завыть. Но, с другой стороны, он, конечно, понимал, что разницу менталитетов тоже надо учитывать. На протяжении всей истории эльфы жили абсолютно изолированно. Вот и не представляют, что что-то может быть иначе. А всё чуждое вполне закономерно кажется ужасным.
И он принялся рассказывать о лорвейнцах, которые возводили дома как раз из живого дерева и того самого мёртвого камня.
Эльфов иномирные соплеменники, конечно, удивили. В первый момент они даже высказали сомнение эльфы, ли те вообще. Кристиан пожалел, что у него с собой нет мобильного телефона – на фотографии ведь можно почувствовать энергетику того, кто на ней запечатлён. А снимки того же Нариэла там имелись.
Но, порассуждав, элайвийцы всё же сменили гнев на милость и признали за альтеранскими эльфами право жить так, как им угодно.
— И между прочим, строения из камня куда крепче и долговечней, — добавил аргумент вампир.
Правда, с этим оппоненты не согласились, завив, что лес и вовсе вечный.
Ладно, спорить дальше он не видел смысла. Спросил только:
— Но как же быть другим расам, не владеющим эльфийской магией? Если растения не слушаются их как родных.
Элайвийцы крепко призадумались. Похоже, ответа у них попросту не было.
И тут Лавириэль решила резко сменить тему.
— Ты покажешь ещё раз, как выпускаешь крылья, — попросила вдруг она. — Хочу посмотреть, каким конкретно образом тебе это удаётся.
— Они ещё и клыки выпускать умеют, — «заложила» парней Элливиэль.
— Вот как? — удивилась оборотница. — Покажите!
Вампиры честно продемонстрировали и эту свою способность.
— Надо же какие острющие! — поразилась она, не забыв испытать их остроту и на ощупь. И тут же проявила совсем уж нежелательное любопытство: — А зачем вам такие острые клыки?
Глава 15
Что солгать, Кристиан, признаться, совершенно не представлял. И Лео, судя по его растерянному виду, тоже. Только и правду говорить ни в коем случае нельзя – точно сочтут моральными уродами. Остаётся как-то выкручиваться.
— А вам клыки зачем? — спросил он с хитрым видом.
Оборотница тоже растерялась.
— Но они же есть у наших зверей... — пробормотала она. — Кроме того, ими можно защищаться при необходимости.
— Думаешь, нашими клыками нельзя защищаться?! — усмехнулся он.
Однако сбить её с толку было не так-то просто.