Страница 22 из 32
— Завтра, — решил хоть немного оттянуть поиски Лео. — Ехать туда довольно далеко, и там неизвестно сколько времени потратим – боюсь, возвращаться опять придётся потемну. А ты-то в темноте не видишь.
— А вы? — удивлённо спросил Венмиэль.
— У вампиров совершенное ночное зрение, — поведал Кристиан. — Фактически даже в непроглядной тьме мы видим не хуже, чем днём. — Эльфы опять были поражены. А он уже перешёл к совсем другому вопросу: — Нельзя ли связаться с кем-то из ваших оборотней?
— Зачем? — опешила Грайэнле.
— Может быть, ещё возможно взять след Коруна и таким образом узнать, откуда он явился? Во мне-то хоть и течёт кровь оборотней, но обращаться я, к сожалению, не способен.
— А Лео мешает ошейник, — с грустью добавила Элливиэль.
— Но если в тебе есть кровь оборотней, почему же ты не в состоянии менять ипостась? — удивился Лориндаль.
— Да, действительно, — поддакнула ему сестра.
— Мой отец – вампир-оборотень, — принялся объяснять Кристиан. — А сдвоенная природа неизначальных рас по наследству не передаётся. Вампиры ведь, как и оборотни, – самосозданная раса. И поскольку моя мать – вампирша, я тоже родился чистым вампиром. Но такие генетические тонкости касаются только союзов представителей двух неизначальных рас. Ладно, не будем углубляться в дебри, — свернул он тему. — Сейчас нам важно отыскать портал и при этом не напороться на Коруна. Потому что, к несчастью, он просто жутко силён – не хотелось бы вновь оказаться в его лапах!
— Мы поедем с вами, — тут же решили братья Элливиэль.
— А территория оборотней вообще-то начинается как раз немного дальше той пещеры, — поведала она. — Так что можем заглянуть и к ним.
— Кстати, — заговорил Лео. — Вы говорите, что о порталах вам вовсе ничего неизвестно. А бесследно у вас никто никогда не пропадал?
Эльфы помотали головами, расширив при этом глаза в некоем страхе – видимо, от самой мысли, что кто-то может исчезнуть без следа.
Кристиан нахмурился:
— Тогда, похоже, демона с два мы найдём портал – скорее всего, он вообще расположен где-то далеко отсюда. Иначе бы кто-то рано или поздно наверняка забрёл в него и либо рассказал бы о нём другим, либо так и не сумел бы вернуться. А у вас ведь даже легенд о порталах не существует? — уточнил он.
— Нет, — с уверенностью ответил Венмиэль. — Вот о чём о чём, а о порталах мы впервые услышали от вас.
— Печально, — вздохнул вампир.
— Слушай, а может, портал находится где-то в глуби той пещеры? — предположил Лео. — Эльфы-то, как я понимаю, не большие любители лазать по пещерам? — он вопросительно посмотрел на элайвийцев.
— Откровенно говоря, да, — подтвердил глава семьи.
— Я в пещеру зашла, только потому что услышала доносившиеся из неё странные звуки, — призналась Элливиэль — Уж очень стало интересно, кто же и зачем так настойчиво там стучит.
— Значит, я не напрасно стучал, — улыбнулся Кристиан. — Иначе бы мы так и сдохли в ней от голода и жажды.
Эльфы сочувственно помрачнели.
А потом Венмиэль вернулся к предыдущей теме:
— Вряд ли портал расположен в той пещере в Скалистой горе. Дело в том, что наши соседи-оборотни однажды обыскали её, кажется, доскональней некуда – буквально каждый закоулок. Пару лет назад у них там ребёнок потерялся. Перекинулся и пошёл гулять по пещере да так запутал следы, что заблудился. Они его потом всем посёлком разыскивали. Нашли обессилевшим и спящим с устатку в самом дальнем закутке.
— Но, что никто из оборотней в тот раз не попал в портал, ещё ничего не доказывает, — оптимистично возразил дракон. — Они ведь открыты не постоянно.
— А вот что где-то у нас разгуливает этот мерзавец Корун, очень плохо, — мрачно заметила Грайэнле.
— Да, надо нам организовывать облаву на него, — поддержал супругу Венмиэль. — Пока он не начал похищать эльфов для своей ужасной магии.
Глава 13
Остальные члены семьи тут же с воодушевлением подхватили мысль – мол, да, облаву необходимо устроить как можно скорее.
А вот Кристиан нахмурился:
— Облава – это хорошо, только что вы можете ему противопоставить? С его защитой-то так и не сумели справиться. Я, конечно, подозреваю, что защита разработана не самим Коруном, а его отцом, и тот – действительно гениальный маг. Но, боюсь, Нистэмп успел много чему научить своего проклятого отпрыска, не только этой защите.
— Ты что же, предлагаешь нам вовсе бездействовать и позволить убивать своих поодиночке?! — вскинулся Камирель.
— Я предлагаю не пороть горячку, — спокойно ответил вампир. — Мы её уже спороли, и вот результат – оказались в плену в той пещере. Но нас Корун, похоже, собирался использовать не только как подпитку, а ещё и в качестве инструмента какого-то шантажа. С вами же вовсе не станет церемониться. Эх, сюда бы Нистэмпа с братьями – уж они бы точно разобрались с тварью! Короче говоря, я считаю, что в первую очередь нужно разыскать портал.
— Да, выяснить, что за мир находится за ним, — подхватил мысль Лео. — Может быть, там кто-то сумеет снять с меня проклятый ошейник. Тогда мы бы нашли дорогу домой и привели сюда даже не только своих отцов с дядями Криса, а хоть маленькую армию вампиров. Они бы устроили засаду возле пещеры и наконец схватили скота.
— Но до тех пор вам нужно быть предельно осторожными, — вновь взял слово Кристиан. — Никуда не выходить из посёлка малым числом. Лучше бы вовсе не покидать его пределов, но, я понимаю, что это вряд ли возможно.
— Как этот гад хоть выглядит? — спросил Лориндаль.
Вампир вздохнул:
— Нарисовать его портрет я могу, только не факт, что от него будет толк, поскольку Корун вполне может ходить в мороке.
— Ходить в мороке – это как? — оторопело вопросили сразу несколько голосов.
Они ещё и этого не знают? Просто отлично!
Но, видимо, в их спокойной добрососедской жизни необходимости в мороках попросту не возникало, вот и не додумались до такой магии.
А само слово «морок» здесь было, скорее, синонимом тумана.
— «В мороке» означает «под чужой личиной», — принялся он объяснять. — То есть это видимость чужой внешности. Сейчас покажу.
Раз – и преобразился. В своего проклятого кузена, кстати.
Эльфы так и оторопели.
— Между прочим, именно так мерзавец выглядит в реальности, — поведал Кристиан.
— Маньячного блеска в глазах не хватает, — тихо заметил Лео.
— Красивый... — одновременно с ним протянула Грайэнле. — Никогда бы не подумала, что безжалостный убийца.
Вампир быстренько «доработал» морок, и эльфийка, посмотрев в злые-презлые теперь глаза, аж вздрогнула.
— В общем, повторяю, выглядеть урод может как угодно, — подытожил Крис.
— Но, в любом случае, он – чужак здесь и это поймёт с первого взгляда любой, — сделал в корне неверный вывод Лориндаль, почему-то решив, что поставить морок можно лишь своей расы.
— С какой бы стати? — усмехнулся Кристиан.
Взял и преобразился в него самого.
Тут у эльфов уже поотпадали челюсти – увидеть сразу двух Лориндалей было для них перебором.
А вампир решил добить их, сменив морок с брата на... Элливиэль.
Конечно, у него не было цели побольше шокировать несчастных эльфов – просто хотел показать, что здесь нет ограничений не только по расовому признаку, но, при желании, даже по половому.
— Вам нельзя ехать искать портал всего лишь впятером, — почему-то именно после всех этих демонстраций решил Венмиэль. — Я поговорю с нашими – нужно сопровождение хотя бы из десятка наиболее сильных магов.
На этом он ушёл, не слушая никакие возражения вампиров о том, что такая толпа может спугнуть мерзавца, и он затаится. А уж что-что, но прятаться отец Коруна умел.
До вечера Кристиан рисовал обещанные портреты. Потом занялся детальным изучением защиты на ошейнике Лео. Правда, для серьёзной работы с ней ему уже потребуется кровь. Но просто думать-то пока ничто не мешало.
На ужин опять были пустые овощи, хотя парни видели, что рыбы осталось ещё много. Но всю её эльфы заботливо защитили магией, чтобы сохранялась столь же свежей, как сегодня.