Поцелуй по ошибке

Глава 3

Потянулись серые будни. На работе дела шли тихо. Мистер Роберт Грант немного оттаял, и, судя по намекам Петры, что была на короткой ноге с бухгалтером больницы, мне собирались повысить оклад. Неслыханная щедрость для государственного учреждения, и я ждала подвоха в виде новых обязанностей.

Мисс Флосс смотрела на меня волком, но в кои-то веки не донимала придирками, что, подозреваю, стоило ей огромных усилий. Знала бы, что упоминание налоговой приведет к таким результатам, давно бы пригрозила владелице пансиона.

В общем, жизнь моя наладилась и вошла в привычное русло. Даже миссис Лиоми переключилась на сплетни поинтереснее. Петра обмолвилась, что старушка спит и видит, как устроить брак одной своей подопечной, и это занимает все ее время. Не знаю, что за леди повезло попасть под заботливую длань миссис Лиоми, но я искренне сочувствовала девушке.

Все злоключения с Айзеком я вспоминала с улыбкой и иногда ловила себя на мысли, что… скучаю. Это было крайне странное открытие, ведь мы по сути не знали друг друга и пересекались всего несколько раз. Но мне хотелось увидеть Айзека вновь, и вот это чувство, напоминающее тоску, не давало покоя.

— Как вы, мисс Эванс? — спросил Роберт.

Я удивленно посмотрела на главного целителя. С чего бы ему интересоваться мной? Наверное, сегодня пойдет дождь.

— Как всегда, — пожала плечами.

— Хотел похвалить вас. Вы отлично справляетесь в последнее время. Из столицы пришел запрос на списки сотрудников для повышения квалификации. Я подумываю вписать вас туда. Сколько вы работаете младшим целителем?

— Почти два года, — ответила я равнодушно, так как еще рано было радоваться.

“Подумываю” и “вписал” разные вещи. Все может поменяться, да и Роберт не из тех, кто легко забывает промахи.

— По стажу проходите, — отметил Роберт, задумчиво глядя на меня.

А я прислушивалась к своим ощущениям. Искала в себе хоть какие-то отголоски прежнего энтузиазма. Еще пару недель назад я бы трепетала от повышенного внимания к своей персоне, но сейчас… Ничего. Полный штиль.

— Как дела у вашего брата? — не удержалась и полюбопытствовала я.

— У Айзека? Да как обычно, — ответил Роберт, хмурясь. — Носится по всему Эйвингарду, словно перекати поле. Что с ним станется?

Я удивилась подобной реакции и предпочла заняться работой. Кто знает, какие на самом деле у братьев Грант отношения? Зря я полезла к Роберту с вопросами.

За работой незаметно пролетел день. Я уже надевала пальто, когда в ординаторскую открылась дверь и на пороге предстал Айзек. Замерев с перчатками в руках, я потеряла дар речи. Сердце бешено заколотилось. Хоть к целителю на проверку сердечных ритмов записывайся!

— Мисс Эванс, миссис Стоун, — поприветствовал он меня и Петру, что пила чай, сидя на диванчике. — Я ищу Роберта. Вы его не видели?

Я словно набрала в рот воды. Петра, заметив заминку, ответила:

— Так выходной у него сегодня, мистер Грант.

— Вот как, — удивился Айзек.

— Может быть я могу чем-то помочь? — отмерла я и тут же мысленно дала себе оплеуху. Ну вот, несу всякие глупости. Очень скверный симптом! — В смысле, если вам нужен целитель.

С диванчика донеслось тихое хрюканье. Петра изо всех сил старалась подавить смех. Получалось у нее из рук вон плохо.

— Нет, в этот раз у меня, слава Маклифу, все в порядке, — улыбнулся Айзек.

Чувствуя себя нелепой и глупой, я решила, что самое время сбежать.

— До свидания, Петра… Мистер Грант, — сухо кивнула на прощание и прошмыгнула мимо Айзека в коридор.

— Мисс Эванс! — послышалось сзади.

Я вцепилась в ридикюль и сделала вид, что не расслышала.

— Мисс Эванс, вы куда-то спешите? — спросил Айзек, догнав меня.

— Домой, — я натянуто улыбнулась и продолжила свое бегство, но мужчина и не думал отставать.

— Значит у вас нет никаких планов на вечер? Отлично. Я хотел бы пригласить вас на ужин, — ответил Айзек.

— Что? — я запнулась, но он вовремя поддержал меня за локоть. — Но зачем?

— Разве для того, чтобы пригласить леди на ужин требуется повод? — продолжал улыбаться Айзек. Казалось, вся эта ситуация его забавляла. — Вот вам несколько вариантов: благодарность за поимку Уолша, извинение за испорченное свидание с тем же Уолшем. Но мне больше нравится повод в виде извинения от вас за нанесение легкой травмы.

— Это подозрительно похоже на шантаж, — отметила я. — Вы же искали своего брата. Разве у вас нет срочных дел?

— Срочных нет, Роберт подождет. — Айзек придержал для меня дверь и вышел следом. — Предлагаю поужинать в каком-нибудь уютном ресторанчике. Я плохо ориентируюсь в Сент-Бруке, так что оставлю выбор заведения за вами.

— Мистер Грант, я ведь еще не согласилась!

— Но и не отказали, — заметил он, снова обезоруживающе улыбнувшись.

Мне следовало вежливо отказаться. К чему нам проводить время вместе, если завтра или послезавтра Айзека унесет на другой конец Эйвингарда? Я же хотела серьезных отношений. А он… Вспомнился наш поцелуй. Какой мужчина целует первую встречную девушку под омелой? Ловелас, не иначе. Я нерешительно взглянула на Айзека. Но какой же он обаятельный ловелас!

— Хорошо, так и быть. Сделаю вам одолжение, показав лучшее кафе в Сент-Бруке, — вздохнула я и взяла его под локоть. Мы неспешно направились вниз по улице. — Значит мистер Уолш воссоединился с семьей? Или вам нельзя об этом говорить?

— Нельзя, но я проболтался в ту ночь и теперь вы знаете некоторые подробности. С другой стороны, фамилия Уолш ненастоящая… — Айзек задумался и вдруг произнес: — Мисс Эванс, я ведь могу обращаться к вам по имени?

— Думаю, после двух покушений на вашу жизнь, это меньшее, что я могу вам позволить, — ответила и подавила нервный смешок.

— И то верно, — рассмеялся Айзек. — В общем-то, Сара, у Уолша все в порядке, но мне нужно уладить еще некоторые вопросы. Он продал несколько фамильных драгоценностей и наотрез отказывается говорить кому. Эти вещи передавались в семье Уолшей несколько поколений и дороги как память, прежде всего родителям этого прохиндея. Так что придется мне здесь задержаться и посетить каждый ломбард.

— Надо же, а с виду мистер Уолш выглядел вполне приличным мужчиной. Одет всегда с иголочки, с идеальными манерами, — заметила я.

— Внешность бывает обманчива, — просто ответил Айзек.